268，老李密谋（2/2）

薛福成恭谨道：“回中堂，特为商州之事！”

“哦？果然不出老夫所料啊，呵呵！”李鸿章呵呵一笑，放下手中的毛笔，眼光一闪，说道：“眼下朝野对此事议论纷纷，褒贬不一，朝廷也没有拿定主意…福成可有良策？”

“回中堂，学生以为此事是个整治义勇军的难得机会！虽然朝廷现下犹豫不决，只是少了臂助而已。倘若中堂大人表明态度，那么朝廷必然不会轻易放过义勇军啊！”

李鸿章沉吟半响，缓缓低声道：“自从慈安太后去岁驾鹤，今上年幼而老佛爷垂帘，恭王爷已然势不如昔，左宗棠又入值军机处，只怕要扳倒义勇侯并不容易啊！”他轻轻一叹，心想李旭深得慈禧倚靠，朝廷岂会整治他呢！

薛福成却诡谲地一笑，说道：“中堂，事在人为！义勇侯雄霸江左，掌控赋税半壁，朝廷岂能酣睡？昔日两宫并立而不得不将其倚为臂助，现今一人专权岂容他人势大？想必老佛爷也睡不着吧！”

“嗯，言之有理啊！”李鸿章微微颌首，思虑片刻，忽然问道：“福成，计将安出？”

“这几日学生一直在关注商州一案，以为此案将义勇军的威势暴露无遗！方今天下能与义勇侯一争长短者何人？学生以为除中堂外无人可敌其锋芒也---左中堂年迈，恭王爷势弱，放眼朝堂惟大人可也！然义勇侯乃世之枭雄也，若不除之必受其害！”

薛福成咽了咽口水，喝了一口茶，见李鸿章没有反应，遂继续说道：“学生为大人筹划了三策，请大人斟酌！一，在京师报上大发文章渲染商州一案，占据道义，指责义勇军滥杀无辜，按义勇军的说法这叫舆论造势；二，联络清流干将dàn hé刘世光并指义勇侯乃幕后主使---朝廷需要的只是一个罢官的借口；三，大人可与恭王联手---眼下太后需要的是外力支持，而能与义勇军相抗衡的舍我淮军其谁！如果大人说服了恭王，那么太后还会不下决心去掉义勇侯吗？”薛福成一口气说完，小心翼翼地注视着李鸿章，颇感口干舌燥。

李鸿章没有吭声，闭目沉思。是啊，薛福成所言不差，现在是个扳倒义勇侯的机会！可是，李旭会轻而易举地被打倒吗？太后老佛爷会下手整治李旭吗？当年李旭在抓捕端华、肃顺等人之时可是出过大力啊！

不过，恭王现在不也是日渐失宠吗？唉，如果不抓住这个机会，乘着眼下朝野非议义勇军的势头扳倒李旭，将来就不知道还有没有机会了！说服恭王联手倒是不难，虽说以前恭王和李旭走得近，可是明眼人却都知道这些年俩人已经面和心不合了！只是要如何说服慈禧太后呢？他颇感头痛，犹疑再三。

许久，李鸿章忽然开口问道：“福成啊，这dàn hé义勇侯之人何人敢出头啊？”

“回中堂，学生以为都察院现任左副都御史张佩伦可当此重任！”

“嗯，此人刚直好论且是清流名士，当可用也！”李鸿章点点头。

于是俩人在书房中密密计议一番，又随后几天召来参议王凯泰、陈鼐；文案凌焕、吴汝纶、于式枚诸人，分别安排工作。此时的李鸿章虽然正在合肥老家因母丧丁忧，然而事关重大也不得不千里迢迢密赴京城拜见恭亲王奕?，密议大事。