11章 不良中年（1/2）

();

“您要去，巡视领地吗？”

“是的，立即召集队伍。外出期间的领务由你暂时处理。”

尽管老管家满脸狐疑，但李察还是以领主权限强行贯彻了自己意见。于是数刻钟后，四名被紧急召集来的侍卫，配合着侍女长，把三天份的口粮补给品等分装到七只锤头鸟上，然后跟随着领主风风火火奔出了宅邸。

锤头鸟的脚程相当快，片刻间众人便差不多要奔出南镇。这时候从后方街道传来大声招呼的声音，李察回头见着是南方社的熟人，于是稍稍放慢了脚程。

“请、请让我跟着您！老爷！”

追过来的夏纳姆喘着粗气向李察请求着。这位记者先前正在街上闲逛，远远看到李察的出巡队伍便发足飞奔了过来。能赶上锤头鸟的脚程固然值得夸奖，但体力的猛烈消耗却让半只脚踏进中年的男人喘得辛苦。

“我要去巡视领地，你跟来干什么？”

李察从鸟背上俯视着记者，既没肯定也没否定。

“我、我可以为您指路！”夏纳姆急忙主张着自身价值。“不是我夸口，这些年来为找素材我差不多把绿穗领踏了个遍。哪儿能去哪儿不能去，哪儿有什么，我都一清二楚。您要巡视绿穗领的话，绝对找不到比我更称职的向导！”

“是这样吗？”李察稍稍思索了下，把目光投向南镇北侧的森林处。”既然如此，那边森林最近有什么好玩的，你知道吗？”

“好玩的？”夏纳姆边努力迈动双腿跟上锤头鸟的脚程，边绞尽脑汁榨取着记记。在额门淌下热汗的热刻，记者突然灵光闪过。“说起来，我听洁娜说过，前次暴风雨的时候她曾在巨杉岭那边看到过火光。”

“洁娜是谁？”李察好奇着。

“洁娜是镇上裁缝店的女儿。嘿嘿，她长得不错手艺也好，有时候我会去找她做衣服。”被询问的夏纳姆视线微微闪烁着，显然和裁缝女儿绝不只是“做衣服”的关系。察觉到这点的侍卫们彼此交换着心照不宣的视线，而侍女长则朝记者投去蔑视的矛尖。

“好吧，火光又是怎么回事？”李察换了话题。

“是的。”夏纳姆用力点着头。“当时天下并没有雷电劈下来，因此她觉得奇怪。但那火光好像很快就被暴雨浇灭，也就没法去确认……”

“给他一只鸟。”李察朝侍卫吩咐着。“你知道巨杉岭在哪儿吧？”

增加到七人的队伍朝巨杉岭奔去。

巨杉岭位于绿穗领的西北角，和南镇隔着相当远的距离。李察扮出对那股神秘火光很感兴趣的样子，却没对任何人透露此行目的。实际上，结合报纸的预知新闻和夏纳姆的情报，李察基本可确定那艘浮空艇坠落的地点就在巨杉岭，而坠落时间则是三天前的那场暴风雨。

浮空艇在暴风雨中迷失航道而坠落浮岛，并不是什么稀罕事。

但那场暴风雨并非寻常，说到底是李察强硬逆转命运之轮而召致的反动，因而对那艘浮空艇的坠落，李察觉得自己多少也要负上责任。

浮空艇坠落确认发生在三天前，而预知新闻里则提到船上冒险家罹难的噩耗。虽然新闻里没有明确肯定，但从其字里行间推测冒险家的罹难和浮空艇的坠落并非同时发生。故而李察猜测，那位冒险家有很大可能在浮空艇坠落后还坚持了一段时间，最后因耗尽物资才罹难的。

当前正是介于两者间的微妙时限，而那边的冒险家大概也正处于判定生死的关键点。倘若李察想证明自己推测没错的话，就必须争分夺秒地赶到坠落浮空艇的位置去。

真是紧迫。李察不禁咂舌。

前次抢修栈桥也好，今次搜索浮空艇也好，几乎都是卡着时限知晓的。虽然迄今李察依旧无从知晓他能看到预知报纸是何道理，然而逆转命运却是确凿无疑的事实。既然前次卡乌娜等人能从灾难事故中幸免，那李察相信，今次那边的冒险家也同样有机会获救才是。