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薛将军在显阳宫见驾后回到府中已经过了亥时，阖府上下都没休息，赵夫人为首的女眷们都守在二门里，等着他回来。

远远的，从长街的远处扬起一阵骡马喧嚣声，因是京城，随着将军回来的人马并没都进城，只有少量亲随跟着他。饶是这样，也是旗盖招展，乌压压的人马塞满了一条街。薛将军骑在马上，看着近在咫尺的家门，心中百感交集。

随国建国以来实行的是府兵之制，全**队分为十二个军，每两个军由一个柱国大将军统领，共分封了六个柱国大将军，薛家先祖便是其中一个。柱国大将军之职权力甚大，由其子孙世代世袭，薛家所辖的府兵主要就集中在随国北方。

六年多前，一直镇守青阳关抵御突厥的长子领兵不善，致使突厥铁骑长驱直入，青州二十多个市镇落入突厥人之手。

当今陛下的宠妃吕贵妃之父吕裘不仅世袭了其先祖的使持节、太傅、柱国大将军、大宗师、大司徒、临江王的封号，还是朝中的天官大冢宰，薛家历来与吕家不和，吕氏便借此机会大做文章，说薛家屡有反叛之心，朝中依附吕氏之人也纷纷上奏说薛家通敌，要置其于死地。

皇帝明知薛家世代忠良却无可奈何，被群臣所逼几欲下旨要查抄了薛家。最后是薛福德主动请旨，将妻儿老小质留在天安城，他亲自领兵平定突厥建功赎罪才算作罢。

彼时，薛福德刚刚袭了祖上的封号，官拜使持节、柱国大将军、大都督、大司马，本应留在天安城中“掌邦正，佐王事邦国”，为了救爱子却只能这样被排挤出了京城。

那青阳关一去几千里之遥，留在天安城中的夫人赵氏体弱多病，只剩下幼子弱女，当时他的心境岂是一句悲凉可以形容的。

不过好在六年多来，自己和儿子并肩作战，不但镇守住了咽喉要塞青阳关，还夺回了失去的市镇，最让人感到意外的是，自己的这个小女儿，竟然出落成一个巾帼小英雄。

当年临出发前，小丫头赖在自己的马上不下去，送了自己一程又一程，最后索性对自己说：“爹爹，你带我去青阳关吧，让那些突厥人看看我们大随的女孩子也不是好惹的！”

平心而论，老来得女，这个小女儿确实是薛大司马的心尖儿。当时皇帝对薛家态度强硬，薛德福出征是为了将功补过，虽然也知道带女出关征战风险极大，但留在天安城中作为人质一样也未见得就安全多少，伴君如伴虎，如果征战不顺，无异于留家眷在虎口待食。

所以，当小小的薛晴柔对他提出这个要求的时候，他略微一思考，就下了决心，抱紧了粉团儿一样的小女儿，策马向着北方疾驰而去。

六年多来，大儿子带兵中规中矩，这小女儿却展现了非凡的军事才能，征战、埋伏、奇袭，带兵讲规矩又服众，赢得了“小公子”的美名。

此次回京见驾述职，皇帝对他的功绩大加褒奖，亲自把自己的长女指婚齐王，并饶有兴趣地打听起他这声名远扬的“小公子”薛晴柔，要他明天带她进宫见驾。

薛家困顿的日子开始有转机。想着这些，薛将军的马已经到了府门前，小儿子薛仲达已经在门前等着了，一见到父亲就率众人跪倒在地。他下了马，将马交给门前的小厮，拉起儿子，大跨步走了进去。

进了二门，就见到一众女眷。夫人依旧是自己离开时的样子，病恹恹的，硬挺着站在门前。大女儿薛晴嫣站在母亲身边搀扶着她，倒是长大了不少，袅袅婷婷的像极了夫人年轻时的样子。小女儿也站在母亲的身侧，还是在青阳关时的小生打扮。他笑着摇了摇头，这副模样倒也看得习惯了。

赵夫人挣扎着要给夫君施礼，他赶紧拉起她来，怜惜地说：“阿玢，你这身子，又何必到这风口里来。”

赵夫人嘴角含着笑，只是看着他，什么话也没有说，就任由他在众人前拉着自己的手。六年多的边塞风霜把将军吹老了些，但毕竟平安归来，就一切都好！

除了长子仍旧在青阳关，薛家一家人时隔几年终于又坐在了一起。薛晴嫣被指婚齐王的消息早就传到府中了，众人并不意外，自从薛晴嫣进宫做了女官后，皇后娘娘十分喜欢她，多次说要给她求门好姻缘，只是没有想到竟是嫁到了帝王家。

齐王殿下是皇帝的第三子，为皇后娘娘的堂妹刘淑妃所生，皇后娘娘多年一直无子，齐王殿下自幼倒是有半数时间是生活在皇后宫中的。薛晴嫣嫁给齐王对于巩固薛家地位大有益处，可现在朝中皇子在背后士族的支持下对皇位多有意愿，薛家嫁女给齐王就不可避免要卷入他们的争夺之中。

一家人团坐桌前用晚饭。薛家规矩森严，一众丫头婆子们垂手站在桌边伺候着，布菜，递茶水手帕，不一而足。

一时用餐完毕，薛晴柔便坐不住了，她冲着二哥一挤眼睛，想出去。薛仲达会意却不敢在父亲面前行为突兀，便佯装没有看见，将脸转向一边。

薛晴柔一撇嘴，站了起来，对薛福德撒娇道：“爹爹，我好久没回天安城了，想出去看看这天下第一城的夜景，好不好？”

薛福德溺爱地看着小女儿，说道：“这次回来，你就不走了，什么时候看不好。一路长途跋涉的，有时间还是回你房里好好休息休息吧。再说，明天还要跟我进宫觐见陛下，今晚就不要到处乱走了。”说着他对小儿子说：“你带你妹妹回房去。”