第52章 杀意渐起（2/2）

段辛辰往水里扔了一块石子，把好不容易要上钩的那条鱼惊走，老叶一瞪眼，段辛辰狐狸一样地笑了笑，摸出十两银子，放在他身边，站了起来，抱拳道：“先谢过前辈，前辈，我走了。”

老叶头也不抬地点了点头，等段辛辰走远了之后，收起了鱼竿，提起木桶往自己的茅草屋走去。

禹州鹤黄昏时来，在老叶的小茅草屋子里狼吞虎咽了一阵。

老叶笑她：“你怎么跟半辈子没吃过饭一样，女孩家的，要细嚼慢咽才好看。”

禹州鹤闻若未闻，这一顿饭之后就仿佛翻脸不认人，准备离开。

老叶又说道：“今天段辛辰来了一趟，说是夏屿青去杀夏恒川去了，你想不想救他？”

禹州鹤托着腮歪着头看老叶。

老叶在禹州鹤面前一两一两地排开了十两银子：“去吧，年轻的时候意气用事的人等老了以后容易后悔，爷爷就是这样，半辈子都受了自己的折磨。”

禹州鹤默默收起十两银子。

老叶把她的面具亲手戴在她的脸上：“不能总为了钱才去做事，丫头，人情啊，是钱买不来的。”

禹州鹤手中紧紧捏着十两银子。

以前的十两银子，可以买她的命了。

她却没放下这十两，身形远掠在湖上：“我去了。”

老叶又拿起了自己的鱼竿坐在了湖边，湖下有一样东西，他在这里垂钓了十年之久，它却从未上钩。

老叶看了看自己的手。

难道这辈子都找不着了？

罢了罢了，放下就算了。

京中夏岭被贬官，大部分人都抱着远观的心态。一时间，夏岭在京中的府邸变得门可罗雀。

明面上，夏岭被贬是因为朝上反驳太傅的朝堂建言，一个兵部之人，原本对这件事没什么发言权，但夏岭为此甚至不惜冲撞了皇帝。皇帝一怒之下，下令让他好好回铃吾反省，斥责他一介武夫，不懂朝堂要事。

四等民。太傅要把第四等融入三等之中，第三等人就又成了最低一等，且不说实行下去会受到多大阻碍，原本朝堂根基就不够稳，如此翻覆之中，也多有变故。

夏岭也曾经带兵镇压过各地起义，百人至于千人的队伍，扯着旗子要复国，没有什么气候，重骑冲杀过去横死一片。

总有人想要学当今皇帝草莽起家，却少了一个忍字。

夏岭在朝堂之中，别的没有学会太多，唯独一个忍字，他可谈上几天几夜，朝廷从上到下始终如一根紧绷的弓弦，这当中就容纳了太多的忍耐，皇帝忍官，官忍皇帝。他也忍着，等这根弓弦绷断的那天，如还能活着，就等坐收渔利。

朝中有大舜降臣三人，三人无一例外对安置遗民的这项提议保持着沉默，三人家族本属豪族贵门，即使朝代更替，也无法动其根本，更何况三人早已成为庙堂柱石，家中子孙也已入了鸿钧的朝堂，在鸿钧则为鸿钧谋事，大概早已忘记了自己遗民的身份。

夏岭在朝堂被痛骂一顿之后，没有如大多数人预料的那样恼羞成怒，仿佛一身武人豪气在这几年的庙堂生涯之中都给磨灭殆尽了。

朝中之臣都有些许惋惜，十年之前，朝中大将军顾北因粮草一事与陛下起了争执，当场解下兵权，就要告老归乡，如今这夏岭忍气吞声，仿佛龟孙子一样，真是一代不如一代啊。

夏岭平静地退了朝，回府之后毫无意外地收到了贬谪的诏书，夏岭谈不上喜悲，只是呆在这座空荡荡的宅子里，等各方消息一一递来，好的坏的，他都能承受得住，朝堂这趟浑水他都已经走过，还会有什么更好更坏？

夏岭在京中的府邸中，并未像其他朝中官员的宅子一样引入活水，曾有的池塘也已经填平了，不复见锦鲤翻腾的一片热闹景象。

私下里，下人们觉得这个武夫出身的老爷全没有雅趣，不仅填平了池塘，也不修葺一下亭楼，任由这些亭楼一一破败下去，府中下人偷懒多日不去打扫以至于结了蛛网，他也最多斥责一两句。宅子里更连一名暖房的女子都没有，他在铃吾那边的夫人儿子曾经来住过一两个月，因水土不服染疾，又只好回了铃吾去。原本以为老爷如此，必定是入了佛门做出家居士，却也不见他吃斋念佛烧香布施。

