第18章 被揩油（1/2）

同样称为“中阶”，中阶战士和中阶法师的共通之处在于，他们的身体基础和低阶的同行们有了不可跨越的本质差异。

中阶战士的肌肉魔兽化了，可以做出低阶战士不可想象的动作。中阶法师的标志是体内的魔核，借助魔核他们可以操作低阶法师不可能控制的庞大魔力。

简单的说中阶强者某种程度都不大是正常人了。在绝对的差距前，技巧很大程度上失去了应有的意义。

不过，尽管区分中阶战士和低阶战士的实质区别是肌肉是否完成转化，区分中阶法师和低阶法师的实际区别是有没有魔核，但公会组织的等级考试既强调基础的要求，另一方面也对技巧进行测试，把熟练掌握战斗技能的专家与刚入门的新手区分开来。比如中阶法师的考核要求学会了两位数以上的法术。这能保证参与测试者对魔法肯定不会过于无知了。

中阶战士的考核要复杂一些，依照战士的分支会有所区别。比如中阶骑士，就要考核骑术和马上作战。而中阶弓箭手就要考核射箭的准星。如果碎石部落的戈登去参加弓箭手的认证成绩不错，但是让他去参加中阶骑士的考验，就并不一定那么有把握了。其他的一些战士分支，比如剑士、圣武士，也都有属于自己的考核标准。

这是为了避免这样空有魔力或者身体素质却缺乏技巧的家伙混进中阶职业滥竽充数，丢法师和战士的脸面。王瑞就只是有中阶魔兽强壮的体质，却不懂得近战技巧。虽然可以算中阶战士，但是肯定通不过战士公会组织的测试。

这种情况也并不算罕见，不少非学院派出身的流浪武士、流浪法师完全靠自己摸索，缺乏技巧训练，有时会因为机缘巧合如服下灵丹妙药而晋阶，但技巧上的欠缺难以弥补。所以具备中阶实力但没有在公会注册等级的民间高手也不少。

王瑞的情况也差不多。他比中阶战士技巧的平均水准要差上不少。甚至比有些经验丰富的低阶战士还要差。但是他在身体素质方面完全符合中阶战士的标准。

中阶战士通过长期的修炼，用不同的方法比如修炼气功，打通经脉等等，改变身体的素质，以获得远在正常人之上的力量和敏捷。

王瑞是魔熊，天生就具备强悍的身体素质，完全符合中阶战士的标准。一个符合中阶战士标准却不符合中阶战士标准的战士看起来很怪异。任何等级评定机构都会很头疼这样的怪物。

不过实践才是真理。在真正的战斗中，王瑞可以轻松地战胜绝大多数低阶的战士和法师。即使对方有数量优势也不惧怕。敏捷上的优势使得他不太容易陷入重围。力量上的优势让他随手一击，不用什么技巧也能打翻低阶战士。

他的实力在评定机构眼中是一个悖论，但在实际中却并不罕见：中阶魔兽的情况，通常都是如此。

魔兽的等级评定和人类的职业等级是两个不同的体系，一般来说会认为魔兽比同一阶的战士法师“低半级”，比如中阶魔兽可以认为介于中阶战士和低阶战士之间。王瑞的近战实力，大体上也可以如此判断，在中阶和低阶战士之间。

至于他的施法者水平倒是比较标准的低阶法师水平，没什么疑问。

低阶的战士和法师一般就是那些刚入门的菜鸟。刚刚进入军队缺乏训练的民兵，对魔法还缺乏了解，只能打杂的魔法学徒，就分别是典型的低阶战士和低阶法师。中阶的战士和法师往往就是组织的精英和中坚力量了，在哪里都能谋到不错的待遇。

把风鹫的材料收拾进背包之后，王瑞站起来，拍一拍身上的尘土继续上路。加上这一次捕猎风鹫的成果，他的背包已经快被战利品填满了。

为了捕猎，他在路上已经花费了一个多月的时间。中阶魔兽都有自己的领地，附近不会再有这种等级的猎物了。他不再浪费时间，开始一心一意地向人类的领地赶路。

一周后，他出现在人类北方边境的重城赫尔德城的前面。

他为这所城市的壮观震惊不已。当这座城市远远出现在他的视线中时，他一度以为这是一道山脉。随着他一点一点接近，城市的轮廓渐渐清晰。这也一点一点增加了他的敬畏之心：移山填海是大自然的伟大力量。城市，则是人类的造物。看到人类的创造竟能与群山并肩而立，不能不让人心生惊叹。

再走近一点之后，他能看到更多的细节。城墙离近了，就感觉更高了。站在地下的人就好像爬来爬去的蚂蚁一样。这和碎石部落的矮小城墙形成了鲜明的对比。

城墙也并不是越高越好。高和矮两者其实各有优劣。更高的城墙攀登起来就更艰难，对于云梯式的攻城效果更大。但是更高的墙带来更大的受弹面积，更容易被魔法以及攻城器械轰塌。

人类的魔法文明和攻城机械比兽人领先的多。所以在防御上，人类选择更高的城墙，兽人选择更矮小的，是很合理的抉择。

赫尔德城的城墙是用青砖砌成的，上面镌刻着魔法秘文，对于许多魔法都有一定的抵抗力。这让粗犷、雄壮的要塞重城又带上了一些精致的色彩。但是城头的魔法弩炮、巨型抛石机等防御设施，和众多守卫士兵盔甲与刀剑反射出的光芒提醒人们，这座城市不仅壮丽，而且危险。

事实也的确如此。在这座城市建成之前，兽人一直在边境冲突中占据着绝对的优势。彪悍的习俗、强壮的身体使得他们在小规模的野战中经常胜利。

当这座规模宏大的人类要塞建立之后，在他的庇护下，人类守军以此为依托狠狠地教训了兽人们几次，在城下打了几次漂亮的歼灭战。受挫后兽人主力被迫后撤了许多。几个大部落甚至迁走，只剩下碎石部落和另外几个小部落苦苦守着贫瘠的土地。人类反而敢经常出去袭击、掠夺兽人，就像之前古拉扎蒂骑士私自率兵攻击碎石部落一样。

在赫尔德城附近的道路上，行人渐渐多了起来。多数都是人类。偶尔有少数异族，比如矮人和精灵。甚至和人类敌对的兽人也有，不过看起来多半都是奴隶。

路上的行人对王瑞纷纷侧目而视。这不能怪他们。王瑞的打扮确实有些引人注目。他的衣服被抓的破破烂烂，露出满身的伤痕。那身兽皮衣服即使完好的时候，也满是兽人粗犷的风格，不像人类的衣服。

他的背后背着一个鼓鼓囊囊的背包，腰间插着四五根尖锐的木矛。木矛的前端的颜色是一种有些发黑的、深沉的红色，有经验的人一看就知道这是被鲜血染的。大量的鲜血。

尽管他看上去只是一个普通身材的、黑头发，黄皮肤的人类青年，甚至看上去还有点文弱，但他的这身装扮，以及若有若无的杀气，还是让路上的行人对他唯恐避之不及。

他自己倒是很平静。没有人来打扰或者找麻烦，他觉得是一件好事。

走近城门之后，行人的脚步渐渐放慢了。远远看去，王瑞可以看到有卫兵在检查入城的人。这应该是人群放慢脚步的原因。越来越拥挤的人流排成一个长队。王瑞老老实实地站在了队伍的末尾等待进城。

入城时的排队等候，只要有些耐心，说慢也不算慢。很快就轮到他了。

“你，过来。”城门的卫兵大模大样地冲王瑞大喊。他依照命令，十分顺从地走了过去。