第八百六十三章：日不落帝国和它的继任者（二十七）（2/2）

具体来说分为两个阶段。

以米国d立为节点，之前的“大英帝国”，可以被称之“大英第一帝国”，其战略重心，侧重于美洲。

失去北美殖民地之后，东印度公司及东方的利益，则成为了大英帝国的支柱。

因此，米国d立后的英国，可以称之为“大英第二帝国”。

从手段上来说，这两个阶段的亦不尽相同。

在东线，大英帝国更多是与荷兰一样，以“有限公司”的形式，去进行贸易扩张，

由此催生了，“英属东印度公司”这样表面看政企不分，本质却又是，私人资本属性的殖民体系。

在西线，王室或者说公权力，则起到了主导作用。

西线这种国人更容易理解的，“自上而下”的地缘扩张方式，使得美洲的土地上，最终出现了米国和j拿大，这两个“英美文明”属性的国家。

然而，英国人并非一开始，就计划好在北美大陆移民开拓的。

本质来说，整个大航海时代，都是由贸易驱动的，移民或者说“殖民”，都只是副产品。

对于刚开始把视线，投向海外的英国人来说，最吸引他们的，并非美洲那大片未开垦的土地，而是西班牙人，在新大陆所掠夺的黄金白银。

根据估算，及至16世纪末，西属美洲殖民地，每年所开采的贵金属，在全球占比超过80%。

一艘艘满载金银的盖伦船，跨越大西洋回到西班牙，在滋养了西班牙奢靡之风的同时，也引发了周边邻居们的妒嫉。

从美洲利益中，分一杯羹的方式有很多，英国人选择了最直接的方式，那就是“抢”。

那些表面看与海盗无异，法律上却有国家背书的船只，有一个官方认可的名称——私掠船。

通俗点讲，就是“在战争时期，获准攻击敌方船只的武装民船”。

这样念下来，是不是有点拗口？

没关系，这些私掠船和他的船员们，还有一通俗的名称——皇家海盗。

在后世中文语境下，提到“皇家海盗”一词，人们肯定想到的是英国人。

只是，如果让英国一家去背“私掠”这口锅，着实也是有些冤枉。

在日耳曼文化强势融入西方文明之后，强盗抢掠行为本身，已经成为了其文明属性的一部分。

不仅仅是英国，与之恩怨千年的法国、从大英帝国独立出去的米国，都曾经在战时，签发大量“私掠许可证”。

以法国为例，接受法国保护的私掠船，一度达到2万余艘，并在17世纪末，一度帮助法国海军，在海战中战胜英、荷联军。

拔高的话，你们可以认为，这是对“私权”的一种认可。

贬低的话，你们可以将这视为日耳曼蛮族思维，或者维京海盗式生存方式的延续。