第六章 大离守将（1/2）

( ) 张天山和张莲儿离了南疆天绝谷，一路迤逦向西而行，为便于指点张莲儿修炼《九转金身诀》调理病势，张天山舍弃了御剑飞行，特意选择了缓缓步行。他原还担忧她没有修练《易筋洗?经》的根基功课，又是一个弱质女流，会经受不住修练《九转金身诀》的诸般辛苦，然而令他惊讶的是，张莲儿体内的气血居然相当旺盛，不必如他昔日那般循序渐进地修炼《易筋洗?经》锻炼体魄，强壮筋骨，只消依照《九转金身诀》修练，修为便水到渠成。

张天山默察她的体内，不由得为她体内旺盛的气血所惊讶，原来在她性命垂危时，已然吞服了不少的妖丹，那颗颗妖丹无不蕴含庞大的气血精元，当时沉积在了她的体内，此刻受到她修炼《九转金身诀》的激发，立时发挥出了强大的能量，令她勇猛精进，三个月的修炼竟然抵上了他当初在长生峰三年的苦练。三个月后，她由凝血而至锻骨，一举突破到了三转法身的境界，张天山欣喜之余，索性将“断金碎玉手”传给了她，本想再传给她青城的《上清御灵诀》，可惜张莲儿无论如何努力，都过不了“感气”那一关，张天山深知她受资质所限，无缘踏入道家的炼气之途，只得废然作罢。

张天山一路专拣荒山野岭行走，沿途遇到大型猛兽，便让张莲儿徒手捕杀，以增强她对这门武技的熟练程度，同时淬炼她的心性，他原以为她女孩儿家会怯于见血。结果却再次出乎他的预料，张莲儿格杀起猛兽竟是毫不手软。往往杀得浑身浴血，这反而令张天山暗暗震骇。这还是那位温柔纤弱的村姑少女么？令他稍稍放心的是，张莲儿在他面前仍是那副乖巧听话的模样，对他惟命是从，与以前并无分别。

而他受阴重霄暗算受损的元神也复原如初，佛、道、魔三家功法齐修，令他的修为一日千里，尤其是《长生诀》的炼神修为，已然修炼至第二重大圆满的境界，距离第三重“化形”只有咫尺之遥。银絮内凝结成了一颗固体的银丸。他称其为“银丹”，神识开启，方圆十里之内的动静犹如掌上观纹，历历可见。

玉门关是大离皇朝疆域极西的边陲，其意义之重远甚于扼守南疆的天狼城。因为南疆只不过是一些化外的蛮族，刀耕火种文明落后，对中原朝廷形不成真正的危胁。而玉门关外却生活着剽悍的胡族，骁勇善战残忍嗜杀，时时觊觎玉门关内的中原繁华。所以。大离朝廷在玉门关内派驻了一万精兵，屯田积粮，还不时地大批迁民实边，不断加强城防。以防备异族军队的大举侵袭。

十几年下来，玉门关凭借险关要隘，精兵猛将。不知挡住了多少次胡族铁骑的侵袭，被大离朝廷倚为不落的要塞。关内的百姓安居乐业，商旅往来不绝。倒令玉门关成了一座繁华的城镇，与关外的荒凉肃杀形成鲜明的对照。

张莲儿自从修炼《九转金身诀》后，食量猛增，张天山对这一点当然深有体会，想当初他在突破至六转真身以前，一个人的饭量足可抵长生峰其他人的总和，直到成就六转真身后，可以凭借元丹源源吸摄外界灵力入体，食量才大幅下降。所以沿途遇到镇集，张天山都会将捕猎所获的毛皮变卖，用换得的银钱供张莲儿大快朵颐，补充练体所消耗的元气。

