老饕（6）（1/2）

“我哪里知道他笑个什么，心中正迷糊，被他拉下车来。那时下人们正围着火堆沉睡，他领我到了后头那架马车之前。我站定细听，原来那啼哭之声竟是从马车之中传来。侯公子当即示意，我便轻撩起布帘往里看去，哪知却见车中竟坐着三名妇人，怀中各抱着一名婴孩，如雏鸟夺食一般，啜乳正酣，偶尔吐将出来，啼叫两声，便与刚听见的哭声无异。”

“那三名妇人见布帘被掀开，也不惊慌躲闪，只是一笑，抱着孩子微微向里转去，我见她们如此淡定，倒有些窘迫了。侯公子拍手笑而不语，将那帘子又放了下来。”

“我也是直性子，本以为侯公子借着运药材之名，偷藏女人，定是有什么不齿之事，当即便笑问侯公子，为何对这种姿色平庸的女子有意。那侯公子摇头笑言，说这几个可不是一般的乳娘，而是侯家自己的‘药嫂’。”

“我从未听过‘药嫂’这名头，自然追问起来。侯公子便拉我到一旁细说，原来是那侯家在南方山水清俊之地建了一片宅邸，又精挑细选，花了些银子买了几名待产妇人，也都是矫健的农妇，聚而眷养之。其间有专人日夜看管照料，待产子哺乳月余，便由他亲自押运回潞州，更有妙用。”

“至于是如何妙用，我本要相问，却又被一阵婴孩哭声打断。这哭声宏亮，气息沛沛，是从那后面一辆车中传来，我才知道这两辆车中均是乘装的母子。那婴孩哭声未响几下，忽然停止，像是被安抚住，却听见一少女之声从后车中传出，言语颇有些惶恐，说孩子吵闹，打扰了公子。我听那女子声调清脆婉转，极是悦耳，不禁还想去撩起帘子看上一眼，却被侯公子笑着拉走了。”

“我当夜难以入眠，翌日上路，总想着昨日那小娘子的音调，不时瞄上几眼，可那后车包裹严实，见不得真容。我这人便是这样，心头馋虫钩起，便想着法子要弄明白。我一路上缠着侯公子，只想让他与我看一眼那女子。”

“起初侯公子绝口不谈这事，到后来没办法，只得讲了实话，说那后车只装了一母一子，却并不是‘药嫂’，而是‘引娘’。前车的‘药嫂’但看无妨，只是这‘引娘’乃是送给侯老太爷亲自处置，担不得惊，受不得风，是不能在途中露面的。我若想看，等到了潞州，送这‘引娘’进府的时候，他便睁一只眼闭一只眼，让我从旁见识一下便是。”

“他这没来由的规矩虽怪，我也不好多问，便只想着快快到了，能看上一看，便护着这一路人马紧紧赶路，没几日便到了潞州地界。要说这大户人家果然有气派，一入州中，那迎送之人来往不绝。好不容易才到了侯府门前，侯公子打发众人散去，进府禀告完毕，早有下人捧着绢匹杆杖搭了长棚，将马车围住，这才让‘药嫂’下车进府。当时有下人请我先行一步，我知道那‘引娘’要进府，便依着他们进门而去，转弯使个轻身功夫上了墙头躲了起来。”