第十二章 过堂（2/2）

“不过什么？这蠢东西，还不快说，还要大老爷再问不成？”冯师爷出声道。

“是，是。证据，小的倒是没有。不过，那李教谕似乎对俺家婆娘觊觎已久。有几次，俺不在家时，他都曾去俺家调戏于俺那婆娘。后来俺那婆娘向俺哭诉，但俺顾忌到李教谕毕竟是朝廷命官，自己婆娘又没真的被他怎么样，便想着忍了算了”，说着，瞪了李教谕一眼，指着他道，“没想到，这老畜生，竟然真敢将俺婆娘奸污，逼得她自尽了。也是俺没用，要是早点站出来，说不定就不会有后面的事儿了，呜呜，请大老爷做主啊”。

“可有人证？”范县令道。

“俺东家，黄员外可以作证”。

“禀堂尊”，黄霸天站到堂下禀道，“我确实看到几次李教谕在我那庄子附近转悠。当时倒没多想，现下想来，李教谕倒真有可能是去找那杨氏的”，顿了一顿，又道：“那杨氏大概二十八九岁的样子，倒也还颇有几分姿色，被人盯上，却也不是没有可能”。

黄霸天这前后两句话，将李教谕的作案时机与作案动机，都交代清楚了，虽然他没有明说就是李教谕干的，但结合前面吴三的话，任谁都有点疑心李教谕了。

看到自家爹爹气得浑身哆嗦，又有口莫辩，李玥愤懑不已，父亲一把年纪了，怎能受此不白之冤？！就算案件不了了之，只要没有还他一个清白，恐怕父亲也会郁闷而死，他是一个那么注重名节的人啊！

李玥正要出声辩驳时，衣角被轻轻地拉了一下，回头一看，是那陆扬，陆扬点头示意，让她不要做声，便听那陆扬代为辩驳道：“黄员外言之凿凿，除了你们主仆二人外，可还有别的人证？”

“堂尊，陆扬这厮，胡搅蛮缠，在下请求大人将其掌嘴”，黄霸天怒道。对于陆扬的质问，他自然不会回答。

范县令还没说话，却听见堂外传来一声——“倒要看看谁敢掌他的嘴？”

说话间，一个四十岁左右、身躯凛凛、相貌堂堂的男人迈进堂中，不是那周顺昌，还能是谁？看到周顺昌，顾夫人、李玥都是心头一凛，暗道：没想到陆扬真将周老爷请动了！

“景文前辈”，范县令赶紧起身迎道，“您怎么来了？”景文，是周顺昌的表字。

虽然，周顺昌年龄只比范县令大那么两三岁，可是，在这大明朝的官场上，论资排辈，从来不是看年龄，而是看功名，看资历。

论功名，周顺昌是万历四十一年中的进士，范县令蹉跎岁月，在天启三年才中了个进士，足足比别人晚了十年，叫一声“前辈”实在是不为过。

论资历，周顺昌历任福州推官、吏部稽勋主事、文选司主事，赋闲前，正任从五品的吏部员外郎。范县令呢，不过是初出茅庐，出任苏州府吴县县令这样一个正七品的地方官而已，跟人家周顺昌真是没法比，这一声“前辈”，叫得实在不冤。

更何况，周顺昌虽然目前赋闲，可他在吏部任职多年，同僚、师友比比皆是，吏部是什么衙门？那是掌管天下文官的任免、考课、升降、勋封、调动的权力机关！范县令出来官场混，刚刚一年而已，怎敢得罪这吏部的员外郎，好吧，是前员外郎。

“范老弟”，周顺昌微微拱手道，“听说我们吴县出了大案子，把我那陆扬小友的泰山都牵扯进来了。老夫一个赋闲之人，闲来无事，便来听听审案，怎么，老弟不会不欢迎吧？”