进入玉门关后，张天山照例变卖了所获的兽皮，与张莲儿在熙攘的街市上寻觅酒店饭馆，忽然看见一座酒楼颇为热闹，招牌上写着“玉门醉”三个大字，可笑字体歪斜显然并非出自名家手笔，却居然被这店主奉为拱璧，珍而重之地当成了招牌，而且生意偏偏这么红火，倒令张天山颇为好奇。

“两位客官，请到本店用饭吧。本店价钱公道，‘玉门醉’更是天下一绝啊，连玉门关的大将军都赞不绝口，瞧见这块招牌了没有，这可是大将军的手笔啊。”

原来是大将军的手笔，怪不得笔法如此粗陋却仍被奉为招牌。张天山恍然大悟，听小二这么一宣传，张天山果然闻到楼内传出阵阵醉人的酒香，连张莲儿也有些移不开步了，一双明眸望向张天山，盈盈欲语。张天山只好点了点头，道：“那好吧，就劳你前面带路。”心里却有些发愁，像这样的酒楼花销必然不会便宜，刚到手的这几块碎银恐怕不够付帐。

张天山二人进店落座后，酒只点了一壶“玉门醉”，饭菜却要了十斤猪羊肉及馒头等主食，惊得店小二张大了嘴巴。掌柜的冷眼看二人虽然年青俊美，却是一身粗鄙的猎户打扮，除了那壶“玉门醉”以外，看似要了满桌的食物，却尽是一些不用加工的粗豪食材，酒楼的赚头想来也极有限，不由得撇了撇嘴，向小二使了个眼色不用再理睬他们，去招呼别的客人便是。

一名中年食客酒至半酣，想是仍未尽兴，忽然拍案叫道：“小二，再来一壶玉门醉。”

小二一溜小跑端来一壶“玉门醉”，赔笑道：“刘大官人，您老经商多年，走南闯北见多识广，觉得本店的‘玉门醉’滋味儿如何？”

那刘大官人摇头晃脑地道：“玉门醉酒香醇厚，香飘十里，固然是天下一绝，但你们酒楼还藏有另一绝，你可知道？”

小二微微一笑，道：“当然知道，那便是孔宣大将军亲笔题的招牌啦。”

刘大官人一拍桌案，叫道：“不错，你瞧大将军的笔力遒劲如松，这三字端是铁划银钩，群邪辟易，用做招牌那是再妙不过。若非如此，你这酒楼的生意哪会这般红火？”他这一言既出，竟然博得满堂喝彩。众人纷纷附和。

张天山要的这桌酒菜满打满算，绝不会超出他所有的银钱。他这才放下了心来，招呼张莲儿举箸开动。“玉门醉”的滋味果然醇厚妙绝。可惜二人囊中羞涩，一壶饮尽后便不能再要了。他们一边饮食，一边有意无意地听着众食客的畅谈。张莲儿听他们将招牌上的那三个歪字捧到了天上，忍不住发出扑哧一声轻笑，幸好恰值人声嘈杂，没有人注意到她这嗤之以鼻的神情。

掌柜见状立即顺风扯旗，笑着招呼道：“张大官人，您今儿兴致不错啊，这趟出关想必又挣了个金山银海吧？”

张大官人脸色微变。拱了拱手道：“承您吉言，这趟出关虽然赚了好些，却也险些在胡骑的重围下成了肉泥。”

听他说得凶险，众人都替他倒抽了一口冷气，恰逢酒兴正酣，无不催他细细说来。

张大官人缓缓说道：“众所周知，关外是胡人的天下，胡地虽贫瘠不生谷物，却出产我大离所没有的宝刀名剑、雪参毛皮。若是将我大离的物产贩运至关外胡人的王庭，再将那里的货物贩至中原，这一来一往至少能有几十倍的利润。我也是猪油蒙了心，贪利之下忘记了胡族的凶残。倾十数年经商积累的全部身家组织了一个庞大的车队，深入到了胡人的王庭，将所有的货物以十倍之利变卖。所得的银钱几乎将王庭集市的所有货物一扫而空，满载着上百辆大车赶往玉门关。首尾绵延竟有数里之长，当时真是满心欢喜。心想只要将这些货物进关发卖，至少又是数倍之利，下半辈子再不用操劳奔走了。孰料眼看玉门关在望，却落入了胡骑的包围。”

