第六百二十八章：大国崛起（二十八）（2/2）

一路延伸至几内亚湾东端，并向非洲中部扩张至喀麦隆、赤道几内亚，以及加蓬和两个刚果北部。

其中，更容易受西风影响的两端，热带雨林要更为深入内地，而几内亚湾北部沿线雨林带则相对较“薄”。

内部结构复杂的热带雨林地区，一直被视为最有挑战的探险区域。

现今，世界上仍然存在的，不与现代人类交往的“原始部落”，都集中于非洲、美洲、南洋群岛的热带雨林地区。

在国外，以热带雨林为背景的探险题材，也一直在文学创作占有一席之地。

在这类地区开拓，河流几乎是你唯一可以选择的路径。

南美热带雨林的为人类所知晓，便是得益于世界第一大河的，亚马逊河水系的覆盖。

降水充沛的非洲热带雨林地区，并不缺少河流。

问题在于这些河流，能不能帮助外来者穿越雨林，进入人口相对密集的热带草原地带。

最起码在葡萄牙人最先探索到的，富塔贾隆-几内亚高原西南麓，这一愿望很难实现。

由于高原的阻隔，几内亚西部、塞拉利昂、利比里亚境内的河流，虽然非常密集，但却向内陆渗透有限，最多只能航行30多公里。

葡萄牙人即使能够沿河上溯到顶点，也无法走出人迹罕至的热带雨林地带。

事实上，即使对于非洲土著来说，热带雨林也属于边缘地区。

欧洲人在这一地区见到的黑人部落，大都是12世纪后，受三大黄金帝国崛起影响，而被迫南迁至雨林地带。

z治扩张总是会引发人口迁徙的连锁反应。

对于试图从奴隶贸易中获利的欧洲商人来说，上述地区最初的人口状况，无疑是令人沮丧的。

然而，物种丰富却是热带雨林地区的一大特点。

欧洲人最终还是在此发现了一顶，能够让他们获取巨大利润的商品——几内亚胡椒。

香料在西方贸易中硬通货般的地位，我已经在前面讲过了。

很多人的疑虑在于，这些原产于热带地区，能够强烈刺激感官的植物，就真是那么必不可少吗？

其实如果一定要从我们的生活，尤其是食谱中移除掉香料，当然也不是不能活的。

只是当人们的感官，尤其是味蕾已经习惯了，各种香料所带来的刺激之后，它们在人们预算中，也就必然拥有自己的位置了。

最容易理解的例子，就是对许多喜欢食辣的人来说，食谱中失去胡椒，将是一件多么灰暗的事情。

当然，也许你会说我不喜欢吃辣。

那么姜呢？蒜呢？葱呢？。

没错，所有这些，能够引起强烈感官刺激的植物性调料，都是我所述及的“香料”范畴。

在佛教原始的j义中，这种刺激所带来的兴奋感，其实也是一种罪恶，所以才会有禁食“五辛”的戒律。

只是对于普通人来说，如果有一天，你的食物配方中只剩下盐了。

那么任何一件能够刺激你味蕾的香料，都可能成为商人获取暴利的源泉。