153，收降马队（1/2）

战后，何先强得知师长余老三阵亡，大恸！深恨自己迟来一步，急报赵向东。一天后，赵向东率领教导师赶到赣榆，见五团已经伤亡过半，遂令五团返回江南驻地休整，将余老三及阵亡将士遗体妥善运回。

李旭同时接到一悲一喜两份报告。喜的是消灭了任化邦这个悍匪！悲的是余老三以身殉国，当年的老兄弟走了一个！李旭通令全军军旗降半旗三天致哀，亲自到余老三家中慰问，待其遗体到达后召开追悼会。

同时旭报发文纪念余老三，回顾其光辉战斗的一生，勉励全军将士化悲痛为力量，彻底消灭祸国殃民的一切匪徒，誓将护国安民大业进行到底！

义勇军总部通令何先强以副师长身份负责指挥二师余部继续战斗，何先强下令全师官兵臂缠黑纱以志哀悼复仇。赵向东命教导师骑兵团为先锋，继续追杀东捻。随后义勇军剿匪部队进入山东境内，逼向赖文光带领的已经逃往寿光、潍县等地的东捻。

却说方大河的黑旗马队为东捻南下大军断后，一路狙击紧追而来的淮军刘铭传、郭松林等部，利用马队来去倏忽的优势将淮军各部袭扰得日夜难安，追击大为弛懈。等到他们将淮军引到山东南部兖州府峄县附近，忽然转头东向，一夜疾驰百里甩开淮军主力，直趋苏北准备会师东捻主力。不料奔到沂州附近却突闻捻军数万主力在赣榆被义勇军万余官兵打败，任化邦当场战死！

消息传来，方大河目瞪口呆，心乱如麻，遂令部队暂住沂州，待探明遵王赖文光等部动向后再做定夺。

韦大宝却是又惊又喜。余老三战死沙场令他大吃一惊---义勇军失去了一员大将！任化邦战死沙场却令他喜出望外---这下劝降方大河就好办了！

过了两天，他正在考虑怎么劝说方大河的时候，忽然听说抓到了一个奸细，吃了一惊，急忙来到方大河的大帐。各队小旗主都来了，方大河坐在虎皮椅上，一脸严肃。一个人双手背绑站在帐中，韦大宝一瞧正是武侯！

韦大宝忙问怎么回事？边上一人说：“二当家，这人一直跟着咱们，说是卖烧饼的，谁信啊！”

韦大宝一想坏了！猴子露出了马脚。咋救他呢？忽然心中一动，遂上前问话。

韦大宝恶声恶气地喝道：“天王盖地虎！”

武侯一愣，脱口而出：“宝塔镇河妖！”

“嘛哈嘛哈？”

“正晌午说话，谁还没有家？”

“脸怎么红了？”

“精神焕发！”

“怎么又黄了？”

“防冷涂的蜡！”

“这么说你是大老虎的人了？”

“明人不说暗话，在下正是小猴子！”

“哈哈哈，果然不是外人！”韦大宝一拍武侯的肩膀，心说好小子，反应挺快，能瞎编对上话头！

武侯被他拍得一咧嘴，心说好家伙，当了土匪手劲这么大！

方大河等人被韦大宝两人对话弄得稀里糊涂，个个大眼瞪小眼得发懵。心说这哪疙瘩的黑话啊？啥意思？咋一点都不明白啊！

韦大宝对方大河笑道：“大哥，大水淹了龙王庙---都是自家人！这位兄弟俺一进来就瞧着眼熟，象是以前东王的手下，后来调去黄老虎队上。”

武侯一听，赶紧铆上话头，说道：“各位头领，在下正是堵王麾下！湖州兵败后一路逃亡，怕被官府抓到故此跟着捻军兄弟们一起走，心想都是自家兄弟，总好过被官府逮着，不想却被各位误会是奸细了！”捻军众人都哦了一声，原来如此！

方大河不疑有他，忙命人给武侯松绑，然后问他今后有何打算？武侯说既然都不是外人，兵荒马乱又无处可去，干脆就跟着大伙儿干呗，也好日后奔个前程！