第七十三章 水深火热（2/2）

慧妃眼中蓄泪，艰难屈膝：“谢皇后娘娘。”

朱颜扶起她，轻拍她冰冷的手，面带愧色：“去歇着吧。为了腹中之子莫要多思多忧，你会是个好母亲的。”

慧妃望着朱颜的神色复杂悲恸，欲言又止，末了，只是含泪点头。

深夜的甬道上略有积雪，寒风吹拂飘雪，零星鬼火忽隐忽现。昭妃于步辇之上远眺鬼火，神色不明。

林甫紧紧跟在步辇旁，待离坤宁宫远了，小声道：“娘娘，皇后……较之往昔……当真是变了许多。”

昭妃描画入鬓的黛眉挑了挑，沉默良久，沉声道：“这个皇后……有意思得紧。如今这后宫里还真是卧虎藏龙了，孰真孰假不是一时半会儿就能看得清的。也无妨了，漫漫长日多寂寥，本宫耗得起，也玩儿得起。”

未艾坚定道：“娘娘终会得偿所愿。”

昭妃阖目养神，红唇微扬，却似乎掺入几丝苦笑：“二阿哥近日好吗？”

未艾顿了顿，回道：“听闻一直都很好，皇上最疼二阿哥，有什么好的都往他那儿送，那可是大阿哥比都比不上的。”

昭妃唇边的笑意加深：“皇后待二阿哥如何？”

林甫和未艾齐齐怔了怔。未艾回道：“这个……宫棠倒是从未提及。身为亲生母亲，难不成还能不疼得紧？娘娘若是想知道仔细的，明儿个奴才问问去。”

昭妃摆手，道：“不必了，你让宫棠那蹄子给本宫做一件事，一件一箭双雕的好事儿。”未艾随即命抬轿内监暂停，附耳倾听，末了，点头应声。

昭妃凉凉一笑，悠悠道：“二阿哥白胖可爱，是个可人疼的好孩子，往后你便隔三差五给他送些好吃好玩儿地去罢。哦，荣嫔的大阿哥也不能落下了，要送，而且都得送好东西，要多送，多得叫六宫中人都知道本宫有多疼爱这些孩子。”

未艾怔了怔，虽猜不透昭妃心思，也不敢多问，“是，奴才省得了。”

步辇又在幽深的甬道上前行。林甫在旁道：“娘娘，莫非那些鬼火当真和环佩无关？”

昭妃懒懒道：“你不是查过她底细了吗？一个穷苦人家出生的野丫头，就她那蠢样儿能捯饬出这般名堂？鬼火焚衣一事不是她能想出来的，更何况是鬼火的来头？”

林甫一愣：“那……”

昭妃盯着鬼火的眸色忽然幽深诡谲：“出动所有人力给本宫查出背后的人！此人不除，必成大祸！”

林甫一惊：“嗻！”.稍作踌躇，问道，“娘娘今儿个晚上为何搜宫？明知什么东西都搜不出来，这可不就证实了惠妃的清白？”

昭妃笑靥如开放在角落里的暗夜之花，神秘而动人：“若是被本宫这么一搜便搜出罪证来，岂不显得本宫有栽赃陷害之疑？谙达，您活了这么大把岁数了怎还不明白人心的抵贱之能？本宫且问您，有那么两种人，一种是本就恶名昭著的，一种是世人眼中德行兼备的真君子却有朝一日被人无意中揭穿了其真正丑恶歹毒的真面孔，这两种人，您会更加厌恶鄙弃谁？”

林甫楞后一笑，道：“自然是后者。”

昭妃伸出纤纤玉手盛接着自空中飘落的雪花，眉目如画，轻蔑一笑：“本宫也是这么想的。世人都习惯了坏人做尽坏事儿，却断然容不得好人做半点坏事儿。好人只要走错了一小步，前头就是万丈深渊。本宫这花容月貌的，可不愿意摔得粉身碎骨，面目全非。”说着一手轻抚自己光滑如玉的脸颊，殷红的眼帘之上，细长的凤梢与娥眉上挑齐飞，冰冷的眼中闪过一丝淡淡的惧怕。

林甫心疼地皱起两道白眉，叹道：“娘娘，老奴还是相信坏事不能做尽，举头三尺有神明，人在做天在看啊！”话未说完已眼泛泪光。

昭妃突然一声冷哼，轻笑出声：“那天就应该早早将本宫收了！为何本宫还能毫发无损屹立不倒？本宫不信，本宫就是喜欢做恶人！”