下人眼里，这老爷就是一名怪人。

夜风习习，已是初春，院中肆意生长并未刻意修建的桃枝萌了花，灼灼燃燃，烧了一片枝头，府中的小丫鬟这几日都舍了钗簪，去折了桃花戴在鬓角。

夏岭随口，叫住一个丫鬟过来，这名叫雀儿的丫鬟低着头站在夏岭面前，手里拿着一枝桃花，忐忑不安地叠着手指。

“今年多大了？”

“老爷，已经十六了。”

夏恒笑道：“这么大了，有没有心上人？”

“没......没有。”

雀儿心中胡乱猜测，难不成老爷终于耐不住寂寞，也找一名填房？她心中五味杂陈，说不清是喜多还是忧多，紧接着又胡思乱想到夏岭的正妻跟那个风流倜傥的公子哥，心中更是忐忑。

夏岭鬓角已经花白，自己才十六呀。可是一旦做了妾，下一辈子也就不是奴婢命了。

夏岭拍了拍身边的空位，示意她坐下，雀儿不敢坐，只是垂着手站在夏岭身边。

夏岭笑道：“坐下吧，我就是找个人来说说话，年纪大了，不像以前那样，什么都能藏在心里。”

雀儿心中更加不安起来，额头上密密麻麻的汗珠，万一真的接触到什么机密，她真是有几条命都不够用啊。雀儿怯懦地坐在夏岭身边，低着头，水中拈着那支桃花。

夏岭单手撑着膝盖，并不去看雀儿，只是笑道：“年轻时走过好些地方，荆楚是民风开放之地，男女私奔者有，祭祀成风，龟卜草筮，人人都信天上的神，读书人却都不信那些，敬而远之，因此去荆楚的官都把那一片看成是流放之地。北边以前也没有这么重礼节，也不像楚地之人那么信奉鬼神，但是近些年来，大舜之国的士子流入我朝，礼节积弊逐渐严重，远不如以往用黄老治国的时候逍遥。”

雀儿敛首，不敢点头，也不敢摇头，她哪里听得懂这些话？

夏岭又说道：“那时候，大舜有些女人，为了一爿贞节牌坊，连命都不肯要。”

雀儿低首却抬眼，看着这个不知所云的老爷。

夏岭见她眼神迷茫，站起来，笑道：“不好，人人之命皆应自在，儒家有些人，只会误国而已，还不如像我这样的武夫看得清楚。”

雀儿终于咬着嘴唇点了点头，她家里以前曾跟一名新科进士起了冲突，还没做官的人，鼻子都仰到天上去了，还是一名来京城游历的豪侠替她家结了围，老爷这话是没错的。

夏岭和煦一笑：“去洗点果子再泡茶过来，京师三月尝新茶，这茶又是十斤常茶养出来的一斤精品，百物贵新，想必门外的茶几乎等金了，享福可是要趁早啊。”

雀儿听到这话，终于柔笑道：“还不至于等金呢，京城中还有贡茶赏下来，那些肯花大价钱的人，都是些富商，有钱没有去处，就扔在附庸风雅上。”

雀儿纤手拿出一枚龙凤团，看着茶叶在沸水当中滚开，笑了笑，是自己想得太多了。她脸又悄悄一红，谁都知道老爷是个脾气极好的人，怕什么呢。

夏岭在亭中拈着一枚橄榄扔进嘴里，这橄榄是上一年放在冰窖里存留下来的，那些文人当中，流行什么用银杏橄榄佐酒伴茶，他嚼了满嘴的苦，吐在了地上，捧起一杯茶，如饮酒那样一饮而尽。

雀儿睁大了眼，捂着嘴偷笑了一声。

人人都知道，夏岭收到圣旨之后，在府中醉酒十日，日日见酒坛搬进，空酒坛搬出，府中的下人见了人都是苦涩一笑。

京中酒肆之中，一旦出现夏府的下人，酒肆老板就会知门路地迎上去，笑道：“给老爷买酒来了？”

接着不消多说，令人去地窖里选些陈年的好酒上来一路送到夏府里去。

京城中的人也都翘首盼着，原本晋朝的阮籍能酣醉六十日，这夏岭夏老爷能不能醉上六十一日，直追晋人风骨？

夏岭酣醉多日，也不去上朝，不知时移日逝，第十一日，夏恒川养的那只胖鸽子落在他的肩膀上，咕咕叫着讨食。

夏岭半醺着从鸽子腿上取下密信，是夏屿青的字迹，冷硬且潇洒，夏屿青在纸上写道：扬州城之外，截杀夏恒川。

(本章完)