第十三章 天下一隅已如此（1/2）

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行至白马县境内，天色将晚，张虎寻附近村镇借宿，顺着山路前行，约莫走了四五里地，呼见前方一片火光，隐隐有哭喊之声，张虎急忙下马，步行前往查看。待到近前，乃是一个村庄，却是被一伙山匪劫掠，已杀死几名村民，正沿户抢夺粮食。

张虎当年剿贼，大小征战数十场，区区一伙贼人，并不慌张，贼人虽众，却分散在村内，并非聚集。打开行囊中铠甲，穿戴整齐，上马持弓，直奔村口而来，正遇上一名从屋子里出来的贼人，那贼人听到马蹄声，出来查看，刚刚出屋，便被张虎迎面一箭，射翻在地，张虎拨马往右行，那屋里又出来一人，张虎回身抬手搭箭，又是一箭，直中那人面门，仰身栽倒。其他各屋听到马蹄声和惨叫声，又有人出来探查，张虎见人多，拨马往左走，边走边大呼：“关二哥可带人绕道从村后堵截，休要走了贼人！张三哥可带人去村左山林，切勿让贼人逃入林中！刘大哥暂且请在村口稍歇，看小弟使弓射杀了这群贼寇，让贼人识得俺神箭张子忠的厉害！”

贼人闻言大惊，眼见张虎全身甲胄齐全，挎刀持弓，纵马飞驰，以为官兵杀到，此时天色尚未尽暗，远处山林中山风已起，吹的树木摇曳，风声如人前行，仿若林中有大队人马杀到，顾不得粮食财物，径往村右田地而逃，村右乃是空旷田地，贼人四散奔逃，张虎纵马衔尾，只管用弓箭射杀落后贼人。

与贼相距不过二十多步，然贼人无马，步行逃窜，张虎放缓马速，紧紧吊在贼后，依次射杀落后的贼人，顷刻，又射翻六人。

追随卢植这五年里，春夏读书，秋冬狩猎，每日里武艺从未放下，箭法大有长进，更兼距贼不远，每发必中，贼人早已胆寒。待又往前追杀了百步，射杀五人，张虎拨马返回，口中大声呼到：“穷寇勿追，众军士速回村中灭火，救治村民。”

待返回村里，见村民出门围观，张虎下马，众村民向张虎行礼，一老者上前道：“多谢壮士仗义相救，若非壮士，今日吾等必遭大劫。”

“老丈多礼了，即是贼人，自当驱杀。”张虎回礼道。

“敢问壮士尊姓大名？”

“某乃涿郡张子忠。”

“张壮士可是官军？”老者目光落在张虎身上甲胄。

“吾非是官军，此甲胄武器乃昔年从军之时旧物，今出门访友随身携带，以备不时。”张虎笑道。

“莫非只壮士一人呼？前者听壮士呼喊同伴，不知所在何处？”

“正是某一人，并未有同伴，乃见贼众，故佯做人多，以惑贼心，使贼不敢战，四散奔逃于旷野，正好驱马射杀，若是贼入林，某亦无奈。”

“壮士真英雄也！”

“敢问老丈，此处是何地？贼人是从何处而来？”

“此村叫陈庄村，贼人乃是附近跃虎山的贼众。”

“可知有多少贼人？”

“贼人不多，只二十余人，不知从何处流落，近日占据跃虎山，今日前来是为了劫掠我等粮食，幸赖英雄相救。”

“贼人可曾攻破其他村落。”

“前日已破了井庄村。”

“可曾裹挟青壮妇人？”

“不曾裹挟。”

“尔等可曾报官？”

“已派人去，尚未归来，山村远僻，恐明日方返。”

“如此，老丈可召集青壮出村，数名贼人方才被我射杀，速去取回贼人兵刃，以做守备器械。”

“如此甚好！”

老丈召集了十几名青壮一起掩埋被杀村民，收拾贼人尸首，有几人尚未死透，胡乱找了一块荒地暂且堆放贼人尸首，未死之人尽皆以索绳之，所持兵刃皆被拾取，各执一件，尚有余数。

张虎对老丈言，“贼人被某使计惊退，可惜未尽全功，走脱数人，若是贼人复返查看，此地危矣！”

“如之奈何？”

“且将众村民聚拢一处安歇，使老弱妇孺在内，众青壮与我在外，分为两拨，今轮换歇息，若是贼来，只管一起鼓噪，可保无恙，待得天明，在做理会。”