第18章 劳动与资本对工资与利润的影响(2)（1/2）

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如果世人改变对这些职业的偏见，那么他们的金钱报酬也会减少。因为，这些职业偏见一旦消失，从事这些职业的人就会更多，因而其劳动价格势必会因为竞争而快速降低。这类才能，虽然不同于一般才能，但也绝对没有世人想象的那么稀罕。其实，很多人都完全具有这种才能，只是他们不屑于用这种才能来谋利而已。如果运用这种才能来谋生不至于使名誉受损，就会有更多的人能获得这种才能。因为，大多数人都是过于自负的。这种自负由来已久，被历代哲学家和道德家称为“人类的通病”。

但是，有识者却没有关注世人对自身运气的不合理猜测。世人对自身运气妄加猜测的现象，比其对自身才能过于自负的现象更加普遍。一个身体健康、精力旺盛的人，难免会自信自己有好运气。每个人在评价自身得利时，都会或多或少地向高处倾斜；而大多数人在评价自身损失时，则往往会向低处偏移；身体健康、精力旺盛的人在评价自身损失时，很少会向高处评价。

购买彩票的人，都会认为自己能中奖。从这一事实来看，人们会自然而然地高估得利的机会。以全部得利抵偿全部损失的公平彩票，以前没有，现在和将来也都不会有。不然的话，经营彩票的人就会一无所得。实际上，国营彩票的价值并不等于购买者给付的价格。国营彩票的售价，通常会超过其实际价值的20%、30%，甚至是40%。就因为大家都痴心妄想地要中彩，所以才会出现彩票这种需求。

购买彩票的小额资金的实际价值，或许会比彩票的实际价值要高20%或30%。可是，一个非常稳重的人，哪怕他明知这一情况，又知道中奖的机会渺茫，他也不会认为用小额资金钓取1万镑甚至2万镑的做法是愚蠢的。而当彩票的奖金不超过20镑时，就算它的中奖机会比国营彩票公平，其购买者也会少很多。人们为了增加中大奖的机会，有的同时购买了数张彩票，有的则买了更多的分条彩票。可是，你冒险购进的彩票张数越多，你是损失者的可能性就会越大。这种可能的损失，会随着你购进彩票张数的增加而逐渐变成肯定的损失。这是一种数学定则。如果你冒险把所有彩票都买回来，那么亏损的肯定是你。

保险业者的利润是轻微的。由此可见，人们一般都把损失机会估得低于其价值。火灾或海上保险业收取的普通保险费，除了要足够补偿普通损失、支付经营费用之外，还要包括相当于相同资本用于经营一般业务所得的利润。明显地，被保险者支付的这一保险费，只是危险的真实价值，也就是他有充分理由指望的最低价格。经营保险生意的，虽然有许多人都获利了，却很少有人发大财。因此，保险业不同于其他一些使许多人发财的行业，它不会因为得利与损失相差较大而得到多少利润。尽管保险费一般都非常低廉，许多极度轻视危险的人也不愿意为此掏腰包。

按房屋总数平均推算，英国的20户人家中，有19户都没有买过火灾保险。甚至可以说，有99%的房屋都不保火险。在许多人眼里，海上风险比火灾可怕。因此，保险船只对未保险船只的比例，要明显大于保险房屋对未保险房屋的比例。但是，无论什么时候，都有许多未保险的船只往来航行，即使是战争期间也不例外。虽然有那么多船只都没有买保险，但也不能因此就断定这么做是欠考虑的。比如对一个拥有二三十只船的大公司或大商人而言，即使其全部船只都没有买保险，它们同时航行时也可以相互保障。因为，这二三十只船的保险费是一笔数目可观的资金，而损失的可能性一般都很小。用节约下来的保险费来补偿损失，肯定足够而且有余。可是，大多数人都轻率、无远虑地轻视危险，所以没有进行过这种精密的计算，这才不为船只买水险、为房屋买火险。

一个人轻视危险和奢望成功的心理，在选择职业的青年时期最活跃。青年人对幸运的希望，要大于对不幸的恐惧。举个明显的例子，应征入伍或者出海航行，得到了大多数青年的支持；而所谓自由职业的追逐者，却只是上流社会的青年。

对于普通士兵来说，损失是非常明显的。尽管如此，青年志愿兵们还是不顾战争危险，踊跃地报名参军。虽然升迁的机会很渺茫，但是青年们也幻想着立大功、得荣誉，即使许多人事实上都不能得到这些机会。他们甘愿流血的全部代价，就是这些空虚的希望。他们的报酬，低于普通劳动者；他们实际工作的劳苦程度，也远远大于普通劳动者。

总的来说，航海比从军要有利。一个有声誉的工匠的儿子要航海，往往可以得到父亲的允许；可他如果是去应征入伍，却总得瞒着父亲。因为，航海在人们的眼中还是有几分成功机会的，而从军则普遍被认为是没有成功机会的。因此，民众对伟大的陆军上将的崇拜，要大于对伟大的海军上将的崇拜。在海上服务行业，即使得到了最大成功，所获得的名利也没有陆上同样的成功所获得的名利显赫。

这种差别，普遍存在于海陆两军上将等级以下的军官之间。比如说，海军上校与陆军上校，虽然在等级上属于同一阶位，但人们对两者的一般评价却不相等。同大彩少、小彩多的彩票类似，普通水兵得到名利的机会，一般要比普通陆军士兵得到名利的机会大。所以，一般人愿意去做水兵的主要原因，正是获得这种“中小彩”的希望。跟几乎全部的技工相比，普通水兵劳动的熟练与技巧要强得多。

但是，普通水兵一生都在不断地和困难、危险搏斗，而他们所得到的，除了在运用劳动熟练度与技巧工作，以及克服困难与危险时所感受的些许快感，几乎没有其他报酬。他们的工资，和决定他们所在港口海员工资率的普通劳动者的工资没有多少差别。

由大不列颠各港口出航的海员，由于不断地来往于各个港口，所以其月工资也比各个港口其他劳动者的工资更趋于一致。此外，由于伦敦港海员流量最大，所以伦敦海员工资率就成了其他港口制定海员工资率的标准。伦敦各级工人的工资，大约都是爱丁堡同级工人工资的2倍。而由伦敦出航的水手的月工资，却很少会比由利兹港出航的水手高，哪怕只高出三四先令。这种大差额是很少见的。

在和平年代，伦敦水手的月工资大约是21先令到27先令；而普通劳动者的周工资就达到了9先令或10先令，每月就是40先令乃至45先令。当然，水手不仅有工资，还有粮食补贴。但是，即使加上粮食补贴，水手的全部所得也未必会超过普通劳动者的工资。即使水手的全部所得因为加上这些粮食而超过了普通劳动者的工资，这些粮食也不算是水手的纯利润。因为，这些粮食只是水手一个人的补贴，他的家庭则必须得用他的工资养活。