第四十章 澹州小考，总周折（1/2）

昏暗的天穹下着细密小雨。

黑色书院大门大开，撑着伞的身影有序走入其中。

虽是雨天，但书院今日却出奇地热闹。

有官吏穿着制服，站在任何一条通往书院的道路两侧，几乎是每隔一段距离便能看见一个腰间系着长刀的兵士，他们都来自澹州州牧麾下，一切只为了今日的澹州小考。

澹州小考，每四年举行一次，今年刚好是第四年。

所有未曾考取功名的读书人都可以一试，但每一次尝试都要上交纹银三百两。

这在寻常人家眼里可不是一个小数目，所以也造成读书人稀少。

毕竟小考不一定能考上，那可是千里挑一。

而且就算考上了，也不过是给一个离开澹州的机会。

若当真想要飞黄腾达，只能去上京。

来到这里的所有人都奔着上京去，但能真正获得资格的也不过一百人。

书院内隐约传来丝竹之声。

便见一座竹亭里正坐着一个白须老人，身上是一身黑袍。

黑袍边角还绣着白色竹片纹理。

老人手轻轻抚着面前的琴，让这阴雨天气少了一些沉闷。

“这是……万神曲？”

“兄台倒是好记性，这的确是万神曲。”

“却不知这位老先生为何要在此弹琴……”

“此乃澹台书院的规矩，每逢重大节日便要让夫子弹奏一曲，此次小考也不可避免……说起来兄台面熟，我们是否曾经见过？”

“那应该是诗会里有过一面之缘，不过是粗鄙之人而已，不记得也正常。”

“兄台何必自谦，不知名讳？”

“鄙人姓方。”

“原来是方兄……”

方士正站在人群中，百无聊赖便开始随意与边上的人搭讪。

好在这些书生脾性大都不错，也乐得与人聊天。

两人简单地介绍了自己后，便迅速聊开了。

从那书生口中方士也总算知晓了一些先前并不了解的事情。

譬如此次监考的考官就是州牧，譬如那州牧似乎并没有公正监考的样子……

毕竟李文瑾死了，那是与他有一些关系的人。

如此传言虽然说得有模有样，但方士也并没有太过当真。

待走入书院，便与那位书生分开了。

……

一共千人，分别被带到各个考试之处。

别人考的是什么方士不清楚，不过连带着他的十名书生倒是被引路人带到一间竹舍之前。

竹舍门户紧闭，从里面隐约传出琴音。

虽然滞塞，但也颇为优美。

一群人站在竹舍边有些无趣，便有几个书生聚在一起聊了起来。

方士没有认识的人，只能一个人站在角落。

冷眼看着四周。

应该是有人先到了此处，开始考试。

因为在不远处方士见到了与领着他们来的人一样的引路人。

在那位引路人的边上还站着一些人，不过他们比起方士这十人显得年长许多。

根据年龄段的不同，将学生分开，应当是如此。

他如此想着。

直至那琴声止住，从里面颓然走出一个人。

竟是曾经教过他的一位先生！

方士也只是目光微闪，便低下头当做没看见他。

但终归还是有人认了出来。

便听其中一人惊呼。

“这不是崔老师吗？学生拜见老师。”

“啊？哦……原来是你……”

姓崔的教书先生神情有些恍惚，听到有人正叫他，才回过神来。

没了先生的架子，与学生拱手行礼。

“却不知老师来此，当真是失礼。”

“不必如此……只是没想到你今年便要来一试这小考，还以为会继续在书院里修习一阵，不过先参加一次也好，能多积累一些经验。”那位教书先生脸上恢复了笑容，与自己的学生攀谈起来。

“先生教训的是，不过谁也不知道是否有那万一，若学生真的得了机会离开澹州，到时候定要与先生小酌几杯。”

“但愿如此……”

两人表情都有些僵硬，虽然挂着笑容。

那位学生也并没有与教书先生说几句，互道寒暄后便目送那位先生离开，笑容终于完全地散去，取而代之的却是阴沉。

待教书先生离开后，听那人对其身侧同伴私语着。

“不过是年长几岁而已，牛气什么！今天本公子便让他知道什么是天才！”

“还不是落榜了那么多年，要是换做是我，早就识趣回去种地了。”

“哈哈……”

其中一人的发言带起哄笑声。

那先生今日与这些学生一样，都是来此地参加考试。

只要付了银子，不管是谁都能来这里。

便是如此小考。

只是看样子那位先生并没有把握住此次机会，运气不大好。

或许今日之后也正如那几个书生所言，会回去种地吧。

“……何人在外面喧闹，还不快进来。”

“诸位，夫子请你们进去。”

正嬉闹着，却是听见从竹舍中响起一道沙哑的声音。

方士定神，第一个步入那竹舍中。

在他进去之后，竹舍的门便关了上去。

虽说有十人，却并非一起考教。

第一个上去的人便是方士。

竹舍内布置得简陋，唯独见到藤椅一张，上面正坐着一个老人。

老人穿着黑袍，双目显得浑浊，只是面前桌上放着一张木琴。

便是他要来考教自己，此人是谁？

方士心中并没有答案，不过却无缘自心里产生尊敬的情绪。

“拜见夫子。”方士低头行礼，却是目光不自觉地落在对方身上。

“与你的题目，便在桌上。看了之后出去，给你一个时辰的时间……将题目中的内容想出来，一个时辰之后写出一篇文章。”苍老的声音传来，让凡是颇为意外。

“多谢夫子。”方士将桌上的一张纸拿去，摊开一看。

便见上面正工整地写了三个大字。

正是此番方士的小考题目。

礼、乐、书。

便是如此。

三个大字之下还写着几个小字。

只是他并未细看，便将纸收了起来。