第二十章 长江江头旗舞（下）（1/2）

( ) 翌日清晨，日出升起，映红了江面。水面波光粼粼，点点缀红在波浪间来回起伏，极是刺眼，江风一吹，更是来回飘动，在这两岸之间显得美观之极。

马欢却没有时间去欣赏这美丽的长江日出，他点齐了兵马，却仍是留下十艘战船在湖口警戒，怕九曲坞的战船的从上游杀将过来，堵自己后路。本来他是想留下四十艘战船监视江面的，但昨夜既已发现敌人踪影，就不能派部分兵力进湖了，他此次带上了全部精锐，誓要将湖内贼匪歼灭掉。

三军擂鼓吹号，声势响彻两岸。众将士铠甲铮铮，头盔闪亮，个个精神十足。马欢一声令下，各船陆续，驶向湖内。

这鄱阳湖在丰水季节时浪涌波腾，浩瀚万顷，水天相连；枯水季节却是水落滩出，枯水一线，野草丰茂，芦苇丛丛；湖畔峰岭绵延，沙山起伏，沃野千里，候鸟翩飞，牛羊倘佯，端的是美景佳地！尤其是湖中鸟雀频飞，鹤影不绝。有道是‘鄱阳湖畔鸟天堂，鹬鹳低飞鹤鹭翔；野鸭寻鱼鸥击水，丛丛芦苇雁鹄藏’，说得便是这珍禽王国。

众人皆为这湖面美景所惊，暗想如此佳地，却要受征战之苦，当真是大煞风景！数十艘战船一字摆开，呈‘一字型’编队浩荡而来！马欢怕敌军乘乱突围，故而摆了这一字阵。船上的炮手此刻聚精会神，眼睛警惕的瞄着四方。一旦现出敌船踪影，他们就要在第一时间调整位置，瞄准目标。再而点火开炮。

众人心中皆是高度戒备，生怕敌军突然就从哪里冒了出来。如此行驶了数十里。却没看见敌船踪影。秦航心想：莫非敌军主力根本就不在此处？正想着，突然发现前方旗语兵打起了旗帜。众人知道一定是发现了敌踪，纷纷凝神备战。果然马欢从千里眼中看到了前方有一岸口，岸口处停泊着数十艘战船。

他立即下令，道：“前方三十里处发现敌船，众炮手做好准备！”众人齐声应道。

马欢又拿起千里眼仔细的看了看那些船只，发现船上只有旗帜却无兵士。他心中惊疑不定，怕是敌方有诈，待船队行到二十里处时，便不再前进。

马欢看了看周围。周围皆是一片芦苇荡，一片麦黄，一阵风过去，那些芦苇左右飘摇，极为好看。按照道理，芦苇中自是能藏兵，可是哪有弃船不要，躲在芦苇里的？

马欢还猜不出对方葫芦里卖的什么药，便下令道：“众炮手听令。朝着芦苇荡方向炮击！”

众人点上火药，‘呼呼’数声，一阵阵震耳欲聋的炮声响了起来，准确无误的打在了芦苇丛中。霎时间水浪激起。芦苇倒地。有几处更是燃起了大火，火借风势，片刻间便将芦苇丛烧了个光。

马欢喝令停止炮击。片刻目光也不转的望着前方，见芦苇荡中仍是没人。他心下一想：坏了，敌人有可能逃走了！但此时不敢确定船上一定无人。便令道：“放艘小船，让两个军士过去看看情况。”左右答应了一声，便即放船。

秦航正想请令过去看个究竟，司马尚游却拉住了他，道：“现在情况不明，我们还是留在帅船上警戒为好！”秦航一听也有道理，便退了回来，警惕的看着四周，尤其是帅船周围水域，昨晚既已吃了一次亏，就不能再吃一次。

那两名军士乘着小船慢慢地靠近了那些战船，随后便掏出绳梯，爬了上去。那两军士上船一看，确实空无一人。又走到內舱，仍是没有发现。而后便走了出来，打起了旗语，报告帅船所有的战船的都是空的。

马欢心下哼的一声，暗想敌人果然是从陆上跑了。他适才通过千里眼已经看到对方船只规模虽不及己方高大，却也是大型战船了，瞧这模样，他们是弃船逃跑了。连这么好的战船都不要，他们也真舍得！

