章三十八：份额争夺战（1/2）

从刘跛子家中出来，刘出洋和何龙直接回了自己的家。他们找到的这一把匕首、一块魔晶，不仅没有解开疑团，却反而让刘出洋心中，疑惑更甚。

半块魔晶，一具残缺不全的尸体，一把锈迹斑斑的匕首，一瓶用量不正常的水下呼吸药剂。这一切的一切，都好像正在对刘出洋诉说着什么，可他根本就听不清楚，不知道它们要表达什么，又预示着什么！

两人穿过大半个村庄，一路默默前行，谁都没有说话。何龙看着刘出洋的背影，时而皱眉、时而挠头、时而又是一副释怀的样子，也不知道他心里，此时正想些什么。

来到门前，刘出洋刚想推门，里面却是传出了一阵争执之声。他愣了一刹，听声音好像是父母正在争吵。这可是非常罕见之事，在他的印象之中，他的父亲，这个黑脸汉子，可是十分疼爱妻子之人。家中无论大事小情，他都尽量以妻子的意见为准，罕有相悖之时。

刘出洋轻轻推开屋门，露出一条窄窄门缝，正好看见村长坐在主位之上。大概是看到了房门打开，村长也扭过头来，见到刘出洋，便笑着招了招手，示意他进屋，坐到自己身旁。

刘出洋索性将房门完全打开，却是愕然地发现，不仅自己的父母，就连姐姐、姐夫和刘晓羊这个小丫头，也坐在屋里。他本以为，这是他的父母，在背着大家商议些事情，本想着是不是要在门外避上一避，免得他们看到尴尬。可现在看来，显然是没有这个必要了。

“村长大人！”刘出洋和众人打了个招呼，又向父母介绍了一下身后的何龙。

见何龙进来，村长也急忙起身施礼。职业者，在这个大陆之上，有着超然的地位。莫说小小的村长，就算是国王，在见到他们时，也要表现出适当的尊敬。

大家分宾主落座，倒是刘晓羊，此时被挤得没了坐的地方，只好蹲在了墙角，一脸的不情愿。何龙见状，从怀中摸出一块魔晶，在她眼前晃了晃。小丫头立时喜笑颜开，一把抢过，抱在怀里。

她瞟了瞟屋里的大人，见没人注意自己，这才偷偷取出前些时候在村长那里抢来的兽皮口袋，将魔晶装了进去。听里面的“哗、哗”声响，喜笑颜开。显然这小丫头吃完里面的兽肉后，又将它当成了储存私房钱的地方。

“出洋啊！”村长捋了几下胡须，开口说道，“我方才和你的父母商议，想让你参加今年的份额争夺赛，不知你意下如何啊？”

“份额争夺赛？”刘出洋看了一眼自己的父母，他对这个所谓的比赛并不太明白。可看着父母欲言又止的样子，大概猜出了他们方才的争执便是因此而起，只不过现在村长开口询问，他们却是不好此时再发表意见。

“呵呵……老朽来解释一下！”村长轻笑几声，开口说道，“此地被我夜羽帝国，列为禁地，你可知道是何原因吗？”

刘出洋知道村长此问，并非是要他回答，只不过是以一种设问的形式开场而已，所以也并不答声。果然，村长问过之后，亦是没有给其它人回答的时间，而是继续开口说道：“此地封禁，一是元素惰性极强，职业者在此地无法发挥实力，这一点出洋你想必已然知晓。”

见刘出洋微微点头，村长才继续开口：“这原因之二，便是村庄之外，那满山遍野的红花了。”

这些红花，自刘出洋醒来，第一次走出村口时便见到了。他当时还十分好奇，觉得这大冬天的花开满地很是奇怪。后来问过自己的父母才知道，这些花名为英雄花，传说光暗大战之时，无数高阶职业者从此地殒落，鲜血染红了大地。从此之后，凡是沾染血液的土地，便会长出这种红花。而且花开四季，终年不败。

“当然，这些也只不过是传说而已！”村长说道，“不过无论如何，自从百余年前，帝国的一位药剂师，发现这种红花，是制作水系战士和法师‘补血药剂’的主原料之后，帝国便将此地封禁，并派遣军队定期对红花进行采摘，上交帝国。”

“一晃百年而过，驻守军队，代代更迭。有些人干脆就留了下来，并在禁地之内建筑了城池，命名为‘英雄城’。随着英雄城的建成，留下的人也越来越多，又逐渐在城池外面开辟了许多村庄。我们这个刘家村，便是其中之一。”

“之后，帝国干脆承认了英雄城，并委派了城主。按照之前功勋的大小，封立贵族，予以奖励。我们刘家村，和不远处的孙家村，都因祖上薄有功劳，被奖以英雄花的特许采摘权，其它村庄不得插手。”

“原来如此！”刘出洋听到此处恍然大悟，难怪帝国每年都会拨下物资，保证村民的生活，原来也并不是没有条件的。

“我们每年都要在冬天第一场雪时，派出未成婚的女子，对英雄花进行采摘。”村长继续说道，“之后，用特殊方法将之封存，送入城中。再用它交换每年帝国发放的物资，运回村来。”

“这不是很好吗？”何龙此时插话说道，“你们负责为帝国采摘原料，帝国以军饷的形式，为你们发下物资。虽不说富贵，可总算衣食无忧了。为什么还要搞什么擂台赛？以我猜之，你们这擂台赛，必是赌下了一部分物资吧！”

“呵呵……”村长听罢苦笑，“非是老朽所愿啊！”他长叹一声，“近些年来，帝国所给的物资越来越少，已从之前的略有节余，到为今之时的入不敷出。所以我们两个村庄商议，每年此时，都各自拿出一成物资对赌。共赌两回，每胜一场，取走一成物资。我村技不如人，已是连输了几年。要不然，我们也不会组织狩猎队，频繁外出狩猎了。”

“不会吧！”何龙听到此处，悄声嘀咕了一句，声音极小。刘出洋看向他，只见他眼神上挑，似在思索着什么。

“看来，我这个所谓的结义兄长，绝不仅仅一个普通的‘猎魔人’那么简单！”看他模样，明显是对其中内情有所了解，这帝国下发军晌之事，也绝不可能是一个普通人就能知道的。他对他的身份，是愈发好奇了。

何龙突然浑身一振，猛地看向刘出洋，职业者的感官极为敏锐，他瞬间就注意到了刘出洋正在观察他。二人对视一眼，又相视一笑，各个扭开头去。