第九回边关紧太子亲上阵 家境困宝玉始提亲（1/2）

话说水溶因惊梦未睡好，一大早又有水安来回：“府中长史蒋先生说，圣上有急事召王爷进宫议事。”水溶听了，忙整好进宫行装，随长史进宫面圣。

原来国朝虽定近百年，西北边关却一直不安宁。近年来尤其战事很紧，王室子弟也常上阵征战。水溶之父正是因为这样才捐躯西北战场的。朝廷去年也曾两度发兵，但战果并不如意。今年年初，西北边关屡遭侵犯，边民纷纷逃离。圣上决意大举用兵西北，力图此次彻底安定西北边关。又想亲自带兵出征，众臣力劝。因为当今天子年近五十，身体也每况日下。朝廷最终议定，由太子带兵亲征，曾随父多次西征的北静王水溶为兵马大元帅，老将神武将军冯唐和西宁王为正副先锋，既日起调配好各部共二十万西征大军，准备西征。其他郡王和世袭三品以上武爵之家，均要抽丁出征，若父年老可由子代征。旨意一下，各征战将士要速安排好相应事宜，十日后天子与文武百官在祭天后亲送大军出京西征。

京城的勋贵之家得知天子旨意，都忙碌起来。荣国府和宁国府也不列外。贾母与众人商议，宁国府决定由贾珍，荣国府由贾琏代贾赦出征。战事无常，一将功成万古枯，谁家不在意呢？尤氏，凤姐，平儿忙了几天，几乎夜夜难以安睡。

这日，薛姨妈带了宝钗来府里看望贾母，刚好王夫人，凤姐都在。宝钗见凤姐神容憔悴，知道是为贾琏出征一事忧心，忙劝道：“二嫂子要保重，琏二哥和珍大哥一起去，可以相互照应。太子和好几位王爷都去了，想必也不会有什么意外。”凤姐流泪道：“我知道是这个理。毕竟我们是武将之家。但我只有巧姐一个孩子，若他出事，我们娘俩怎么办呢？”薛姨妈劝道：“这也是没有办法的事情。凤丫头想开些吧。只求琏儿这回去建一番功业，回来光宗耀祖，什么都值了。”贾母道：“还好这次征的是三品以上武将。我先最担心是宝玉要去。战事谁能料呢？前些年老北静王尚且捐躯西北，何况其他人！这战事弄得我七上八下的。宝玉十六岁了，虽说算命的说他命里不该早娶，现在看还是早些成家生子才好。谁会知道朝廷以后有没有什么大事。不看着宝玉成家，我终心里不安。也不知道我这把老骨头有没有福分看道他成家立业。”说罢忍不住拭泪。

薛姨妈听了，心里一动。看了一下王夫人。王夫人心里明白。看到贾母拭泪，王夫人也拭泪道：“老太太心疼孙子，我何尝不心疼儿子。老太太想的和我想的是一样的。娘娘在宫里还没有个一男半女，府里现在又远不比从前。偏宝玉不是个听劝的。怎么不让我操心。”薛姨妈道：“我的蟠儿更让我操心。先前说他是因为没有娶亲所以不懂事，谁知现在娶了个不知好歹的媳妇，家里安宁也没有了。”宝钗听了，忙劝道：“妈，你又来了。快别说这个，让老太太笑话。哥哥嫂嫂现在闹，只不过是刚成家性子不合，等以后有了孩子，他们就不会这样了。”贾母听了，不由赞道：“还是宝丫头懂事。说得有理。”王夫人道：“宝丫头真要比蟠儿强十倍。不是我夸自己的外甥女，宝丫头比我的宝玉也强。”宝钗听了，脸上一红，忙站起来道：“姨妈真会打趣我，我去看看三妹妹她们。”说完起身低头走了出去。

贾母听了王夫人之言，半晌不语。王夫人道：“老太太，宝玉的亲事，论理该老太太做主，我也不好说什么。老太太若有什么好主意，不妨说出来，毕竟都是为了贾家好。”贾母道：“我何尝不知道宝丫头好。我以前就说过，我们府里的几个丫头，都比不上宝丫头。可是，林丫头怎么办呢？她也可怜见的。”

