第四十一章（2/2）

“楚将军放心，这些人有些碍事，让他们睡一会儿罢了，请随我来。”

苍锦州扶着楚悦翔站起来，后者脚步虚浮地跟着他，两个人左拐右拐，到了一个小花园里。是那种寻常的有钱人家都会建起来附庸风雅的那种。花园中心有一座假山，黑暗中看不太清楚全貌，大概一人多高，周围种着的大概是几株竹子。

苍锦州引着楚悦翔一直绕道假山背面，摸索几下，不知摁了什么机关，假山下漏出一个两步宽的方坑，苍锦州用流光托起光焰来，楚悦翔这才看清底下还有一截陡峭的楼梯。

“楚将军，请。”

楚悦翔眉头一皱，绷着脸一言不发地顺着近乎垂直的楼梯走下去，身后传来苍锦州的脚步声。

“你到底想带我去哪？”

两个人走了很久，楚悦翔忍不住回头发问，却被身后的苍锦州蒙住了眼睛，把头慢慢转回朝前的样子。

“嘘，别说话，别回头。”

那声音听起来十分苍老，楚悦翔心里有个可怕的念头，吞了口口水继续向前走。约摸过了半个时辰，楚悦翔才踩到地面，进入一条狭长的走廊，走廊尽头摇曳着昏黄的烛光。

“我们到了，请楚将军做好准备。”

到了最后一个拐角，身后的声音响起，楚悦翔长息一口气，又呼出去，顺着光源走进去。光有些刺眼，楚悦翔花了一点时间适应，然而睁开眼看到的，让他有点不相信自己的眼睛。

“你们是……”

“我们白天见过的。”

光亮处其实是一个祠堂，点着过分多的长生烛，摆放着众多灵位的供台对面，站着十余个老人。

“你们……到底发生什么事了?”

“这个，还是由在下向楚将军解释吧。”

身后苍锦州缓缓踱步进来，也是一副老者姿态，略过楚悦翔，站到了那些老者的中央。

“西北出现了一只巨兽，此兽有颠倒时空的能力，甚至有些心术不正的人传言，只要拿着有足够价值的东西献给它，就能实现愿望。”

苍锦州说着，费力干咳几声，胸膛里传出抽风箱似得响声，和白天圆滑温润的样子判若两人。楚悦翔静静地等着他说完，心里盘算着如何告诉陌福星。

“苍家人和它交了手，用流光剑阵斩断了它的尾巴，那凶兽便下了诅咒。苍家所有四十岁以上的人，无论男女全都一夜暴毙。其余的人一律回到了十岁的模样，小一点的孩子都停止了生长，为此苍家寻找解救方法十数年，却毫无成效。前几天，家父过了四十岁寿辰，便也暴毙家中，我们也因此发现了这个祠堂，只要进入这里，苍家人就会迅速衰老。”

苍锦州缓缓道出苍家的遭遇，苍家开国有功，陌福星的外祖母以公主的身份嫁去了凤凰山，生下了陌福星的母亲，多年来在西北驻守，相当于是一方霸主，先帝也从来不过问苍家的事，导致这一怪事竟然隐瞒了十多年。

“父亲过世后，在下觉得不能再讳疾忌医，决定带着家人离开西北。因此才会把虎符寄给小王爷，听闻小王爷智勇双全，这虎符在他手里一定会有大作为……”

“如今的局势，你们怕是扔给他一块烫手山芋，要是王爷真的能受那块虎符，也不会派在下过来。”

楚悦翔摇头道，心里半是松了口气，半是莫名的担忧。看来小皇帝背后并没有其他势力作祟，但是他总觉得隐隐有些不安。

“在下明白，只是如今苍家无人再有能力手握虎符，余下的苍家人只能竭力铲除那只凶兽，替王爷扫清一些障碍，还请将军接下帅印，替王爷守好西北疆土。”

“请将军接下帅印！”

十余个老者齐齐冲着一个年轻的半大孩子下跪，楚悦翔被赶鸭子上架似得，硬着头皮结果沉甸甸的帅印。