第十八章 商家婚娶（2/2）

老东家钱万通一脸正色，瞧瞧钱魁，再瞧瞧钱生宝，说道：“这是你自家的事，你身为父亲，孩子婚事你自己作主，不用问我。嗯，那镇差女儿被夫家退婚，颜面上不好看，你此时求亲，是否合适？”

“爹爹有所不知，周府千金自被退婚，一直深闺不出，那时不适合去求亲。听说前不久，有人见周小姐在外游玩，情绪大好。镇上其他大户人家，也是在得知此事后，才有人去过周府求亲，不过听说都没有成功。魁小子从小就经常去周府玩耍，与镇差大人一双子女，交情甚好，或许有点希望。”

“爷爷。”二少爷钱魁此时抬起头来，“新商令公布后，咱家往衙门下了不少本钱，我要是能娶了周锦小姐，往后咱家在生意上，可以便利许多。”

老东家略作微笑：“好了好了，依你。让你老子去试试吧，多备点聘礼。”

看了金玉堂钱家的聘礼，镇差周大人犹豫了，对前来为钱魁求亲的金玉堂二东家，没有当场回绝，只是说要与小姐商量一下再作决定。镇差大人并不是看上这一点点聘礼，而是对这个通川镇的首富有点动心。这还不是全部，老东家钱万通，也让镇差大人有些兴趣。那老头神秘兮兮，一向不显山不露水，尽管看不出有何出奇之处，但他能将钱家生意做大，肯定不是普通人物，私下与川州城里达官显贵有点关系，也是有可能的。

镇差大人与女儿商量钱家求亲之事，所表现出来的意向，显而易见。周锦小姐正统、柔弱、没有主见，尽管对那位年轻的周捕头很有好感，也不敢明确表示出来，而违背父亲意愿。她只是神色有点黯然，轻声说道：“女儿之事，当凭爹爹作主。那个……女儿……是否不便……再与周捕头一起外出散心？”

镇差大人听了，心里一软，差一点就按女儿心思，拒绝金玉堂二东家的求亲。他两眼爱怜的看着女儿，好久才长长的叹了口气：“唉！爹这是为你以后着想，你年轻识浅，不知生活艰难。周捕头毕竟是一介武夫，终生都是在刀口上讨生活，你若一时意气，委身与他，以后的日子，怕是都要在担惊受怕中度过。爹爹心疼啊！”

一个月后，镇差大人高堂七十大寿，这是周府的大事，镇衙门的大事，也是通川镇上那些大户商家的大事。而且这天，也是周锦小姐与金玉堂钱家二少爷——钱魁拜堂成婚之日。

周府双喜临门，高朋满座，热闹非凡。这相比前几个月，周锦小姐遭到退婚，镇衙门及周府里终日愁云惨淡，寂静无声，沉闷无比，那可是有着天渊之别。

这天来的客人，除了本镇商家大户，还有邻镇官府诸人，连大马川府城的周府尹，也派人送来贺礼。周府中，那些衙役有的端茶倒水，有的收礼登记，有的引客入座，均忙得不亦乐乎。周大昆也不例外，因其形象较好，着一身新衣，与镇差大人的公子周清一起，专在镇衙大门外，接待各方来客。

钱家二少爷一身锦绣红袍，头戴红帽，胸挂红花，满脸喜气洋洋，骑着高头大马，带着一队载着礼品的车马，随行几十个下人、伙计，一路吹吹打打，前往周府迎亲兼拜寿，百里轩也在其列。

为镇差大人老母拜寿，名声不小的百里郎中，自然要到场，奉上一些回春堂的招牌养生灵药，再替老夫人望闻问切一番，说上一些宽慰祝福的话语，既能让镇差和老夫人安心欢喜，也表示金玉堂钱家对老夫人的孝敬。拜寿时人人都会说“身体康健，寿比南山”之类的话，但若出自医术高明的郎中之口，老寿星听来自会倍感悦耳。

周府里，寿宴、喜宴一起；宴席上，觥筹交错、推杯换盏、欢声笑语一片。这种规格、场合的宴席，对席位座次的安排，既仔细也讲究，一般都是年龄、身份及地位相当的客人同席共饮。百里轩正是被安排与李旺庭少东家、何再公子等几个年轻人在一桌。

宴席正酣之际，衙门口响起一阵鞭炮声，到了周锦小姐出阁吉时。

只见从周府内屋，走出穿戴凤冠霞帔的周锦小姐，其身后有一对捧着酒壶的使女丫鬟，身旁自有容光焕发的钱家二少爷相伴。这对新人出来，从堂上的老夫人开始，再到镇差夫妇，然后挨个酒席，与所有人敬酒。这是风俗，称作“分家酒”。这种酒，出阁的女儿要多吃，显示娘家人多势大，人丁兴旺。

当这对新人敬到百里轩这桌时，因这一桌位置正对大门，周锦小姐一眼就看到周大昆，正在大门外正跑来跑去的忙碌。一时之间，这位新娘子眼里透出温柔，低声吩咐身后的使女，去请周捕头来此入席喝酒。

镇差的家事，也是衙门小史的公事，周大昆本就没被安排入席。他得到丫鬟传话，见百里轩也坐在席间，就跟着那丫鬟走了过来。几个月来，他与周小姐相处，一直尽职尽责，与小姐关系也算亲近一些，如今受到小姐邀请当属正常。哪知一走近宴席，周大昆就感觉到气氛有点不对劲。

锦绣楼的李旺庭少东家，见周大昆过来，立马笑着说道：“周捕头乃小姐亲近之人，小姐出阁，自当前来道别一番。来来来，快快入席。”

此话说得也不过分，坏就坏在那何再公子跟着接了一句：“周捕头与小姐相伴数月，莫要做那伤心人才好”。话音一落，顿时引起了席上其他几个年轻公子，一阵玩味的哄笑。

一直笑容满脸的二少爷钱魁，尽管对周大昆很了解，可此时面子上还是有点挂不住，笑容一下子收敛起来。

百里轩见到这般情形，连忙端起酒杯圆场：“呵呵，还是周小姐仔细，当年昆哥与在下一起被金玉堂收留，如今旧主大婚，昆哥虽有了出路，也不能忘了昔日恩情。”说罢递给周大昆一杯酒，“昆哥，快快敬酒！”

周大昆不傻，当然知道情况，遂接过百里轩递来的酒杯，向二少爷俯身一揖：“二少爷万喜！只有二少爷这般俊杰，才配得上我家小姐。小人此番既是道喜，也感谢二少爷对小人多年的关照。”说罢举杯一饮而尽。

二少爷钱魁见百里轩解围，周大昆说话也算谦卑得体，敬重自己这个昔日主人，面子有了，心里的那点不快顿时消散。他脸上又现出笑容：“同喜同喜！周捕头不用过谦，请请。”