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“吱呀——，吱呀——”

伴随着圆木在滚槽中旋转摩擦发出的干裂噪声，蕙兰两腿前后蹬地，上身前倾后仰，双手握紧辘轳摇把使劲的绞动着；鸡蛋粗细的井绳在辘轳表面一圈一圈排列有序的盘卷着，而深入井中盛满井水的塑胶桶则慢慢的一寸一寸的向上浮升着。

距离井台两丈远处的一株白杨树下，五岁的苗苗匍匐于地，一面口中念念有词的不知哼唱些什么，一面右手拇指食指将一只彩色玻璃球猛力弹出，彩色玻璃球贴着地面歪歪斜斜的向前滚动着，但却并未撞到三尺开外另外一只当做靶子的玻璃球。

一滴、两滴、三滴、四滴……汗粒顺着蕙兰的额头鼻尖浸出，滚滚淌下，遮挡了蕙兰的眼帘，濡湿了蕙兰的双唇。不知为何，蕙兰直觉得今天的水井格外的深，水桶格外的重，她浑身酸软，臂腕乏力，就连两腿也颤颤摇摇的似乎有些站立不住了。

“吱呀——，吱呀——”辘轳嘶声呻吟着，艰难转动着，辘轳上的井绳盘得满圆，辘轳下的井绳扽得通直。三尺，两尺，一尺……眼看水桶就要出离生满青苔的井口了。

突然之间，蕙兰左腿小腿肚猛的抽搐一下，疼得她软绵绵的爬跪在了地上。辘轳失去力量支撑，立刻骨碌碌的疾速倒转回来，“啪”的一声，纯铁打铸的辘轳摇把重重的打在了蕙兰的额头上；与此同时，井绳一圈圈的重新伸展开来，水桶呼隆隆的直坠下去。良久，方听到“咚”的一响，——自然是桶底和井水水面碰撞所发出的了。

耳畔嗡嗡作响，眼前金星飞舞，蕙兰虽被击倒在地，但已感觉不到了疼痛，只在混沌模糊的视野中，看到苗苗奓开双手哭叫着朝向自己跑来，而在她和苗苗之间横着的，正是黑乌乌的向外飘散着阵阵寒气的井口。蕙兰立即意识到了危险，她左手撑地，右手伸出，撕心裂肺的吼喊一声：

“苗苗，别过来——”

“妈妈，妈妈……”苗苗完全没有察觉出潜在的危险，只管张开双臂哭喊着朝向蕙兰扑来。

眼看再跨前两步三步，苗苗就要一脚踩空，跌入上阔下狭、深不可测的井中。蕙兰已经岔了嗓子，半点声音也不能发出，更兼全身瘫软没有丝毫力气，只在唇边喃喃的念叨着：“苗苗，妈妈陪你，妈妈陪你！”同时颤颤抖抖的伸展双臂，只待苗苗一脚踩空，便即扑前将其抱住。

就在母女两人即将双双跌落入井的危急时刻，一条黑色身影敏捷窜出，双臂一展就把即将扑至井口的苗苗抱了起来，同时绕开辘轳，飞步跃离了井台。苗苗在黑影怀里一面拼命扎煞双手一面大声的哭喊着：“妈妈，妈妈……”

“苗苗，我的孩子，我的苦命的孩子……”蕙兰双手撑地顽强坐起，定睛看时，原来黑影正是若桐，若桐身后又站着快步奔来的若凤。在确信苗苗已经脱离危险后，蕙兰不觉双泪滚滚涌落，口里喃喃的念叨道。

“蕙兰，你也是，如今除了我家距离井近，偶尔还在这里打一次水外，村里还有谁家再来打水呀？打一口自来水井也花不了几个钱嘛。你要钱不凑手，言语一声，我这就让若桐先给你送去一千元吧。”若凤走近前来，一面手握巾帕小心翼翼的擦去蕙兰额前被辘轳摇把打出的血迹，一面语气略带嗔怪的说道。

蕙兰喘了口气，觉得体力渐渐有了些恢复，疼痛也不那么尖锐了，这才朝着若凤淡然一笑：“若凤，谢谢你，也谢谢若桐兄弟了，今个若不是你们，只怕我们娘女两个都要做了淹死鬼了。——你知道王天朋是个狗窝里放不住剩馍的人，家里但凡有个三百二百现金，都被他偷偷拿去喝酒吸烟赌博了。我如今是旧账未清，又哪里还敢再借新债呀？何况，何况……”

说着翻身站了起来，从若桐手里接过苗苗搂在怀里，伸出右手食指，轻轻抹去苗苗睫毛上的一颗泪珠。

“唉，这个王天朋呀！……”若凤明白蕙兰“何况”后面省略的话语，也知道她坚决不会伸手接自家的钱，叹了口气，转身命令若桐说道，“若桐，把你蕙兰姐的水桶捞上来，再帮她把水给挑回家去！”

若桐站着没动，只从鼻孔里“哼”出了一声。蕙兰心里清楚王天朋曾经绑架过禾禾，张天远和若凤虽然不说，若桐却是个记仇的人，自然不肯伸手帮助自己，何况她也不愿随意接受别人的恩惠；正要说话，若凤却又开口了，语气已颇为严厉：“若桐，没有听到我的话吗？”

“姐，你还真打算救人救到底，送佛送西天呀？——得，不就是两桶水嘛，我挑，我挑就是了！”若桐脚尖跐地，颇不情愿的咕哝着，单手绞动辘轳摇把，呼隆呼隆三下五去二就将水桶重新摇出了井口，然后拿起钩担俯身就要去挑。

蕙兰转头望着若凤，若凤站在白杨树下，也笑眯眯的回望着蕙兰。蕙兰忽然从若凤那满含同情的眼神里，隐隐看出了一丝戒备之色。她立即联想到了张天远，登时心里一横，突然放开苗苗，抢步走至井前，说声“我自己来”，便推开若桐，一哈腰担起水桶，然后拉过苗苗，迈开大步就朝村道走去。

若桐站在原地，以手搔头，眼望若凤尴尬的笑着。若凤叹了口气，说道：“不让帮忙咱就不帮吧。——蕙兰是个要强爱面子的女人，她不想欠了咱们的情分！”说完转身朝向自家院门走去，若桐自然亦步亦趋的跟在后面。

蕙兰肩挑水桶，拖着疲累伤痛的身体走走歇歇，歇歇走走，赶到院门楼下，时间差不多已将近午，后背也早被汗水浸透。苗苗毕竟年小，早将方才的危险情景抛在了九霄云外，松开蕙兰的手，一个人蹦蹦跳跳的跑到门前大树下再次玩起了彩色玻璃球的游戏。蕙兰正要翻出钥匙开门，却见院门大大的敞着，便挑了水桶径直进院；咬牙尽力将两桶水倒进厨房檐下的水缸里时，忽然听得背后有些响动，扭头一看，原来王天朋独自坐在堂屋门槛上，龇着满口白牙正朝自己笑哩。