35，困守南昌（2/2）

陈长风点点头，说道：“这个工作属下也有考虑，现在就有一个目标，是通过公鸡认识的，叫韦大宝，广西人，今年才十五岁。长毛起事的时候就是一个娃娃兵，人很机灵。属下想让大公鸡盯紧他，做做工作，把他策反过来。大人以为如何？”李旭点头认可，提醒陈长风要告诉大公鸡注意方式方法，不要偷鸡不成蚀把米！

最后李旭道：“长风兄，你还要把情报工作的经验教训及时总结出来，不断改进提高，教会更多的情报人员。对了，这么多工作不可能让你一个人承担，你到侦察队挑选人员当你的助手和部下，尽快建立起我们的情报队伍！”

李旭把赵向东叫来，向他简单介绍了陈长风的工作情况。赵向东热情地对陈长风说道：“原来你就是峨眉峰啊，听大人说过几次了！”

李旭笑道：“向东兄，长风要挑些你的人，你可要支持啊。”赵向东说没问题，属下一定配合。

很快陈长风就从侦察队挑选了十名久经战火考验的战士，在紧张培训一段时间后，便将这些人派往江西各地开展情报收集活动---李旭的情报系统雏形已现。

1855年四月初太平军再次攻占武昌，震惊朝廷。迫于形势和朝廷压力，曾国藩只好同意派罗泽南率部驰援武昌，同时防止太平军再次攻入湖南。石达开也率部二万余众进入湖北，支援太平军的湖北攻势。十一月初在崇阳濠头堡一战中大败罗泽南并使罗泽南重伤而亡。

消息传到南昌，曾国藩痛不欲生。八月塔其布因久攻九江不下，抑郁而亡。现在又折了罗泽南，怎不令曾国藩悲痛欲绝啊！这时又传来消息，石达开见湘勇和绿营重兵云集武昌地区，忽然调头直扑江西。十二月初占领新昌，继克上高、瑞州、新喻、峡江、樟树等地，威胁南昌。

曾国藩急令接替塔其布的湘勇副将周凤山率领五千部下攻打樟树，务必确保省城南昌的安全。同时命令彭玉麟将鄱阳湖水师开进赣江，护卫南昌。于是九江之围被解，石达开率部再打樟树，并于次年三月下旬击败周凤山部湘勇，迫使湘勇龟缩南昌。石达开乘胜横扫南昌周边地区，至此太平军已经攻占江西八府五十余县，南昌周边大部皆被太平军占领。

省城南昌人心惶惶，曾国藩绕室彷徨，苦无良策。他坐在桌旁给咸丰皇帝写奏折“…疆土日狭，饷源日竭，省会成坐困之势…闻春风之怒号，则寸心欲碎；见贼船之上驶，则绕屋彷徨…臣屡战屡败，有负圣望…”

这时李旭进来请安，曾国藩将刚写好的奏折给他看。李旭仔细观览，然后轻声道：“恩师，以学生见，不妨将屡战屡败改为屡败屡战…恩师，意下如何？”说着，他将奏折递给曾国藩。曾国藩两眼一亮，含笑点头，提笔修改并命人发往京城。

曾国藩让李旭坐下，问道：“续之，如今局面，可有良策po jiě？”

李旭回道：“学生有个想法，请恩师斟酌！”他见曾国藩集中了注意力，便继续说道：“当下长毛势大，我军困守南昌，且军心不稳，士气低落，短时间内难以御敌。湘勇水师尚在训练，湖南援军一时难以水路而来。学生以为应当就地募兵，成立新军，打通赣西以便接应湖南援军陆路前来。同时赣西和湖南连通一片，进可攻退可守，方能和长毛角逐赣省。”

曾国藩思索一番，说道：“续之之言不无道理，只是这成立新军一事…何人为将？粮饷何来？”他苦笑了一下，摇摇头道：“续之难道不知道老夫和赣省官员的冲突么？难啊！”

“恩师不必忧虑！学生愿领新军，至于粮饷一事，学生只需要募兵费用，成军以后学生再想法子维持…总之绝不让恩师为难！”

曾国藩看了看李旭，问道：“哦？成军后不要大营供给粮饷？续之可否细说一下？”

“恩师，学生想仿效朝廷江北大营的做法，在赣省开征厘金，筹集军饷。另外，学生想要摸索建立一支新式军队，换一种方式养兵练兵带兵…只是目前尚未实行，不知效果如何。”

“嗯，续之想练新式军队？”曾国藩起身走了几步，低头想了一会儿。“续之，此事甚大！且让老夫再考虑一下，老夫也想和各位先生斟酌。”