第六百二十五章：大国崛起（二十五）（2/2）

相比艰难的南下探索之旅，以马德里群岛为基地向西的探险之旅，出结果的时间要更早一些。

1427年，葡萄牙船队在距离马德拉群岛西北约450海里处。

发现了又一个体量更大群岛——亚述尔群岛，并于5年之后正式在此建立殖民地。

与马德拉群岛一样，亚述尔群岛也属于亚热带气候条件下的火山岛。

温润的气候以及肥沃的火山土，使得群岛之上植被茂密，并且尤为适于农业开发。

以至于有人认为，古希腊传说中，失落的大陆——亚特兰蒂斯，有可能指向的就是亚述尔群岛。

不过葡萄牙人在登陆之后，并没有在诸岛上，发现人类曾经活动过的痕迹。

基于它的位置离大陆实在有些遥远，即使亚特兰蒂斯真的存在，也几乎没有可能是亚述尔群岛。

尽管亚述尔群岛，距离欧洲大陆的距离过于遥远。

除了通过农业开发，包括开采自然资源，向葡萄牙财政做贡献以外。

似乎没有打通贸易路线层面的利好，但这一定位，是建立在美洲没有被发现的前提之下。

一旦“新大陆”被标在海图上，你就会发现这片海外净土，对于打通大西洋航线是多么的重要。

然而葡萄牙人却没有继续向西的探索，即使后来理论上，已经证实了环球航行到达东方的可能性。

即使哥伦布最先寻求的是葡萄牙人支持，而非西班牙，葡萄牙关注点也没有再次转向西方。

做出这样选择的原因，在于“机会成本”的计算，沿非洲海岸线的航行，已经为之描绘出了，一幅巨大的贸易前景。

葡萄牙人认为自己几乎没有理由，再为一次完全未知，并且理论航程，不会短于印度洋航线的航行，去投入资金。

如果说登陆加那利群岛，是葡萄牙海外扩张之旅的第一步。

那么穿越西非沙漠海岸，抵达塞内加尔河，就是其海外之旅第二阶段的起点了。

尽管葡萄牙人此行的真正目的，是为了获取西非的黄金。

但作为一项从开采到贸易，都已拥有一套相当成熟产业链的资源。

在塞内加尔河触及西非葡萄牙人，其实很难说，就此打破绿教商人的垄断的。

尤其从海路接近西非的葡萄牙人，很难像骑骆驼、马匹的绿教商人那样，深入已经绿化的西非腹地。

虽然如此，葡萄牙人还是有机会，通过海上贸易获得一定数量黄金，并且从其它贸易发现中获利。

以象牙为代表的自然资源，可以为葡萄牙人的货仓，作出一定贡献。

不过葡萄牙人其实更青睐，一项回报率更高的货物——黑人。

事实上，欧洲人对黑人本身并不陌生。

基于撒哈拉贸易线的开通，西北非的摩尔人当中，其实已经杂有，不少来自西非的“苏丹人”了。

这其中，有整部落归信绿教黑人部落。

比如通过军事上的雇佣，亦有更多基于奴隶贸易，被贩卖至马格里布，乃至伊比利亚的黑人奴隶。