337，北洋成军（1/2）

1888年十二月中旬是晚清历史上值得纪念的一天，特别是对近代海军而言，这一天别具意义。在威海刘公岛军港码头，北洋海军正式授旗成立。

李鸿章选择了黄龙旗作为北洋海军的军旗，并以海军衙门的名义正式颁布了《北洋海军章程》，命原淮军将领丁汝昌为水师提督，林泰曾、刘步蟾分别为左右总兵出任镇远号、定远号管带，旗下官兵四千余人，主要军舰大小共有25艘，辅助军舰50艘，运输船30艘。其规模在舰船数量、总吨位等方面已经超过了目前的南洋水师，舰队实力乃当时东亚第一，世界第九---前八名分别为英国、法国、俄国、德国、西班牙、奥斯曼土耳其、意大利、美国。

尽管如此，刚成军的北洋舰队依然存在短板，虽然总体规模超过了南洋海军，但主力战舰除定镇两舰是七千吨级的巨舰外，其余均为三千吨以下的中小型战舰。与之相较，南洋水师主力是清一色的五千吨级装甲巡洋舰，大口径火炮一次性火力投送量远超北洋舰队。

更重要的是北洋舰队所有战舰均为外购，维护保养方面极为麻烦。而南洋海军舰船都是自造，后勤维护稳妥可靠！其实李旭决定南洋水师的建设之初，瞄准的就是甲午海战时日本联合舰队，他清楚地知道日本舰队战胜北洋海军的法宝就是快速运动、速射火力和坚定决心---和这样的敌人作战，必须针锋相对甚至超过敌人的优势！

作为海军衙门帮办大臣，义勇公也在北洋成军之日会同醇亲王奕譞、李鸿章等朝廷重臣前来刘公岛观摩。陪同义勇公一起前来观礼的还有孙三官和周怀安，三人都是乘坐福州舰抵达刘公岛军港。朝廷重臣们校阅北洋舰队完毕，便在提督丁汝昌、总兵刘步蟾、林泰曾等北洋舰队高级官员陪同下，登上了定镇两舰视察。

李旭登上定远号这艘历史名舰，抚摸着前主炮305毫米的巨大炮筒，心潮起伏---第一次双脚站立在历史的舞台上触摸这些令无数后人黯然神伤的现实，北洋的历史会有所改变吗？这艘曾经承载了无数国人强国希望的巨舰能改变自沉海底的命运吗？

他的目光忽然在瞬间茫然起来，失神地眺望着刘公岛外远处平静的海面。围在他身边的官员们没有人知道义勇公在想什么，也无人敢出声询问这位威严的大人物，反而都小心翼翼地屏住了呼吸，生怕打扰了义勇公的沉思。

良久，李旭回过神来，温和地问了丁汝昌一些海军问题---对于这位骑兵出身却率领海军的北洋提督，李旭明白他不过是李鸿章的“看门狗”，替李鸿章牢牢掌握北洋海军而已！自然对丁汝昌的答非所问并不在意，只是暗叹大清国巨资打造的北洋海军交与一个完全不懂海军的笨蛋统辖，岂能不败！

李旭没有兴趣再看镇远号铁甲舰，慢慢在栈桥上走着，忽然看见停靠在码头上的致远号穹甲巡洋舰，猛然站住了脚步，回头问道邓世昌何在？一名英武的中年男子闻声而出，利索地向义勇公行了军礼。李旭默默地注视着眼前的男子，年纪不过四十左右，身量不高，浓眉大眼，果如后世相片中的形象。脑海中不由得闪过后世电影里那句经典台词“撞沉吉野！”…

他温言问道：“可曾回家探视父母？”

邓世昌一愣，不明白义勇公怎么会突然如此发问，忙拱手道：“回大人，末将年中探亲一次…家父已去逝多年了！”

李旭默然无语，目光滑过邓世昌、刘步蟾、林泰曾等人的面容，感慨万千。这些人都曾是福州水师学堂的学生，出国留学期间被朝廷一纸诏令而悉数划归北洋---他们的命运就此注定和义勇军无缘了，但能不能改变他们悲壮的命运呢？

李旭的心情再次恶劣起来，以致有点冲动地想干脆跟李鸿章要回这批军官---以他现在的威权，朝廷不敢不给面子，李鸿章也不敢不给面子！

可是，北洋海军怎么办？没有了这批熟练的骨干，这些大炮巨舰就是摆设---还谈什么打仗！唉，民脂民膏岂能因为自己的一时冲动而沦为摆设呢！

李旭无奈地叹口气，为了转移心情便用流利的英语问北洋舰队总教习英国海军军官琅威理---定镇两舰目前的防护水平如何？当前的舰炮口径对两舰的威胁大不大？