347，走漏风声（1/2）

义勇公在廷议时所言清日必有一战的警告虽然在朝廷的王公大臣们眼里多少有点危言耸听，但这个警告多少还是引起了一些人的警觉---宁可信其有，不可信其无！何况象李鸿章这些对日本多少有点了解的大臣也通过近年来朝鲜的情况，或多或少地承认义勇公所言非虚---虽然对战争他们并不是很相信会如义勇公所言在可见的将来就会来临。

数日后，醇亲王奕譞和李鸿章在海军衙门密谈，谈及清日一战之事，奕譞有点忧心忡忡。他对战争是个地地道道的门外汉，对海战更是一窍不通。但他对大清国的安危却是实实在在的关心---这可是关系到他的亲生儿子爱新觉罗载湉能不能坐稳皇位的大事！自从义勇公警告战争不可避免，他就一连几个晚上都夜不能寐，老是右眼皮跳个不停，弄得心神不宁。

奕譞苦着脸问李鸿章道：“少荃，你觉着李续之说得清日必有一战…这事靠谱吗？”

李鸿章抽了口烟，心里暗赞这来自遥远的古巴公爵牌雪茄烟的确味道不错，独特的烟香淡雅芬芳。作为传统的儒生，他本来只是抽大清国传统的旱烟。但是这些年接触了许多江南的新鲜东西，也让他和其他国人一样渐渐喜欢上了香烟红酒等“洋人的玩意儿”。特别是红酒令他很有兴趣，以致每天就餐时都要喝上两杯。

李旭这次进京给不少朝廷大臣带来了礼物，也没忘了送他几样---还专门让人送了一盒上好的古巴雪茄给他尝尝。李续之是个有原则的人，大事上绝不含糊但人情世故也不含糊---话照说，骂归骂，礼物也照送---政见私谊一分为二---这就是大家风度，对此李鸿章也深表认同！

李鸿章品味了一下雪茄烟的滋味，然后不慌不忙地吐出了烟圈，说道：“王爷，以卑职看来，续之所言不差！日人向有侵朝之心，只是待机而动也！自明治维新后，东瀛国力大增，觊觎之心更盛，为求进出大陆之跳板，早晚必有出兵朝鲜之事，不可不防矣！”

“那么说义勇公预言未来几年大战不可避免了？”

“王爷，是不是未来几年就会爆发战争倒不一定！”李鸿章掸了掸烟灰，慢条斯理地说道：“王爷，如有大战，必有异动。眼下日人未见任何异常，朝鲜也是风平浪静，何来战争一说耶？此不过是李续之见皇上亲政提个醒罢了！”

奕譞长出了一口气，似乎放下了一颗心，脸上浮出淡淡的笑意。对于这位号称洋务巨擘的直隶总督兼北洋大臣，他还是相信李鸿章的判断---义勇公虽然远见卓识似乎更在李鸿章之上，但他毕竟管的是南方的事情，对于朝鲜情况未必有李鸿章熟悉！他笑道：“果如少荃所言，则天下幸甚！”

“呵呵，王爷，虽然战争一时半会不会出现，但人无远虑必有近忧啊！卑职以为朝廷还是宜做准备以防万一。”

“少荃，你的意思？”

“卑职想明年派北洋舰队出访日本，一来前往维修战舰；二来震慑东瀛---日本海军尚无能与定镇两舰匹敌之船，见我巨舰当能清醒一点吧！”

“唔，甚好！那么陆上如何防备？”

“卑职已有定计，一旦朝鲜有事，就派淮军在海军护送下迅速抵朝弹压。日人眼下在朝无兵，朝鲜尚可无虞！”

“如果倭人也增兵朝鲜呢？”

“有我北洋水师在，朝鲜岂是日人可以随意进出耶？王爷放心，有定镇两舰足可应对日本蛮夷小国那几只小船了！”李鸿章微微一笑，胸有成竹的模样。