“原来我这趟所载太过丰厚，在胡族王庭扫货交易时，竟然引起了一位王爷的垂涎。他派出数万精骑追赶，最后把我这支商队团团围困在了一处山丘上。”

听到这里，有一位食客疑惑地问道：“张大官人，你这话却有些不尽不实了。想你区区一支商队能有多少战力，竟能引得数千胡骑来追赶？既是追上了，直接上来屠杀抢掳便是了，又何必团团围困？”他这话其实颇不客气，直有视张大官人的性命为草芥之嫌。

张大官人却并不为忤，反而说道：“这位兄台所言甚是，我当时也是疑惑不解，但陷入那等绝境，心知性命必然无幸，商队众人只有痛悔悲愤的份，哪还顾得上去细想其他？等了半晌，却见那大群胡骑只在山下叫嚣威吓，闹出偌大的声响，却不见他们冲上来砍杀抢掳。就在我们惊疑不定的时候，只听玉门关前蹄声如雷，一支铁骑挑着一个大大的‘孔’字战旗，拖着滚滚烟尘向我们所处的山丘冲来，我们当时都是振臂欢呼，是孔宣大将军亲自率军来救我们啦，我们保命有望了。我当时甚至暗想，大将军最好把所有的一万守军都带了出来，这样才能有最大的把握杀退胡骑，让我的车队也得以保全。”

众人听到这里，哪还不明白胡骑的意图？均是惊愤交加，纷纷喝骂张大官人贪婪自私，其中一位食客略通兵法，摔碗痛骂道：“姓张的，你的脑袋敢情是被驴踢了！这支胡骑摆明了是以你们为诱饵，故意围而不攻，引得大将军蹈险来救，他们在玉门关外必然还伏下了奇兵。若是出关来救的军队少了，还不够被他们一口吞的。若是出关来救的军队多了，胡人必然趁虚攻关。若玉门关有失，别说是你这支车队，就是你的一门妻儿老小，都会沦为胡人的奴隶，到那时瞧你这狗杀才如何自处。我呸，你这蠢货当日怎不教胡狗一刀剁了，倒也落得个痛快。”

张大官人被骂得面红耳赤，半晌讷讷无言，最后羞惭地道：“仁兄骂得极是，当日为一时之利险铸成千古大错，若果真牵累得玉门关有失，我真的是百死莫赎了。掌柜的，今天大家的一概花费，都由我姓张的请了。”这才稍稍止住了众人的喝骂，但仍有食客兀自谩骂不休，不屑接受他的歉意。

待众人的骂声稍平，张大官人突将话锋一转，大声赞叹道：“若论起当日，我张某自然是罪该万死。但若没有我这一愚蠢之举，却怎能显出大将军神勇无敌。力破千军的英雄气概？”

这一句峰回路转，却将众人的注意力成功转移到了孔宣大将军的身上。众人一时忘记了对他的痛骂，纷纷追问当日的情形。张大官人悠然自若地喝了一杯酒，待吊足了众人的胃口，这才不慌不忙地继续说下去。

“只见孔大将军身披赤铜甲，挺着一根六棱生铜棍，在太阳底下浑身金光四射，俨然天神降世，那生铜棍长有丈二，粗若碗口。挥动之下怕不有千钧之重！那些胡骑凡是遇到他，无不连人带马被砸成肉泥。他率领的那支铁骑虽然人数只有数千，却都是以一当十骁勇无比，犹如虎入群羊，硬是冲开了那数千胡骑的包围，来到山丘顶上。不等喘息又是返身杀回敌群，这样连续三次杀进杀出，直杀得那群胡人心惊胆丧，尸横遍野。到看到大将军第四次冲杀来时，他们已是主动让开了一条通道。大将军独自垫后，护着我等的车队从容退往玉门关。那数千胡骑只敢遥遥尾随，竟是无一骑敢围拢过来撄其锋芒。”张大官人说得口沫横飞。其引人入胜尤胜过说书，听得众人血脉贲张，恨不得身临其境。亲睹大将军吓退千军的风采。