王夫人听了，劝道：“老太太疼林丫头，我们都知道。但宝玉以后毕竟要顶门壮户的。外甥女论相貌，才干都是好的。但性子就不如宝丫头了，身子也太弱了些。大家子主母的大度，相夫教子也是重要的。希望老祖宗三思。”贾母叹气道：“你说的何尝不是。若不是这样，我哪至于一直不定下这事？只是这样，就愧对了我那苦命的敏儿了。”说着对凤姐道：“凤丫头，你看这事怎么办才妥？”凤姐苦笑道：“老太太和太太说的都有理，我这个做晚辈的又能说什么呢？”贾母想了想道：“姨太太，看来我们是亲上加亲了，只希望宝丫头会给我们府里带来好福气。”

薛姨妈听了心里大喜，脸上力装平静说道：“全凭老太太作主。服待老太太，是宝丫头的福气。”贾母笑道：“这就好。凤丫头，这几天你有事先忙着。等琏儿珍儿出征后，你和太太好好商议这事。只是宝玉现在上学，林丫头还在静养。宝玉定亲一事，先不要告诉他们两个。免的宝玉分心，林丫头气恼。林丫头回来，我会亲自和她说清楚。她也可怜见的，你们记住我的话，别委屈她。过几天派人去看看，看她好些了没有。”

王夫人凤姐听了站起来道：“还是老太太考虑周全。”贾母叫过鸳鸯，低声嘱咐了几句。薛姨妈见贾母有事，起身告辞。王夫人和凤姐也起身回去。

晚间，贾母叫琥珀去把王夫人和凤姐叫来，让鸳鸯递给王夫人一张一万的银票，说道：“我知道府里现在艰难，但我只给宝玉这么多。你们先拿去张罗。娶亲日子也不急。至少要等琏儿珍儿回来议定。我的东西迟早是你们的。几个丫头的事，还是我的事。林丫头，是我们亏待了她，你们心里也要有厎。现在只求不要节外生枝才好。”又叫鸳鸯拿过一张五百的银票，交给凤姐道：“琏儿也是我的孙子，你把这银子给他，算我的一点心意。这个大家难为你操心这么多年，你要好好养身子。等琏儿回来，你再给我添个重孙子我就满足了。”凤姐接过银票，忍不住流泪。强笑道：“让老祖宗操心如此，我代二爷给老祖宗叩头。”说罢就要跪下。贾母忙让鸳鸯扶起。贾母坐直身子，摆手道：“我困了，你们下去歇吧。”王夫人和凤姐这才出来。

王夫人凤姐走后，贾母问鸳鸯道：“鸳鸯，你说我这么做，林丫头会不会恨我？”鸳鸯道：“老太太这么做，也是为了宝玉和林姑娘好。因为太太心里早已经认定了宝姑娘。若林姑娘嫁了宝玉，太太心里肯定不开心，到时受委屈的还是林姑娘。”贾母道：“这只是一个原因。宝玉是我的孙子，娘娘又这么看重他，偏他不喜欢读书上进。现在府里的情形你也知道，还不知道这个大家能可以支撑多久。宝姑娘除了模样性子人品，家里还是皇商，对这个家对宝玉应当都是好的。我老了，也再没有精神管这些事。只求这事可以让宝玉上进，林丫头不怨我。”说完叹了口气，叫鸳鸯扶了自己到床上躺着歇下。

却说水溶因为大军出征在即，兵部事情也多，忙了整整四天，才得空回到王府。水溶把出征之事告知太妃，太妃忍不住流泪。无奈，只好把水安叫来，嘱咐了好久，又让他帮水溶收拾了出征行装。水溶召集了王府侍卫，也交代了诸多。一直晚饭后，水溶才疲惫回到听雨轩歇下。

次日一早，水溶叫过水安：“你今天帮我把出征的东西准备好，把高风和陈也俊叫来。”水安忙去叫两人。一会，高风和陈也俊来了。水溶道：“大军出征在即，王府的事情你们两个多操心。太妃有什么吩咐，你们都要做好。”两人齐声道：“王爷放心。”水溶又拿出一块玉佩，给他们看了道：“我走后，若有人拿这玉佩找你们，你们无论如何都要周全办好，我回来自会谢你们。”又对陈也俊道：“你去备马，一会跟我出去一趟。我下午还要去兵部忙，今天高风在王府。”