65.战火序幕(1)（1/2）

1900年的春末。

司徒聘婷已经和内森、麦尔斯成为了朋友，他们几乎都有着相似的理念—为真实。

就在春天悄然结束时，距离天津不到五十英里的地方，发生了一件让人震惊地消息，在这则消息传到天津、塘沽时，人们仍旧不以为意，可当人们幡然醒悟时，一切都有些来不及了。

还记得距离天津城不到十英里的那个小村庄吗？村子里有一个叫柳大富的村民，他第一个站出来反对无端出现的“红头巾”们。

就在村民们安然自得地完成了一天的劳作，回到家中开始炊烟袅袅时。

从村口来了一群手持刀枪的红头巾，他们声势浩大地叫嚣着，手里的刀枪棍棒被敲得震天响，不知所云的村民们被突如其来地声响吓得不敢出门，可那些声响始终不肯罢休，一波波又一波波地敲击着，有村民院子里的杂物筐箩被打砸一番，变得面目全非，绕是如此，村民们仍旧不敢出门。

那一晚，村民们抱紧身边的亲人，在惊慌中渡过了漫长的一夜，门外的声响在后半夜戛然而止，来得猝不及防走得悄无声息。

可当村民们隔日小心地打开房门时，却被眼前的景象骇得腿软。大门被砸得七零八落，院子里饲养的家禽早已不知所踪，几棵垂头地树枝横躺在地，早已失去了活力。更有甚者，那些带不走的物件被一把火烧得干干净净。

对于那一晚的经历，村民们仍旧心有余悸，那锣鼓般地响声像是一道道催命曲，那些叫嚣地人声就是催命曲的传唱者，而那些火光燎燎地炽热就是夜幕下的陪衬，触目又惊心。

有村民回忆，这夜的情景比前些年发生的蝗灾更让人胆颤。

又是新的一天开始了，有人欢喜必定有人忧愁。

………

克森士道，祥缝楼。

司徒聘婷如同往常一般，早间的时光几乎都是在暗室渡过的，这是自来天津后，从来没有改变过的，祥缝楼里的人也都知道。

就在这日，内森第二次亲自光顾。

匆忙地神色，一进门就直奔主题，是来找司徒聘婷的，几个伙计见他神色凝重，只得快步上楼找司徒聘婷，彼时，司徒聘婷刚巧完成一批照片的冲洗，放眼望去，整个暗室里已经挂满了照片。

小伙计敲响了大门，说明了来意。转身又屁颠屁颠地下楼了，也没等司徒聘婷有个反应。

无奈，司徒聘婷后脚也跟着下了楼。

见内森就站在大门口，似乎很着急要走的样子。

内森见人从楼上下来，急促地走到司徒聘婷跟前说道：“天津城外发生了一些事情，你收拾一下，马上跟我去看看？”

司徒聘婷尚且还在神游里没有出来，便被内森的话给惊了一跳：“什么事情？”她好奇地问道。

“现在来不及跟你细说，路上我再跟你说，现在就走？”这是自认识内森以来，第一次见他如此着急，也许天津城外发生的事情真的很严重？

司徒聘婷低头环顾了自己一圈，发现也没什么不妥之处，她让内森稍等片刻，自己上楼去拿相机马上就下来，内森点头答应了。

不一会儿，司徒聘婷就拿着相机下楼了，她嘱咐了一旁的小伙计几句，让他跟肖管家交代一声，小伙计见内森也直盯着自己瞧，连连点头答应。

内森安排的马车是直接停在祥缝楼门前的，兴许是早已准备。

两人匆忙地赶路，在正午时分到了天津城外十英里的村庄，虽处在春末，可此时的烈阳已经开始蒸发着人体里的水分，司徒聘婷觉得有些闷热，额头上也不自觉地渗出了汗。

从来的路上大概已经知晓，在前一天，这个村庄莫名其妙地被人抢夺，有一个胆大的村民在今日去天津府报了官，声称村子里被“强盗”洗劫，天津府里当差的人彼时并未言信，只敷衍地派了两个差役跟随村民前去查看，可不到午时，两个差役匆忙赶回，带来了不好的消息。