第三章 潘（1/2）

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彼得第一个发现森林中出现了情况，作为一群孩子中年纪最大的一个，他表现出了与年龄相符的沉着。他既没有贸然出声或是仓皇逃跑，而是屏息凝神注视着声音传来的方向。随着不速之客不断接近，其他人也发现了异常的声音。被黑叶怪树吸引的注意力纷纷转向了更深处的森林，魔力的躁动带来的诡异气氛也跟着一扫而空。

他们原以为森林里出现的会是某种凶猛的野兽，或是受魔力躁动吸引而来的魔法生物。然而，拨开密林出现在众人眼前的是一个棕发的青年，青年的上身穿着一洁白件衬衫，衬衫的袖口用一对橡木制的袖钉穿在一起，衬衫外套着一件棕色的马甲，马甲的颜色几乎和他的头发一模一样。衬衫与马甲的纽扣乌黑发亮，好像是用什么动物的角制成的。直到目前一切正常，但是随着目光的下移，他（它）的腰部以下，异于人类的反关节暴露了他的身份——请不要误会，这绝不是接受邪恶献祭的恶魔，这名青年某种意义上倒也确实属于魔法生物的一员——一只人畜无害的半羊人。

“你们好，各位未来的法师们，”半羊人弯曲双腿，抖了抖耳朵，“我是潘，作为森林主人的使者而来。”

坎奈斯此时才刚刚从魔力觉醒的冲击中清醒过来，他感觉自己的脑子像是被一柄重锤拼命地敲击了一整年。恍惚中他只是听到了半羊人的只言片语，“……法师……森林……主人……”。

坎奈斯努力的摇晃自己的脑袋，试图让神经回到正确的位置上。但是他无力的抗争并没有起到什么作用。

潘局促地扯了扯自己衬衫的袖子，好像这件衣服叫他很不舒服似的，尴尬地笑了笑。“我还不是特别习惯你们的服装，不过这样似乎显得比较正式。”然而光着的两条羊腿和森林无论如何让这个场景显得正式不起来。

他注视着彼得，大概是把他当成了这群孩子们的领头者。“白王并不喜欢幼年的人类闯入他的领地，”在温和的开场白后潘紧接着就抛出了令人不安的话语，“通常，对于没有过于深入森林的人类幼崽，白王总是睁一只眼必一只眼的。我这个使者通常也就乐得清闲。”

“不好意思，尊敬的……”荷娜第一个反应过来，一定是因为他们的举动有哪里触及了警戒线，她想要向半羊人解释，却一时没有找到合适的称呼，“……潘……阁下。我们无意冒犯尊贵的白王。”虽然从未听说过什么森林之主或是什么白王，表达足够的敬意还是有必要的。

“不必紧张，”半羊人潘轻轻地摇了摇头，“白王并非蛮横凶暴之人，他是森林的守护者，也是精灵一族的友人，在精灵们离去后为他们保护这一片森林的纯净。年轻人，你们对森林并不了解，却又鲁莽行事，总是给白王带来难以预知的风险。”

坎奈斯决定先搞清楚状况，没有着急插话，也和其他人一样默默地承受半羊人的指责。不过此时他却有了不一样的观点。“潘先生，”他选择了半羊人最喜欢的称呼，“我想我们并未深入森林，就我所知，森林内外分界最明显的标志正是这种小灌木。我们一直保持谨慎没有进入过森林的内部。“

“诚如阁下所说，一般来说不踏入森林深处确实是不存在什么风险的。不过白王在此处发现了异常的魔力波动，如果你们遇到了什么麻烦，对于白王而言都是巨大的风险。所以我来此处并非为了驱赶你们，只是为了避免森林中的生物感知到了什么异常，使你们身陷危险。“

“我们魔法生物，乃至一般的动物，对魔力的感受方式与你们人类是不同的，就在我来之前，整个森林都感觉到这里的所有五种魔力全部被一扫而空，四百年来我从未见过这样的事。“

众人面面相觑，不知道是否应该告诉这个半羊人有关那一株寄生植物的异常，好在这样的尴尬并没有持续太久。“为了你们的安全考虑，我来护送你们离开这座森林。如果诸位没有异议的话，我们最好现在就出发。”

好在一行人正好完成了本次冒险的目标，在见识到了神奇的新植物品种和魔力波动之后，饱经波折的小小探险团就此折返，至于坎奈斯到底有没有觉醒魔力，在如此一连串的异常事件之后已经显得不那么重要了。

然而白王的担忧非常准确，就在众人依稀能够透过顶层的树冠看到晚霞的时候，森林深处的灌木林方向——也就是他们刚刚离开的地方——传来了尖利的号叫，走在队伍最后的半羊人脸色变得非常严肃，好在走在前面的孩子们并没有看到。年纪最大的彼得也注意到了这个声音，不由自主地加快了步伐。

之前主张赶紧返回的低年级女生甚至紧张兮兮地问：“我们来的时候有遇到乌鸦吗？”

“别开玩笑了，这怎么可能是乌鸦的声音。”苏毫不留情地打破了她的幻想。

“是曼陀罗。”潘阴沉着回答。

“以声音为武器。攻击性很强的一种魔法生物。”坎奈斯进行了补充说明。

“这群家伙肯定也注意到了这里的魔力异常。女士和先生们，我建议你们最好尽快回到村子里去。”

“当然，”彼得作为年纪最大的学生，自觉地担负起了领队的职责，“大家都加快一点。”