第48章（2/2）

正在这时，从城里走出一个四十来岁的中年人，戴着皮帽子，精瘦的面庞，一双眼睛炯炯有神，腰间挂着宝剑，那青年上前施礼，叫声：“周三叔。”那“周三叔”笑着点头：“我出城办点事。唉，刘胜，又是你当值啊。”刘胜笑道：“卢二郎女人要生了，让我替他一会。您一个人出城，要不要我跟着跑跑腿？”周三叔一边走一边笑着摆手：“一点小事，去去就回。”他走过忠恕身边，不经意地扫了忠恕两眼，向外走了几步，突然停了下来，鼻子猛嗅两下，然后回过身来，打量了忠恕一会，微笑着问：“请问小哥从哪里来啊？”忠恕还没来得及开口，那刘胜抢答道：“他说从祁连山来，我们都不知道那是什么鬼地方，不敢放他进城。”周三叔噢了一声：“祁连山可是很远的地方啊。”忠恕道：“在西边两千里，我走了一个月。”周三叔问：“祁连山很大啊，小哥来自什么地方？”忠恕一听他姓周，猜他可能是周典一的亲属，道：“我来自祁连山阿波大寺。”周三叔哦了一声，显得有些失望：“那是个佛家寺院吧？里面都些和尚？”忠恕道：“没和尚，都是道长。”周三叔眼一亮：“小哥有没听说过一个叫朝阳宫的地方？”忠恕道：“道长们讲山外的人都叫阿波大寺为朝阳宫。”周三叔眼里闪出光芒，问：“小哥贵姓？”忠恕道：“我姓段，名叫忠恕。”周三叔笑了：“叫忠恕？哈哈！”他拍了拍忠恕的肩膀：“能不能让我看看这张弓？”忠恕立刻想起张虏的事，但又觉得这周三叔不像是那种见财起意的人，就取下弓来双手呈上，周三叔道声谢谢，接过弓来，凑近鼻尖闻了闻，又用手拉了拉弓弦，笑道：“千年紫檀木，花豹筋弦。”这时刘胜接口道：“这张弓，与小姐的那张弓一样啊！”周三叔笑道：“当然一样，出自同一人之手。”忠恕道：“庭…周姑娘那张弓，也是我二伯做的。”他刚想说“庭芳妹妹”，马上改口“周姑娘”，周三叔笑着望向他的腰间，忠恕不解他看什么，周进笑道：“当年我大哥进山，好像留下一把短剑。”那把生人剑插在内袍腰带上，忠恕忙取了出来，周进抽出看了一眼，递还给他，抱拳笑道：“在下周进，周典一大侠是我堂兄，如果不是看到这张弓，差点把朝阳宫贵客拦在城外，失礼得很，段小哥莫怪！”

忠恕一听是庭芳的长辈，跟着叫了声：“周三叔。”周进拉住他的手，笑道：“哈哈，庭芳叫我叔叔，你叫三叔也不为过。我大哥刚出城了，庭芳侄女在，咱们找她去。刘胜，你骑着马先去知会周姑娘一声。”刘胜不好意思地对忠恕笑道：“你这匹马又瘦又老，一看就是河东的农马，想你是偷了进城卖的，误会你了，对不住！”忠恕笑道：“是我从农家硬买来代步的。”周进挥挥手：“别赔不是了，快去吧！”刘胜骑上马进城了，周进接过忠恕手里的缰绳，想帮他牵马，忠恕忙道：“三叔，还是我来吧。”周进笑了笑：“好，咱们慢慢走，段小哥也看一看我们周塞的风物，这里虽然是小地方，比不上晋阳那些大城，但绝不比代州城差。”忠恕牵着马跟着周进入了城门，见果然如周进所言，周塞很有格调，仿佛是仿照某一个大都市建造的，城内街巷整齐，道路干净，民众繁多，绝不像是一个集镇。

周进一边走着，一边给忠恕介绍城里的情况，忠恕道：“周大侠曾经专门去寺里找法言监院请教建城的事，没想到是要建这么个规模的城池。”周进笑道：“从山里回来后，我大哥领着周围十村八寨的乡亲们苦干五年，这才算基本完工，这里能攻能守，不仅远近的响马不敢偷城，就是突厥大军来了，守个三年五年的也不是问题。有了这座城，乡亲们再也不用担心战乱了。”

二人正说着话，只见一个身材修长穿碧袍挂佩剑的姑娘笑着迎了过来，刘胜牵着马跟在后面，忠恕只觉得眼前一亮，见那姑娘白玉一样的脸庞，秋水也似的大眼，依稀还能看到儿时的模样，知道这就是日思夜想的庭芳了，庭芳也在打量着忠恕，见他虽从少年成长为挺拨青年，脸上犹带几分记忆中的羞涩与稚气，忙打招呼道：“三叔，段师兄！”忠恕抱拳还礼：“周师妹！”他一路上都在想着如何称呼庭芳才好，现在听庭芳叫他师兄，很自然就称呼她师妹。

周进道：“大侄女，大哥给我有吩咐，我还得出城去，段小哥交给你了。段小哥你先安住，晚上回来咱们好好喝一杯。”忠恕道：“谢谢三叔。”周进向庭芳、忠恕告别后，反身向城门走去。刘胜再向忠恕道歉：“段公子，对不住啊。”忠恕也不以为意，笑着点了点头，刘胜这才上马走了。庭芳看着忠恕笑了笑，道：“段师兄，来，我牵着马。”说着伸手去接忠恕手里的缰绳，忠恕道：“还是我来吧。刘胜大哥说这马太老，是耕种的农马，你牵着不称。”庭芳笑了：“段师兄，你会开玩笑了。”忠恕道：“我没开玩笑，这马又老又疲，你牵着别人会笑话的。”庭芳笑道：“呵呵，我还在街上骑过牛呢，也没见乡亲们笑话我啊。”她不再强替忠恕牵马，二人并排走着，说着话穿过街道，来到一个高大的宅院前，这大院有一大一小两个门，大门进人，侧门出马，院墙全用青砖砌成，从外面就能感受到周典一财势雄厚。这种样式的大院忠恕在河东也遇到过，都是地方豪强修建的，相当于一个堡垒。有人迎上前来接过了马，庭芳领着从侧门进去，一进门，忠恕觉得眼前一亮，面前是一个阔大的广场，周家的院子竟然有张掖的校军场那么大，空荡荡的，正面是一排高大整齐的瓦房，西面放置着一面大鼓，两边是成排的兵器架子，东面是一排马厩，足可拴下一百匹马，看来这是周典一操演乡兵的地方。

(本章完)