想到此处，马欢下令各队，前去接收。待行得十里，此时肉眼都能见到这些船只的內舱了。马欢心中高兴之极，不费一人便将对方数十条战船收缴，这还是从未有过的事儿。

正自高兴着，忽见船上的那两名军士使劲打着旗语，告知众船不要逼近。马欢一惊，情知另有玄机，便即下令停止前进。

岸上的肖儒子见状狠跺了一跺脚，叹道：“就差这么一点儿，就差这么一点啊！”言语间恨恨不已，但他也知道马欢终究起疑了，他不及多想，命令众人弯弓搭箭，射向战船。

众人箭上都涂有火油，数十支火箭如火雨般落在战船船身。马欢见状大惊，知道岸上伏有敌兵，立即命令炮手调准角度，准备往岸上开火。

忽听得“轰隆轰隆”声齐响，那二十艘战船上一片火光，瞬间将那个军士淹没在火海里。响声持续了好一段时间，马欢虽隔着十里之远，那爆炸声却仍是振聋发聩！众人听到巨响，皆捂住了双耳。

但见火光冲天，那些船只终究成为了一堆废墟！秦航见状更是心有余悸，默默地看了一眼司马尚游。心想适才若不是他相劝，我贸然前去，恐怕此刻也已成为一堆白骨了。

马欢微一思量，便已明白敌人奸计。暗道：贼子果然奸诈！竟以空船计相诱，临死也想找垫背的！若不灭了他们，实是天理不容！数十条战船眨眼间便已飞灰湮灭，水面徒留一些碎屑。看着到手的战利品就此无存，众人心中都是气愤不已。

马欢见岸上人影晃动，知道适才便是他们放的暗箭，众将纷纷请命追击，马欢叹了叹气，道：“贼子既已留下此招，相必早已想好退路，此刻前方怕是早就备好快马。再追亦是徒劳。罢了，此次能毁掉他们数十艘战船。也是胜利，众将听令。退回长江口，再做打算！”

众人见马欢发话，也就不再请命追击，纷纷调转船头，回师湖口。

马欢率领船队回到湖口后，稍微休整了一会儿。便对着众将道：“经此一役，敌人虽损船数十，却根本未伤元气。我等还是对敌情估计不足，以至于让他们漏网。接下来之重点。本将欲派遣哨探先行前去打探敌方虚实，确定敌方主力藏匿之处后，再突然进击。否则终能消灭得了他们的战船，却始终消灭不了他们的人！诸位以为如何？”

众将皆无异议。照他们如此搜寻下去，确实能找到敌方的船只，却未必能全部歼灭贼匪。是以众将对马欢之安排只有佩服之意，殊无怀疑之心。可是派谁去呢？这倒是个问题。派去之人首先要有过人之处，不能随随便便挑个军士。而后要有应变之才，且要有胆有识。

马欢也在考虑这个问题。军中虽然不乏健将，可毕竟这是大事，绝对不能马虎。马欢想到了秦航和司马尚游二人。这二人虽是帅船上的水手，可二人有勇有谋。而且水性俱佳，足以胜任。他将二人召至身前，说明本意。秦航司马尚游二人自是没有异议。皆道可以完成任务。

司马尚游请命道：“将军，秦航昨夜已经立功。这份差事就交与属下吧！属下定不辱使命，将敌军情况探个明白！”

秦航见他‘立功’心切。自是不想和他相争，便自微微一笑。

马欢见他主动请命，很是高兴，便道：“此次差使，只派你一人前去，人多了反而引起怀疑，你可有心理准备？”

司马尚游朗声道：“属下既已投身使命，自当奋力报国。个人生死早已置之度外，蒙将军厚爱，属下愿为先驱！”言语自是一股视死如归气势，一旁的秦航也暗暗点了点头。

马欢见他已立下军令状，神色大喜，道：“尚游忠勇可嘉，后生可畏！如此这份差使便教与你吧。记住，乔装打扮好后，本将会给你配备信鸽，一有敌情，速速报来，本将率领水师就在你后方做你强大后盾！”司马尚游接过差使，领命而去。

秦航和他一起出舱，叮嘱他千万小心。司马尚游点头相允。

秦航紧握住他手，道：“贼匪能不能剿灭我不在乎，我只在乎我的好兄弟能够平安归来。在我眼里，一万个贼子也抵不上你一根头发！”

司马尚游见他如此情真，也是难以自已，他笑道：“哈哈，那我直接先拔给你一根头发，让你拿去领功！”二人哈哈大笑，随后邓孝明，郭承昂亦自过来与他作别。

邓孝明道：“司马兄，我们等你凯旋的消息！回来咱们一定要痛痛快快的比一场！”