第八十六章 只欠西风（1/2）

刘表的病倒，使得荆州目前的几名高层——刘琦、刘磐、张允——感觉到了巨大的压力，他们年纪尚轻，之前也并没有真正独当一面地接触政务，刘磐和张允两个带兵的还好，至于刘琦，他甚至连政务都没怎么接触过，骤然赶鸭子上架，实在是有些强人所难。

迫于不得已，刘琦将襄阳城中事务暂时交给庞季，希望这名老臣用自己的才干和威望稳定住局势，给自己争取更多时间来周旋成长，在他心中，其实还是希望刘表能够病愈，至少也要恢复到可以说话的程度。

然而，世间不如意，十有八——九。

就在刘表病倒的第三天，城中突然流传起一条谣言，声称长公子刘琦因为不忿被父亲冷落，勾结刘磐、张允等人发动兵变，将父亲刘表囚禁起来，并罗织罪名诛杀蔡氏满门，连继母蔡氏、幼弟刘琮都惨遭毒手，身首异处。

谣言还说，经过多日囚禁和惨无人道的虐待，荆州牧刘表已经逝世，而刘琦一伙秘不发丧、且拒绝其他官员探望，仍然在假借刘表的名义发号施令。

这一则谣言被流传开来，对刘琦的影响极为巨大，当他听到下人禀报此事，甚至惊得遍体发寒，久久说不出话来。

汉朝以孝治国，评判一个人，首先就要看他对待父母的态度，任何事只要沾上个“孝”字，那就天生占据了道德高地，甚至连犯下杀人的罪行，只要打着“为父母老师报仇”的旗号，不但能减轻责罚，还能因此获取名望，被人敬重。

在这种社会背景和舆论环境下，刘琦被扣上弑父杀母、不容幼弟的屎盆子，对他来说，影响是毁灭性的。

如果摘不掉这个屎盆子，别说继承荆州基业了，放眼天下，他都未必能找到个立足之地。

“让庞幼安严查，务必要严查到底！”刘琦几乎是怒吼着下了指示。

只是古语有云：防民之口甚于防川。俗话也说得好：造谣张张嘴，辟谣跑断腿。

纵使庞季费劲力气，抓了不少传播谣言之人，甚至把一些有头有脸的人都牵连进了此事，但谣言的源头始终没有被找到，谣言的散布、传播，也一刻没有停歇，反而愈演愈烈。

一些德高望重、平日里与刘表甚有交情的士人们也坐不住了，纷纷打着拜见使君的幌子前来州府，希望见刘表一面。

刘琦心里清楚，任谁见到此时的刘表，都能判断出这位病魔称身的老者已经命不久矣，到那时候局势就彻底控制不住了，于是他用尽浑身解数，翻来覆去地以“家父偶感风寒，并无大碍。”“家父病情复杂、不能见客。”这种车轱辘话，婉拒了所有求见刘表，或是打探病情的客人。

可是外面说的就是你把你爹给害死了，现在遮遮掩掩的不让别人进去，不就是心里有鬼吗？

感受着种种怀疑和鄙视的目光，几天时间下来，刘琦就已经心力交瘁。

在他看来，自己面前摆放着两杯毒酒，不管怎么选，喝下去之后都是死路一条，区别只是死得快慢而已。

刘磐和张允还在前线积极布防，庞季还在城中各处奔波搜查，刘琦却不能像他们一样用忙碌来缓解心中的烦躁，每每独坐之时，就开始胡思乱想。

要不然就降了吧？

朝廷会接受我们的投降吗？

投降之后，我又该如何自处？