8.亲人三（1/2）

三更天，薛瑾瑜开始发烧，有些躁动呓语，喂了第二副药下去效果并不明显，老郎中冥思苦想了一番，更改了数次，，终于定下了药方。薛余氏一面担心煎药的火候不对，一面牵挂着薛瑾瑜，干脆让田婶子就在东厢房外，用泥炉子煎药。煎好了药，用勺子把撬开薛瑾瑜的牙关，一滴不剩地灌了下去，薛余氏怕她吐出来，还抱着她半坐半躺地待了半刻钟。在煎熬中，眼看时间过了未时，忙乱中也没顾得上用午餐，过了饭点，反倒没了胃口。直到寅正时分，薛瑾瑜才稍有起色，众人皆松了口气，方才觉得饥肠辘辘，简单地用了晚餐，韩舜华与薛余氏在东厢房守着薛瑾瑜，老郎中在东角房休息兼研究脉案，斟酌药方，徐生朴就在东厢房和东角房之间，转来转去，一刻不闲。

到了戌时，薛瑾瑜的高热开始有了减退的迹象，薛余氏见她嘴唇干裂脱皮，喂她喝了几口温水，也十分顺利。韩舜华见了，便吩咐道：“老夫人病体初愈，快去熬煮鸡汤，给老夫人做宵夜，若做有多的，顺便给大姑娘盛上一碗来！”

回头看见薛余氏嗫嚅着，有话偏又不敢说的样子，便问她：“怎么？”

薛余氏犹豫再三，最终咬牙跪下，道：“奴婢知道，姑奶奶是真心心疼我们家姑娘，可是姑奶奶，我们姑娘还在热孝，那鸡汤是荤的，怕是用不得！如若让外人知道了，怕是于姑娘名声有碍！”

“你犹豫半天，就是想说这些？”韩舜华听完，倒是笑了，“按规矩来说，守孝是要茹素没错，我总不让她吃那些葱韭等大荤之物就是了，至于这鸡汤是荤是素，你可曾听过佛家还有‘三净肉’的说法？”薛余氏懵懂的摇头，韩舜华抬抬手，示意她起来。“这鸡并不是因她而杀，也不曾让她耳闻杀声，不曾让她亲见杀戮，便是佛祖所说的‘三净肉’。是佛祖也允许食用的，你不必担心！这三年孝期里面，我自然不会让她因些许小事，被人玷污了名声，更不会让她为了所谓的‘好名声’，毁了身体，耽误了一生的健康！你可明白？”

薛余氏听得落下泪来，哽咽得无法言语，只得频频点头，表示知道了。

“你的忠心，我都看在眼里，本来想着让你总领着家下众人，管理一应事物，可你这性子，说好听了是谨慎，实际上就是懦弱，遇到事情担不住！今日我冷眼瞧着，那个叫彩云的，倒是性子刚强，口齿伶俐，只是不知她什么出身，好不好命她管事的！”

“薛余氏用力呼吸几次，方才好开口回话道：“她爹娘原来就是大姑奶奶的陪嫁，她爹是家生子儿，因为沉稳能干，升了田庄管事，手下也管着几十户佃户，她娘原是绣娘出身，十七岁遇上灾年，被她哥哥卖进府里，卖的是死契。是咱们家老爷给配的婚。彩云今年十四了，是老大，家里还有四五个弟妹，没进府当差前在家里绣花，洒扫，照应弟妹都来得，也是能干的！七岁进了府便在大姑奶奶身边做了粗使丫头，不过半年就升了二等，去年大姑娘生日，大姑奶奶便把她给了姑娘使唤，名义上还是二等，拿的却是一等的月钱。没曾想大姑奶奶跟姑爷突遭大难，老夫人说姑娘小小的人儿，用不着许多人服侍，只让我还留在姑娘身边，却把彩云调去老夫人房里，做了三等丫头，虽然降了等，也没见彩云抱怨过，暗地里也没少照看姑娘！”

“你眼里倒都是好人，这也是你的福气！”韩舜华听完，叹了口气，“今后就让彩云管着母亲的院子，你们姑娘的事，就不要让她插手了，最近你就多受累，照看好你们姑娘，等姐姐姐夫丧事完毕，我再斟酌人选给你们姑娘使唤。你再跟我说说其他人的情况，也好让我心里有数。”

“是，家里服侍的，现在就剩下您今天见到的几个了，翠云是姑爷原先通房翠珠的妹妹，翠珠因病没了之后，亲家老夫人便派人把她从薛家镇送来任上，给了大姑奶奶使唤，今年十七了，她父母兄弟都是薛家的家生子儿。田婶子是大姑奶奶的陪房，她男人五年前没了，俩人也没孩子，就这么守着苦熬日子罢了。张嬷嬷是老夫人的陪房，她男人有痨病，一直养着没当差，一个女儿给姑爷手下的账房先生做了小，儿子是个傻子，前年冬天掉到河里淹死了，儿媳妇就生了个孙女，那傻子一死，儿媳妇就被张嬷嬷提脚卖了。我是大姑奶奶的陪嫁丫头，嫁了姑爷的长随，一年前大姑奶奶放了我们一家子的身契，知道我那小子不是读书的料，还送他去生药铺子做学徒，学手艺。其他都被老夫人卖的卖，遣散的遣散了。现在家里粗使上夜的人，都是到了薛家镇临时雇佣的。”

“嗯，我知道了，“心中不住叹气，看看天色不早了，韩舜华吩咐道，“你照看好姑娘，我去看看母亲安寝了没有。”说罢正要起身，就听见脚步声响，田婶子扭着屁股，牛喘着跑到台阶下，直着脖子叫：“薛二家的，小姑奶奶在不在屋里？”

“在，出了什么事了？”薛余氏隔着门扇应道。