林家的七姨太（八）（1/2）

天越来越热。

午后知了声声哀鸣。林老爷坐在堂屋的凉椅上，额头上搭了一块白色湿毛巾。罗五儿在旁边小凳子上打盹儿。

“老杨走了多久了？”老爷突然问，罗五儿一惊，从凳上滚到地上，揉揉眼，问，“老爷……”却不敢问到底何事。老爷皱皱眉，说，“我问老杨去了多久了。”罗五儿掰开十个手指，掰来掰去好一会儿，说，“走了十二天了老爷。”老爷说，“也该回来了。”罗五儿说，“要不我去城里打听打听。”老爷白他一眼，说，“你是想出门躲个清闲。你这等痴人，去了何益。”又是叹气。

这些日子，老爷总在叹气。老爷前几天做了个梦，梦到太阳缓缓升起，找王阴阳来算了一卦，说是吉兆，家里要出个人物。老爷遂想到，老二绍冲一定遇着贵人了。心里极大安慰。但到底是没个消息，还是放心不下。

老爷突然想起一事，支唤罗五儿，“去，把六姨太请过来。”

罗五儿颠颠地跑去了后院。

大太太这些时日可没闲着，佃农们正是交稻租的节口。正中午，大太太还在跟账房王先生对账。见罗五儿跑进跑出的，心下诧异。这大中午的，莫非老杨来消息啦？

大太太叮嘱王先生几句，招手让莲儿扶着，偷偷跟去堂屋。在屋外听老爷说，“这个事，你去办呗。”听六姨太说，“这事我也提过，她只是不做声，不好猜度。”老爷“哼”了一声，说，“若不是王阴阳说，她八字带吉，哪里轮到收她入房！”六姨太不再说话。老爷看看她，态度一缓，说，“你是最懂我的人。这辈子，有你足够。放心，无论我娶多少房姨太太，你始终是最要紧的人。”六姨太低着头，眼里有些温湿，说，“这事，还是先跟大姐报备。”

大太太负气而入，大声说，“大姐又算什么！既不要紧，又不可人。权当个没用的摆设。”

“咳”老爷面色微愠。大声说，“妇道人家！当日王阴阳看卦，你是在场的……”看看周围，丫头婆子，打杂小厮都在，忍住了后面的话。

大太太一屁股坐下，说，“不就是收房小么？我有什么不乐意。这些年，你哪回娶妾我拦着了？”老爷不再说话，拿手按住额头的毛巾，蹙眉强忍。大太太继续数落，六姨太悄悄起身折回后院。一跨过天井，看到清梅站在一株常青树后面垂泪。六姨太走近她，低声说，“你这是作甚？不愿嫁，没人迫你。”清梅抹了一把泪，说，“不，我愿嫁。只要能为林家好，我是愿意的。我只怕对不起六太太您。”“嗨！”六姨太甩下手绢，说，“你想多了。”四下看看，拉了清梅的手进房去。关上门，低声说，“我打第一眼见你，就拿你当妹妹。我来林家这些年，也没个一男半女，妹妹若是日后有了孩子，可不就是我也有了靠。我哪会在意妹妹跟了老爷。”清梅破涕为笑，说，“您不怪我，我便随姐姐安排。”六姨太用手指戳她一下，道，“改口倒是快。这心里是巴不得嫁了。”