林甫老泪纵横，未艾打了个寒噤，一行宫人皆低头默默前行，好长一段路都无人再敢出声。

坤宁宫中，安德三垂首呈上一物，朱红托盘中是一帕白丝绢，上头有几根已经烧焦几成灰烬的粗丝线，黏湿湿的，犹自散发着一股子奇异的怪味。随后小信子又呈上一物，却是颜贵人生前的那袭紫色斗篷，衣物沾水，已被容若刺破，又染上乌鸦的血迹，污秽不堪。

安德三略略抬高托盘，却不愿将东西过于靠近朱颜：“皇后主子，奴才照您的吩咐在连池中寻着的，您仔细瞧瞧这些个究竟是什么东西。”

朱颜会意浅笑，招手示意安德三近前，拿起托盘上的银钗镊，小心夹起一根还算完整的，凑到面前轻轻嗅了嗅，刺鼻的味道惹得他皱了皱眉：“确是被水龙打下来的么？”

安德三回道：“错不了，皇后主子您瞧，这不还湿哒哒的呢，莲池中有许多，奴才都一一清理干净了。”

朱颜随意应了一声，兀自细细察看起手中之物，须臾后将东西放下，又度了几步至落地花梨龙凤呈祥琉璃戳灯旁，取下灯罩，用银钗镊挑着蜡烛的烛芯，眼眸忽而一亮：“小三子，你快过来瞅瞅。”

安德三躬身举着托盘凑上前去细细一看，两下一对比，不禁诧异道：“主子，这东西莫非真是烛芯？”

朱颜用银钗镊顺道掐下一小截蔫了的烛芯，烛光忽而亮堂许多，微微刺疼了他的双眸，晕染着他眼角的坠泪痣。他将掐下的烛芯夹至白丝帕上，与烧焦的一对比却也不尽相似，银钗镊停留在烧焦的丝线上，摇头道：“差不离，但这丝线要粗上许多，看着更像是油灯的灯芯，上头还残留着灯油味儿。这上头还另有旁的味道，绝非一般的灯芯。我见宫里每宫每殿用的都是蜡烛，还有哪处在用油灯么？”

安德三略略想了想，迟疑道：“如今各宫里头用的都是白蜡，就是奴才们居住的耳房之中也早已都用上了蜡烛，除却英华殿用于礼佛的香灯，奴才实在想不出还有哪处在用油灯。”顿了顿，又苦苦想了想，忽然眼眸一亮，“兴许有一个地方会有。”

朱颜一听亦是双眸一亮：“何处？”

安德三沉着声道：“北三所。”

朱颜一怔：“冷宫？”回想起当夜被幽夜引去北三所的情景，那疯癫老妇和惨死的瘦弱女人的面容犹在眼前，不禁打了个寒颤，眼眸一冷，转瞬已唇边已噙了一丝无畏的冷厉：“走吧，随我去一趟北三所。”

“更深露重又天寒地冻的，去那晦气的地方做什么？”

玄烨人未现身，低而沉的声音已清晰传进。免了诸人行礼，由梁九功取下黑绒满缀红缨红绒结顶常服冠、解下身上的玄色织金盘龙大氅，伸手在火炉上方烤着，待手心暖和了才牵过朱颜的手，“来，陪我一同烤烤。手这样儿冷，没见外头雪正大着呢吗？还想着去那晦气地儿。若是为了查案，大可吩咐明珠去做。”

朱颜感受着玄烨手心传递的温暖，不自觉便笑得温存而安宁：“鬼火一案如今才有了一丝眉目，我自然会心急一些，就是累点也算不得什么。”

玄烨习惯性蹙眉，不舍道：“真是苦了你了。鬼火焚衣一事明珠已向我禀报，没曾想竟是如此离奇荒谬！如此玩弄藐视神鸟，胆大妄为，其罪当诛。”冷凝的目光落在一旁污秽的紫色斗篷上，“鬼火其中的蹊跷你可是知晓了？”

“且先给皇上看一物。”朱颜旋即对小信子道，“多添些炭于火炉之中，再将斗篷架在火炉上烘烤。”

一股奇特香味扑鼻而来。

斗篷的水滴不时掉落滚烫的炉火之中，发出一阵一阵“滋滋”的响声，随着衣物愈来愈干，开始弥漫出一股刺鼻的味道，那种味道是混合着浓香和刺鼻臭味而散发出的怪异之味。

朱颜早已示意厅中之人远离火炉，不受火星喷溅，却也逃不开这难忍的气味。

无需半柱香的时间，火炉忽然爆出剧烈声响，旋即整件衣物均被蓝绿色火苗吞噬，如同一大簇盛开的鬼火之花，火舌不断向外挣扎着，仿佛深宫冤死的灵魂哭喊着意欲脱离火域牢笼。

锦贵人的惨死之景忽然再现诸人眼前。

玄烨年少的面容阴晴不定，额头有青筋暴起，隐忍的怒火几欲冲冠而出。