第74章 寻商道(1/2)
以前富巩商队北上时,都没有走渝关,而是沿着更东边接近大海的小道,偷偷进入原渤海国区域,再进入粟末部落。
北面宽阔,仅仅一条商道远远不够。这一次孟殊和吴二郎将重开在契丹内的商道。
契丹本属东胡族系,从鲜卑族中分离出来后,游牧于锡拉木伦河和老哈河一带。六世纪前期,契丹族尚处在部落阶段,大林朝初期,契丹人形成部落联盟,曾臣服于漠北的突厥汗国。大林太宗二年,契丹部落联盟背弃突厥,归附大林朝。
契丹与大林朝之间,既有朝贡、入仕和贸易,也有战争和掳掠。后来契丹建立了政权,成为北方一个强大势力。
九百一十六年,契丹族首领那律阿保机创建契丹国,开始引用汉人,建造城郭,奠定了农业基础,又创造文字,开盐铁之利。
九百四十七年,契丹成为北方统一政权,已有典章制度和南朝抗衡。
契丹国和大林虽然屡兴战火,民间商贸往来从来没有彻底中断过,渝关守将对来往商队睁一只眼闭一只眼,交上足够通关费,便可放行。
渝关守将楚济这几日正愁眉不展。近一段时间,悉独官马贼重新活跃在渝关附近,过往商队大大减少,通关费直线下降。听说有商队求见,他顿时两眼放光,道:“让他们首领进来。”
孟殊和一名通译被带进渝关。
楚济全身披挂,一本正经地坐在大帐里,很是威严。
孟殊从来没有和契丹人打过交道,传说中契丹人都是五大三粗、凶恶狠毒之辈,进入军营时,还有些紧张。见到此将时,他才松了一口气。此将髡发短须,高大魁梧,肚子凸起,面色细嫩,和中原平常富家翁没有什么区别。
守将楚济见来人和平常商人不一样,面相清秀,似一个读书人的模样,可是行走间举止有度,似是行伍中人。他斜眼看了几眼,问道:“来者通名,有何事找本将?”
他能说一口中原话,十分流利,闭上眼,根本听不出来是一名契丹军将在说话。
孟殊行过礼,道:“小民姓孟名殊,做些小生意,从渝关过,特来拜见将军。”
“恐怕不行吧,据律令,本关不准任何商队经过,你休提此事。” 楚济手抚肚子,声音拉得很长。
“小民做的全是正当生意,并无禁品,我们运的茶、布都是北地所需,若我们不去,很多人家冬天就没有茶喝,没有新衣服穿,他们打的猎物没人买,就一点用处都没有,请将军明查。”
“放你们通行,我可要受拖累啊。”
孟殊从怀里拿出个布包,恭敬地放在楚济面前的案桌上,道:“我们商家来往北地,全靠将军保护,这点银子孝敬将军。”
楚济用手碰了碰布包,沉沉的,便点头道:“既然如此,你们便过去吧,以后要到北地去,尽管来找我。”
守将楚济收了孟殊的通关费,倒还有点职业道德,不仅开了通关公文,把悉独官活动的详细情况告诉了孟殊,还派契丹军士护卫商队。
自从石敬瑭和李从珂争夺帝位,把燕云十六州割给辽人后,契丹人和当地人长期居住、生活在一起已有三十多年,大部分年轻契丹人从小就会说中原话,生活方式也和中原接近。孟殊心目中的契丹军士都是凶残狠毒的家伙,但契丹军中几个年轻人都是一口中原话,在行军中,只要领头的不在,总是互相说笑、打闹,和黑雕军里的年轻人没有什么区别。
走了近三十里,契丹军护卫队才离开,契丹军小校和孟殊言谈甚欢,分手之际,提醒道:“马贼悉独官在前面活动,你们要小心。”
契丹军护卫队走后,孟殊和吴二郎加强防备,一路上平安无事。
商队先后找到了霸州和平州的大商家。
自从刘三死后,这两个大商家失去了和中原的联系,生意被迫中断,失去了一大笔利润。联系过两个小商家,结果都在交货时出问题。孟殊、吴二郎主动寻来,带来许多贷物,真是喜出望外,盛情款待了商队一行。
找到这两家以后,孟殊想到商队来一趟不容易,和吴二郎商量,决定继续向北,到辽州后再返回。
商队从南方带回来的货物,越到北面价钱越高,在中原价格十分昂贵的马匹,则越往北越便宜,还有人参等名贵药材,竟然可用十几块砖茶换得。
两人尝到甜头,率商队到了辽州后,坚决不卖最后的货物。他们把商队大部分留在辽州,和吴二郎一道,带着十几个人,来到安边府。
孟殊和吴二郎经从沧州出发,到了安边府,已走了两个多月。近年来,中原商人很少行到安边府,中原货物都是几经中转才来到此地,价钱卖得很高了,一般老百姓根本买不起。
孟殊的货物在安边府极受欢迎,孟殊送了一些丝绸和茶叶给安边府守将,守将夫人是幽州人,跟随夫君到安边府后,很久没有见过上等丝绸了,做梦都想穿上一件丝绸做的长裙。得到丝绸后,她爱不释手。
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