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上午九时许，张天远和若凤并肩走在由北向南的水泥村道间，小王驾车正在村部门前等着他们。他们有事需要去往禾襄市区一趟。

是为了若桐的事。

前段时间，若桐是愈来愈见消瘦，也愈来愈见沉默，有事没事总爱独在酒黍穗叶夹峙的田间小道上闲逛；有几次在田中除草施肥的村人碰到他，只是点一点头，什么话也不说就踽踽的朝向酒黍棵子深处走去。

半个月前，若桐让小王送他去了禾襄市区，然后就再也没有回来。

据小王说，那天下午若桐坐进车里，什么话也没说，只点一点头算是招呼，然后便左手托腮右手遮脸望向窗外，一副发痴发呆的模样。小王听人说起，为了骆香藤，若桐已将水源镇街上的房子卖掉，然后一个人在骆香藤家附近租屋住下，过起了苦行僧一般的守侯生活；他想劝说若桐不要为了一段无望的爱情而苦苦折磨自己，何况从一个旁观者的角度来看骆香藤并不十分适合他，可因一时之间找不到合适的话头，便索性只管专心致志的驾车前行。

红尘自有痴情者，

莫笑痴情太痴狂。

若非一番寒彻骨，

哪得梅花扑鼻香？

问世间，情为何物，

只叫人，生死相许！

……

据小王说，那天行进中途，为了驱散车内的沉闷氛围，他信手打开了车装cd，没想到播放的竟是《梅花三弄》。当那苍凉低沉的悲乐苦韵悠悠的缓缓的扑面而至时，小王注意到，若桐身子微微一震，然后便开始仰起脸来投入的痴迷的侧耳倾听；听着听着，一颗大大的泪珠就顺了脸庞悄然的滑落下来……

小王的结论是，为了骆香藤，若桐已经走火入魔了。

听完小王的叙述，若凤愈来愈觉得自己以前的做法很可能错了，错就错在不该说服骆香藤搬家他住，错就错在不该说服骆香藤拒绝若桐，以至于发展到了今天的不堪局面；几天来，她连续数次拨打若桐的手机号码，结果不是关机就是无人接听，她心里越发慌乱起来，便趁着今日手头活路不多，拉着张天远准备前往城里看看具体情况。

路上若凤和张天远碰上了钱兴茂、钱二狗的婆娘。两人原本满脸怨色，若凤放慢脚步和她们闲谈几句，并解劝说钱兴茂钱二狗不在家，两人若有难处只管去找自己和张天远；两个婆娘这才缓过颜色，满口答应着千恩万谢的去了。

再往前走，就走到了王天朋家的院墙外面。

往日便极寥落冷清的王天朋家如今更是铁将军把门，悄无声息；院墙中间的豁口处因为风吹雨打，连带着两边的墙面也已摇摇欲坠了。若凤一面走路一面偷偷的瞟着张天远，看到张天远虽表情平静，然而两个眼角处分明流露出了怅然若失的神色。

原来，自那天晚上不速到访后，蕙兰就再也没有在村里出现过，更没有去往种养园区上班了；若凤自然心里透亮，便安排若桐把蕙兰的工资一分不少的给送家去，然而若桐嘴上答应得顺溜，却一连几天早出晚归，让她老是逮不住影儿。接下来若凤和张天远便又开始张罗同学聚会，一连忙乎了两三天，结果赵夏莲、李进前陪同六十位同学前脚刚走，若桐后脚就溜得不见了踪影。那天上午，若凤和张天远刚从“天凤”宾馆出来，刚好碰上了猴跳三，若凤便当着张天远的面，吩咐猴跳三将蕙兰的三万来元工资给送家去。

猴跳三立刻骑上电动车，屁颠屁颠的赶往蕙兰家里；不到半个小时，却又踅转了回来，手里依旧捧着那裹了三万来元现金的纸包。一看见若凤，猴跳三就大声的叫喊道：“走啦，都走啦！”

“什么都走啦？”若凤正在弯腰捡拾游客随手丢于“天凤”宾馆门前地上的塑料纸袋，听见猴跳三说话，不由得站起身来，有些诧异的问道。

“蕙兰啊。你不是让我去给她送工资的吗？到院前一看，嗨，铁将军把门。拦住麻叶婶问是怎么回事，麻叶婶说蕙兰带上苗苗去往北京打工，已经走了好多天啦；听说她有个娘家堂哥在北京做菜贩子，生意不错，她就投奔她堂哥去啦。——这年头，去往城里当菜贩子也能赚到大钱……”猴跳三回答道。

若凤瞟了张天远一眼，见张天远面无表情，仿佛什么也没听到似的，便低下头去，在肚里深深的叹了口气。她知道多年前蕙兰就对张天远有过那么一丝牵牵连连的情感，也清楚蕙兰一年多来起早贪黑默默无闻的对“天凤”公司做出的贡献。她想起蕙兰原本一个天真烂漫无忧无虑的姑娘，自从嫁了王天朋，便整日生活在恐慌不安与焦灼熬煎当中，就连那原本清澈透明的眼睛也变得幽怨黯淡，那原本开朗活泼的性格也变得木讷呆板起来；又想起蕙兰在村里时，自己对她虽然表面上装得若无其事亲亲热热，可是内心深处却总控制不住的掩藏着那么一份隐秘的无法告人的戒备；……一时之间，她的胸中竟有了些隐隐的内疚和生疼。

“其实走了好，走了好啊！”旁边，猴跳三一面嘿嘿的谄笑着，一面用讨好的语气说道。

“……什么走了好？”若凤一时没有反应过来，疑惑的问道。

“蕙兰啊。她一走，这三万来元钱不就给你和天远节省下来了吗？嘿嘿，钱是好东西，钱真的是好东西啊！……”

张天远背转身去，默默无语的朝前跨了两步。

从来没有当众发过脾气的若凤脸色一沉，冷冷的说道：“钱确实是好东西，可世界上还有比钱更好的东西。你以为人人都象你那样，整天把钱看得宝贝心肝一样金贵吗？你以为人人都象你那样，一看见钱就两眼发红六亲不认，就不择手段不顾后果甚至连感情连姓名也不要了吗？”

猴跳三满脸尴尬表情，道：“若凤，看你说的什么话，我这不也是从你的角度出发考虑问题嘛！”

……

再往前走，就走到了李大牛家的院墙外面。

李大牛家的院门下面围着许多看热闹的村民；二哈咿咿呀呀的唱腔正从人缝里面传出：“那年八月八呀，我在田里摘棉花。李大牛悄悄爬到我跟前，头上戴着个猛一抹呀。……”

“这二哈和李大牛又在搞什么幺蛾子了？”若凤和张天远对望一眼，相互点了点头，然后便折转向东，径朝李大牛家的院门走去。

李大牛家的院门下面，李大牛和二哈正各自掐腰叉腿，挺胸凸肚，大眼瞪小眼的相对而站着，两人鼻尖间的距离绝对不超过二十毫米。

“……我问大牛大牛你干啥哩，他说二哈二哈你别吭气。李大牛，坏东西，他趁我，不注意，一把就把我抱进了高粱地……”二哈唾沫四溅的大声唱道。