第13章 借刀(2/2)
那契丹人脸色顿变,手按短刀。侯云策不等其发作,拱了拱手,又道:“我是刘府的人,曾到过你们那边。”
那契丹脸色稍缓,却也不愿多说,专心洗马,不搭理侯云策。
当侯云策在马廊偶遇契丹人之时,刘存孝正在密室里和辽人羽陵商谈。
大林二年十一月,天气已经极冷,北风带着雪扑面而来,让人忍不住缩着头,大地一片萧瑟。沧州城内的老百姓和其它地方的老百姓一样,都沉入梦乡,他们不知灾难随时都有可能降临。
大林的形势就和这天气一样,阴冷得让人心寒。正月,慕容彦超起兵反叛,南唐派兵策应。澶州节度使、检校太保林荣累次上书请求出征,却为权臣王峻所阻,未能如愿。大将军曹英率兵讨伐叛贼,数月无功。直到陛下亲征,在六月份才平定这场叛乱,而这不过是众多危机中的一起。
沧州刘存孝与慕容彦超早有勾结,知道自己并不为陛下信任,又得到契丹支持,反叛已势在必行。
此次刘三带着商队到北地,除了货真价实地做买卖外,还肩负向契丹提出具体借兵事宜的重任。当刘三商队完成所有任务,带着贵重物品回沧州时,不料突遇渤海马贼悉独官,所幸刘三逃得性命。契丹人得知刘三商队遇袭,为表诚意,派出鹰军骑兵追杀悉独官,悉独官这时才知惹了大麻烦,多次围捕皆逃脱,其马队损失惨重。
沧州位于海河流域的下游,多条河流汇聚入海,有“九河下梢”之称,土地贫瘠,洪涝灾害不时降临,更是处于多族交界地区,人烟稀少、土地荒凉。
刘存孝征战十余年,积功成为北地边关节度使。刘存孝本为沧州人,做到节度使也算功成名就。边关责任重大,任务艰巨,为抵御契丹,在大林陛下林度充许下,刘存孝招兵买马,铸造武器,不知不觉中拥有精骑万人,装备精良。沧州军和契丹作战多次,没有让契丹人占到便宜。
刘存孝和其余武人略有不同,粗通文墨,对下并不如其他节度使那么残暴,粮税役工也不太重。在其治理之下,沧州这边关重镇反而比较为平安。
人的是没有止境的,当手中实力足够强大之时,难免会升起异心。慕容彦超起兵后,契丹和南唐均派人联络刘存孝,刘存孝羽翼渐渐丰满,见大林形势危机,心生反意,欲效法大林,借兵契丹,取大林而代之。
东城郭家为林度母族郭家的族人,也是沧州大户,根深叶茂。郭家深为刘存孝所嫉。只是未起兵时,不能对郭家有任何动作,否则定会招来麻烦。但是,刘存寿对郭家父子一举一动都严密监视,一旦起事,第一个要对付的便是郭家。
刘存孝与辽人羽陵约定,二十天后,契丹出兵三万,兵分两路,一路精锐攻定州,吸引大林兵力,另一路主力精锐与刘存孝合兵一处攻打德州。
北汉刘崇本是大林死敌,占据太原后对大林朝虎视眈眈,料定绝不会放过这个机会。如此,大林必将顾此先彼,被各个击破。
“侯云策到了郭家”和“侯云策与郭炯在街边谈话”这两件事情,很快传到刘三耳中。刘三在北地偶遇侯云策,并不知其底细,只是见到此人勇悍,遇事冷静,有大将之才,故此有心拉拢。侯云策拒绝到刘存孝军中效力,却接连和郭家来往。辽国密使和刘存孝商议完后,刘三将此事告之刘存孝。
“此子甚为机智深沉,不为我所用,也绝不能坏我大事。侯云策虽救过你,但干大事不拘小节,要设法除之。”刘存孝阴沉地道:“侯云策和郭家有来往,击杀要小心从事,绝不能引起郭家猜疑。”
刘三出计道:“侯云策曾在商队和赵武比武。赵武此人心胸狭小,比武败北后,定是心有不服,可用借刀之计,让赵武击杀侯云策。”
“赵武能否击杀侯云策?”
“侯云策虽强横,毕竟独身一人。赵武若知道侯云策在我府酒宴中曾经当众诋毁赵家武技,肯定会起杀心。我会找人将侯云策行踪透露给赵武。”
早上,侯云策练习何福贵所授何家十二刀。
何家十二刀刀法并不复杂,侯云策仍觉有哨之地,马上决战,往往一招制胜,刀法繁复反而无益,就结合侯家枪枪法选定五式。
胖丫鬟春兰坐在院子边,看侯云策练武。
秋菊则在为侯云策烧水制茶。
当侯云策停下休息时,春兰就拿手帕给侯云策擦汗。
侯云策心中始终有隐忧,太保杨中收集的消息、郭炯所言、铁匠营打造兵器、沧州军招募军士、刘府遇到穿汉装的辽人,种种迹象聚在一起,意味着刘存孝将反,沧州有大战。
(第十三章)
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