第288章 流寇匪兵(1/2)
走上桑干河的堤坝上,几人又是一惊,只见河沿上到处都是横七竖八倒毙的尸体,有千百具,死在河边上,一眼看不到头。这些死尸都骨肉如柴,却都有一个大肚子。有野狗啃食尸体,破开肠肚,流出来的都是黑色泥土。原来饥民们都捞取河边的淤泥吃,虽然能暂时解饿,但没法子消化,都腹胀而死。
好不容易找到几个活着的灾民,辛明询问桑干河决口的原因,原来桑干河从黄土高原上流下来,带着大量泥沙,到下游很容易淤塞,必须定期清淤。可是管河道的官员根本不作为,把清理河道,修筑堤坝的银子都吞没了,所以桑干河一条小河也能引起大灾。
朱由校气的捏紧拳头道:“这些该死的贪官,他们这么做,就不怕朝廷追究他们责任吗?”
这些灾民道:“官官相护,地方官早就为这次大灾找好了借口,上报朝廷,还能得到救济的银子。所以这些河道官不但不疏通河道,修筑堤坝,反倒幸灾乐祸,巴不得再发生几次水灾。”
辛明叹息,所谓的“天灾人祸”,其实人祸要放在天灾前面,天灾只占了小半,大部分灾难都是人祸造成的。
朱由检平时很少说话,此时他看着堤坝上千百具灾民的尸体,忽然眼中落泪,颤声道:“这些百姓真可怜,我看他们这样子,心里很难过。”说着,眼泪一滴滴落在衣襟之上。
辛明心中一动,“这小崇祯心肠倒是挺好的。”
众人回到村子,心情都很沉重,都默然不语。忽然守卫村子的士兵示警,有敌人来了。
这三百护卫立刻举起武器,排好队列,准备迎战,只见村子外面黑压压一片人影,由远及近,到了近前才看清,原来都是一些蓬头垢面,衣衫褴褛的灾民,个个骨瘦如柴,看着辛明等人的粮车,眼睛好似恶狼一般发光。
他们默不作声的站在村外,越聚越多,有几千人,黑压压的把村子都包围了。这些人并没有什么像样的武器,手中只有木棍、柴刀,身上也没什么铠甲,还有许多老人孩子,拖家带口,说他们是打家劫舍的流寇,其实更像是一群乞讨乞食的流民。
这些流民在附近四处游荡,寻找食物,遇到大户人家就半抢半要,所谓的吃大户。但真正的乡绅富豪早把财产粮食转移到大城当中,所以他们也讨不到多少粮食,听说,村子里来了一群骑士,带着十几车粮食,便过来吃大户。可见辛明这些人,刀剑闪亮,甲胄鲜明,兵强马壮,气势汹汹,看起来不好惹的样子,便有些犹豫害怕。
领头的一名高个汉子叫道:“求老爷可怜我们饥民,给一点粮食吧!我们都要饿死啦!”
数千人一起附和他,高呼,“我们要饿死啦!”,听起来也颇有气势。
“这是摆明了威胁!”辛明冷笑,这些饥民固然可怜,但他也不是圣母,爱心泛滥,该狠的时候还要狠。
这些饥民,见辛明等人没有反应,便举着棍棒刀枪缓缓逼近。
朱家兄弟都紧张的看着这一幕,他们还从来没见过真刀真枪的阵战呢!
忽然,远处传来呜呜号角声,流民中有人高叫:“官军来了!”随后,远处冲过来一队人马,穿着大明朝的军服,有数千步兵,先放箭,冲到近处,再用火铳射击。这些流民其实并没有什么斗志,稍稍抵抗,就一哄而散。
这些兵士胡乱杀了数十人,便佣促着一名骑马的军官到了村子前。
这名军官身材高瘦,表情倨傲,跟随辛明一起的隆儿急忙上前施礼,说自己是京师过来到宣府做生意的商队。
这军官打量辛明的属下,只见兵强马壮,人人带着刀剑,还背着鸟铳,微微皱眉道:“商队用这么武装吗?你们有过路的文书么?”
隆儿急忙奉上,这军官看了,又打量辛明一群人,最后目光落到马匹上,忽然眼前一亮,道:“这是什么马?好像是蒙古战马?”
仔细看看,这些马匹身高腿长,高壮健美,都是上好的骏马。心中微微吃惊,“自己数千兵士,只有百余匹马,还都是普通战马。这些商队人人骑着骏马,是什么来头?”
忽然想到一事,自从宣府对鞑靼的互市关闭之后,蒙古骏马很难进入内地,价格高昂,像辛明众人骑的这些马匹,在蒙古只需几十两银子,贩卖到内地至少也能卖二百两银子一匹。于是便有一些走私贩子,借着贩运货物的机会,走私骏马。这名军官上下打量,越看越像。
于是,他换了一副笑脸,道:“我是宣府游击杨胜九,现在地面上不太平,各处流民很多,专门抢劫商队,你们要小心些。”
隆儿谢了,杨胜九又道:“今日天色已晚,我看你们就别赶夜路了,明天一早再出发安全些。”
待官军走后,辛明问四名弟子,觉得杨胜九这人怎样?
朱由校道:“看起来人不错,很和蔼,还好心劝咱们不要夜晚赶路,尤其是帮咱们赶走了流民,这一路上难得遇到这样一个好官。”
多尔衮却冷笑,“我察言观色,这人不像善类,尤其是总斜睨咱们的马匹。这乱世中,凭什么对咱们一群商人这么好,你们汉人有句话叫‘礼下之人必有诈’,我觉得很有道理。”
辛明一笑,这句话自己才教过他几天,他就学会了,这小子记心很好啊!
朱由校哼了一声,“老师还讲过,‘周公吐哺,天下归心’呢!难道这世上就没好官了!”
辛明微笑道:“还有一句‘害人之心不可有,防人之心不可无’,不管他是好人坏人,咱们都要做好防备。”其实,就凭辛明对大明武官的了解,这个杨胜九今晚要不来抢劫,那才出人意料呢!
深夜,月光清冷冷的洒落大地,村子内外一片惨白,寂静的可怕。
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