“事到如此地步，我等满以为危机已过。可带着满车的财货从容返回关内了，孰料就在离玉门关不过里许之地。异变陡起。两翼突然杀声大起，各有大群胡人蜂拥杀出，这时尾随的大队胡骑也突然围拢过来，几乎以十倍之众，三面合围我等及大将军率领的铁骑。情势顿见危急，可气的是守关的副将见胡人声势浩大，竟然不敢开关接应。”众人听到这里，明知大将军最后无恙，仍是情不自禁地悬起了一颗心，更有甚者已经破口大骂那副将胆小怯懦见死不救，简直居心叵测其行可诛。

张大官人叹道：“若是换了任何一位将领，那时纵然能麾军鼓勇再战，也绝不会再管我等百姓的死活了。但大将军是何等样人？那是我等的守护神祗！只听他挺棍怒吼‘谁敢近前，必教他骨肉成泥！’一棍向着路旁一棵古树打去，只听‘喀剌剌’几声响，那棵数人合抱粗的千年古树被拦腰扫断，树冠重重砸在地上，那飞沙走石，吓得胡人的战马惊嘶着倒退不迭，大将军的虎口被震得汩汩流血，却是浑身的神威凛凛。无数的胡人团团包围我等，却被大将军的盖世神威所慑，一个个呆若木鸡不敢近前，眼睁睁地瞧着我们陆续进入关内。大将军等所有人都入关后，才最后一个纵马入关。”张大官人将这一番话娓娓道来，语气虽然平缓，但惊险之处却尤胜刚才，直听得众人目瞪口呆，神思不属，半晌后才轰然叫好，彩声雷动。

张天山也是暗暗惊叹，道：“咦，这个孔大将军倒真是个人物。”

张莲儿却将嘴一扁，低声道：“哼，我就不信这个什么孔大将军，真会有这般的英雄。”

这时候，酒楼的光线忽然一黯，张天山抬头向门口，只见一名身高九尺的魁梧大汉刚刚走进来，只见他面若锅底，髯似短戟，年纪不过三十许岁，瞧穿着应该是个军官。张天山修炼《九转金身诀》后，身高体格在常人中已如鹤立鸡群般醒目，但与这军官一比却仍矮了半截.

“呀，大、大将军怎么孤身而来？快，快往楼上雅座请！”掌柜见到来人，竟然慌得张口结舌，醒过神来后连忙迭声招呼。张天山心中一动，难道他就是众人刚才口中的大将军孔宣？

那军官却恍若未闻，在一楼随意找了张桌子坐下。那桌旁原本有两位食客，见状忙不迭地起身让开，由小二张罗着并到别桌去了。小二最擅察言观色，见状也不敢多言，只是捧来了一大坛美酒和几样精致菜肴，小心翼翼地放在了那军官的桌上。

张莲儿曾饱受天狼城主赵廷贵的欺辱，见状不由得嘴巴一扁，骂道：“哼，这狗将军好大的臭架子！”声音虽低，却仍响彻整层酒楼，张天山也并不阻止，他们修士讲究明心见性，畅所欲言，这名军官对他们而言只不过是一介蝼蚁而已。何须顾忌他的挟怨报复？

那军官居然脾性颇佳，闻言只是斜睨了她一眼。便顾自拍开酒坛仰颈豪饮，对她的斥骂竟置若罔闻。倒是周围的食客不干了。纷纷出声指责张莲儿：

“你这小姑娘，好不通晓事理。”