第四章 白银货币（1/2）

白银货币

——金瓶梅里的经济学

明朝是中国历史上商品经济比较发达的朝代，它凭借发达的手工业，平民的自由流动政策，繁荣的市场以及对外贸易大量顺差，赢得了巨大财富，成为十六世纪世界第一大经济体。这些成就的取得与当时成功的货币政策有密切的关系。虽然明朝的经济辉煌得益于成功的货币政策，但是明朝的灭亡也是因为落后的货币政策。可谓成也萧何败也萧何。

《金瓶梅》给我们提供了一幅市场繁荣，商品经济发达，白银横流的景象。似乎人们的一切活动都是为了银子，生存为了银子，当官为了银子，做生意为了银子，卖茶为了银子，医生看病为了银子等等，银子成为那个时代最为耀眼的万能之宝，人人都拜倒在白银之下。

西门庆曾经对老婆吴月娘口吐狂言，“咱闻那佛祖西天，也止不过黄金铺地，阴司十殿，也要些诸强营求，咱只消尽这家私广为善事，就是强奸了嫦娥，和奸了织女，拐了许飞琼，盗了西王母的女儿，也减不了我泼天富贵”。吴月娘听了骂道：狗吃热屎，以为香甜，想改也难。西门庆自以为有钱就有了一切，就可以买通菩萨，就可以请到佛僧道士诵经祈祷，去灾得福，就是强奸仙女，也无所谓！

我们来看看常峙节借到西门庆的银子的感慨，常峙节拿了12两银子回家，老婆见了欢天喜地，感恩不尽。常峙节把白银放到桌子上，眼放绿光，满脸通红，兴奋地说，孔方兄，孔方兄！我瞧你光闪闪响当当无价之宝，满身麻木了，恨没口水咽下你去。你早些来，不受这*几场气了。

我们透过金瓶梅的现象来看看，大明王朝的货币历程，也许可以解开明朝灭亡的根本原因。

洪武八年（1375），大明开始在全国发行法定货币——大明通行宝钞，纸币长35厘米，宽22.5厘米，成为世界上尺幅最大的纸币。

但是明朝并不是历史上最早发明纸币的封建王朝。早在宋朝，中国人就把造纸和印刷术运用到经济领域，也是人类第一次脱离大自然的束缚，创造了一种全新的货币。当时四川地区流通的铁钱，据记载10枚铁钱，只相当1枚铜钱市值，严重影响了四川商贸往来。当时成都16家商户，一起发行称谓交子的货币，这便是中国最早的纸币。

当货币第一次以纸质形态出现时，它的优越性明显地展现了出来，它便于携带，容易获得，保管方便，让人们感到了前所未有的便利。但它还不是国家法定的货币。

宋之后的元朝将纸币推向了新的*。元朝第一次将纸币作为国家法定的货币，并在全国的范围内流通。元国之初，忽必烈以丝或银为钞本，根据钞本的多少发行货币。这样的发行，说明元朝有一定管理制度和法律依据，纸币十分畅通。

然而，当元朝庞大的军队开支和巨大的行政支出以及奢华宫廷费用，使得国家财政难以承受时，元朝便不顾经济规律的制约，不计后果的狂印纸币。于是铺天盖地的纸币掀起了一场经济风暴。

无度发行纸币，违背经济规律，严重的后果像一道魔咒，露出了狰狞的一面。本来纸币是以国家的信用为依靠的，泛滥成灾的纸币失去了信用，破坏了生产，摧残了人们生活，人民再也不相信朝廷，于是元朝便随着纸币的破产而灭亡。

明朝初发行宝钞时，1贯宝钞折1000文铜钱，等于1两白银。到洪武二十六年前后，一些地方1贯宝钞只能换160文铜钱。大明宝钞从最初发行到六十年之后，贬值到原来的千分之一，形同废纸。

历史的轮回在重演，大明王朝似乎要步元朝的后尘。

面对宝钞极度贬值，百姓为了生存而不顾明王朝的禁用金、银法令，一时间，黄金、白银、铜钱都成为宝钞的替代品。可是尝到甜头的朝廷，无论如何不愿意退到使用铜钱的老路上。此刻，寻找到民间和官府都能接受的货币，或许是大明王朝转危为安的一线希望。

明朝的商品经济比较发达，贸易量很大，使用铜钱显然不方便，那么市场客观要求产生一种新的货币，那就是贵金属，于是白银应时而生。

就在此时发生一件事让白银崭露头角。正统元年（1436），有大臣上奏，北京的官员仍要到南京领取俸禄，极为不便。官员们往往就地贱卖，七八石的俸米只换1两白银，这样国家官员都不得利。请求皇上在部分省份征收税时，折算成布、绢和白银运往北京，充当官俸。

英宗勉强同意了大臣们的请求，但说，这是权宜之计，不为常例。第二年，一百多万两白银运进京城。这些白银有一个专属名称——金花银。这些足色并印有金花的白银，成为破解纸币魔咒的灵丹妙药。

英宗正统的时候，为了稳定宝钞，再次禁用铜钱，但他自己也大量使用白银。民间也大量使用白银，市场已经出现大量白银流通。朝廷出于无奈，原来收粮食的太仓开始收白银了。