第二百四十七章 智利的进展（一）（1/2）

话说自从在兴南港与郭子离分别后，茅德胜便乘坐火车返回了阿劳坎港。之前的这趟旅行对他来说，还是比较满意的，自问基本达到了自己的目的，即从海军部手里得到了一艘“北极星”级轻巡洋舰和一艘“小寒”级护卫舰的建造订单，这对近些年来一直努力追赶、试图超越三位“前辈”的太平洋造船厂至关重要。毕竟，能不能造军船，这在很多人看来，是一家造船厂技术实力的分水岭，太平洋造船厂如果能顺利建造完毕两艘战舰并经海军部验收合格，那么对于该厂未来发展的重要性，是无论如何拔高也不为过的。建造两艘船只的材料该厂也已经准备好了，龙骨就用从秘鲁进口的热带大木，韧性强、硬度高、芯材抗腐蚀、耐虫蛀，相当不错了，且已经在太平洋造船厂这边阴干了不少年头，这会正好可以拿出来用。至于船肋材、船板及室内材料，也都准备得差不多了，松木、杉木应有尽有，但最多的还是山毛榉——这也是火地岛和智利南部寒冷山区的特产，非常适合造船，也时太平洋造船厂这些年来造船的首选用材。

考虑到这些船未来很可能要在热带海域执行各种任务，因此海军部对这些船的船底设计提出了新的要求，即他们要求用涂满毛发或木焦油的薄杉板将船底包裹起来，以防止船底被杂草和藤壶附着，进而使得海蛆破坏船底，对此太平洋造船厂也准备从大鱼河厂请技师过来专门教导，严格按照他们的规程来做。至于说在船底包薄铜板预防这些问题，这不是不可以，只不过成本略微有些高，故在东岸国内并不流行，甚至可以说极少。

茅德胜乘坐的火车走走停停，最后花了两天多的时间才抵达了阿劳坎港——这比起穿越麦哲伦海峡8-15天的危险航程来说不知道快了多少——然后在随从的陪伴下，视察起了太平洋造船厂，一家拥有近两百名技术员、工匠和学徒的南铁旗下企业。

该厂得益于南铁公司近些年来的大力投资，不但技术力量增长较快，这设备的更新换代也是相当不寻常。他们不但从第二重型机械厂进口了囊括“打铁工”系列1-3代在内的多台机器，还特别请人帮忙设计了许多风力机械，以应用南锥地区丰富到爆的风力资源，这从南锥一带遍布各地的工业风车就能看出出来——磨面、锻铁、砸石子、锯木、提水等工作几乎无处用不到工业风车。

太平洋造船厂的厂区内如今就有四台大型工业风车，都是60马力以上的，主要用来锯木和排干船坞中的海水，效率不比蒸汽动力的低，而成本却便宜了太多。当然了，他们的这种工业风车也是别处不太好复制的，盖因除了南巴塔哥尼亚地区以外，东岸其他地方的风力不但不够大，且还相当不稳定，不如常年刮着猛烈西风的阿劳坎县，这无疑大大限制了工业风车在其他地区的应用与推广。

茅德胜看着“呜呜”转动着的工业风车，一时来了兴致，便带人推开低矮的木门，进了工业风车内部的中枢机轴室。这台工业风车此刻正在轰隆做响，驱动着5台巨大的锯子来回切割着圆木，茅德胜观察发现，其零部件来源复杂，但多为木质结构，或许是为了节省成本的缘故吧。只有一些极核心的部件是钢制的，但枢轴是由从塞古鲁港拉回来的上等美洲绿心硬木制成，因为这种木材坚硬、耐磨损，而且价格便宜，这对工业生产来说极为关键。

管理工业风车的技术人员向茅德胜介绍道，这种工业风车白天用来锯木，晚上可用来排干船坞内的海水，而且还能从深井中抽取淡水并通过消防软管（橡胶制作）供水，端地是功能多样，价廉物美——比起靠蒸汽动力驱动的这套系统来说，总投资便宜了10-20%——且日常运营成本更低，毕竟它是靠风力驱动，不用烧煤或木柴。

而除了木材外，太平洋造船厂却不能生产太多的其他零部件，只能从本土进口，因为南锥地区的工业基础毕竟比不上北方核心地区。这些零部件数量繁多，从笨重的锚链、压舱石，到相对轻便的蒙皮、缆绳、帆布等一切装备，甚至就连指南针、烛台、餐具、吊床都得从罗洽县一一采购，也是麻烦得紧。不过，对于智利地区来说，有一家成规模、上档次的造船厂，这比什么都重要，尤其是在当地还有极其丰富的渔业资源的时候，不是么？

参观完了太平洋造船厂后，茅德胜没有过多耽搁，第二天便搭乘一艘南铁公司的捕鲸船北上去了毛林港——中途在庆丰县的种子培育中心视察了一下对马铃薯良种的培育（当地的马铃薯基因资源十分丰富，毕竟是这个星球上马铃薯最初的发源地）——并于1665年9月15日下午抵达了毛林港这座着名的东南太平洋贸易港市。

毛林港这些年来的发展不能说坏，但确实也谈不上多好，且渐渐有了停滞的迹象。这一方面是因为南铁公司业务增幅放缓的缘故，另一方面也是因为其他港口的开埠，使得毛林城失去了它赖以发家的垄断贸易地位，因此渐渐衰落也就实属正常了。而这座兴建于蛮荒之地的前走私贸易城市一旦衰落，那么这里的人气流失也是相当之快速的，君不见，大批西班牙及梅斯蒂索商人收拾行李返回瓦尔帕莱索、利马、基多等地继续经商后，这里的殖民者数量在数年内锐减了六七成，让人惊愕无比。