第190章 心腹反水（2/2）

“江湖中有一说，说在这华中地面上，最有名的三大帮派是盐帮、漕帮、马帮，另有一说，说这三大帮派是盐帮、漕帮、米帮！”许敬杨说道，“实际上，这两个说法并不矛盾，两个说法都正确。盐帮，在华中地面上最有名的是李家海，这一帮派与我父颇有渊源，我见他李家海，都要毕恭毕敬的叫一句‘大伯’；另一帮派是漕帮，这一帮派在江南地面的势力，要比在华中这边大得多，但我们这里也有个不错的分舵，舵主叫孙作钊，漕帮与我们素来不和，过去多有交锋，但这几年，我们渐渐把自己洗白，干上了正经的生意，与他们倒也相安无事！”

“那你们呢？你们是米帮，还是马帮？”李存义听到这里，向许敬杨问道。

“我们以马帮起家，最早干的是马队、骡队送货的营生。”许敬杨说道，“我们这个营生不好干，一来，我们不是镖局子，没有能打、能杀的镖师趟子手，凭借的就是江湖中一点小小的名声，得和沿途的官、匪交朋友；二来，我们这营生，明显也是在抢漕帮的买卖，所以，早年间，多有冲突。”

“这么说来，你家干的也是正经的买卖啊！”胡田氏说道。

“如果是正经买卖，受伤又怎么会沾着鲜血？”许敬杨深深叹了一口气，说道，“赶着大骡子、大马替别人送货，焉能有什么太大的利润，要想做大做强，非得靠‘垄断’二字。当年，话中的骡马队有不少，我们一方面要蚕食他们的力量；另一方面，如果蚕食不了，就得打压他们。明面的打压不好办，就只能额外招些人，扮作强盗土匪的模样，抢了他们。一来二去，只有我家的骡马队没有人抢，只有我们的骡马队送货安全，我们的生意就越做越大，他人的生意便干不下去了！”

“那这么说，许员外是马帮的后裔了？”韩金镛问。

“也不尽然，我父虽然是靠马帮起家，可是马帮赚的是个辛苦钱，吃的是一碗不怕累、不怕苦的年轻饭。这行商要想变成坐商，非得靠田产实业！”许敬杨说道，“这也就是我父当年把马帮干大后，又把几乎全部人马遣散的原因！俗话说‘庄稼饭万万年’，遣散了骡马队，便有了成本，我父亲拿这笔钱置下不少田产地业，就成了坐家的大财主、大地主。每年靠卖粮，不断积累资财、高价购入更多的田产，我家的粮行生意，这才越做越大。”

“许员外，您家的发迹史我听得差不多了，可您说的这么多，这又与‘脉门努’有什么关系？这又与他‘老许’还是‘老陈’家的家丑，有什么关系？”韩金镛问道，“您说了这么多，我们没从里面听出端倪来啊！”

“唉，当年老东家还做马帮的时候，需要借助江湖上的力量，成立几支打家劫舍、冒充土匪、专门抢夺其他马帮的队伍！说起来惭愧，当时，我和我大哥，就是主持这一块生意的。”老许管家说道，“南阳古城，这东门名延曦，南门名淯阳，西门名永安，北门名博望，这四门，向北三十里有密林，向南六十里有群山，向东七十里有水泡子，向西约百里有洞窟，皆是打家劫舍的藏身之所，我们几支人马，也就是在那里藏匿身形偶尔行抢的。算起来，这几支队伍都是我和我大哥拉起来的，我大哥是大当家、我是二当家！”

“老许管家，我就口无遮拦了！我这话，兴许会冒犯您！”李存义听到这里，端起茶杯喝了口水，说道，“可是，既然你和你大哥是冒充的土匪，怎么又会成了他许员外的官家？”

“谈不上冒犯，因为我们不是冒充的土匪，是真的土匪！”老许听了李存义的话，把头摇了摇，说道，“可是当时大清正在盛世，你要真落草为寇当了土匪，有不了三年五载，必然受到官府的重视，到时候要不然是被平山灭寨，要不然是被开刀问斩，总之，是有不了好下场的！在我们兄弟俩为了前途而担忧时，老东家找到我们，希望招募我们和他干，平日里赶骡马队，是马帮的干将；偶尔啸聚山林行抢，还能干我们的老本行。更何况，我们行抢抢来的财物，老东家还分毫不取，全都归我们自己使用，我们一听，这干得过，便应允了老东家！后来，着实做了几个大案。可即便加入了马帮，我们依旧有土匪的习气，这钱财怎么抢来的，怎么出去，一辈子没存下钱，也拉不起更大的队伍。喽啰见无利可图，慢慢的散了，我们的力量越来越少。正巧赶上老东家要改行，我们兄弟俩便去投靠他！”

“老许管家为弟，虽曾落草，但为人老实忠厚精明，当时啸聚山林时就曾经管账，我父亲委任他做我们粮行的管账先生；老许的大哥为人仗义嚣张跋扈，米行刚起步时少不了各方压力，他做我们的官家，可保不被人欺负。”许敬杨说道，“粮行起步了，我父亲成了坐商，马帮渐渐的被我们做成了米帮，势力和影响也越做越大，这离不开老许兄弟二人的帮衬。可是，画龙画虎难画骨,知人知面不知心，我们谁也没发现，老许的大哥是那种人！”

“哪种人？”韩金镛问。

“他是个色入骨髓的人！”老许自揭家丑，说道，“龙生九种，种种不同，我和我大哥虽为一奶同胞，却也不是一样。我大哥为人仗义，最讲面子，最爱惜朋友，对老东家也忠诚，可却有个好色的毛病。当年，我们兄弟俩同时投奔了老东家后，老东家不仅给我们安排了事情做，每月有重金酬劳，还给我们各自娶了媳妇！这已经是我们从匪化民，最完美的结局了。可是我大哥忍不住，在老东家驾鹤后，再没人能降服的了他，他便开始频繁的出入烟柳巷，交一些窑姐儿当姘头。后来，他的收入和积蓄不足以让他支撑这些腌臜事，他便找我借钱。我们是兄弟，我能说些什么，只能把钱借给他。一来二去，我的积蓄也没了，他没钱，倒也不偷不抢，既然逛不了窑子了，就把目光对准了正经家的民女。”

“你大哥，干起了强抢民女的事儿？”韩金镛问道。

“哼哼，他倒也敢！”听韩金镛这样一问，原本唯唯诺诺的老许，突然间扬起透露，眼神中投射出一股冷峻的杀意，他看了看韩金镛，又看了看李存义、张占魁和尚云祥，知道面前站定这几位“上差”，没有一个是寻常人，眼神中这抹光辉，竟然瞬间又隐去，他说，“我们虽然曾经为匪，眼里没有什么王法，但他若真女了，不用别人取他项上头颅，我当弟弟的自然会杀他，然后再自尽！”

“那，他……”尚云祥听了老许的话，接茬问道。

“我那大哥盯上的是我的媳妇！”老许说道，“我老许精明一世，竟然没能看穿他的想法。七年前中秋，我们兄弟俩在我家饮酒，大醉过后，我人世不醒，我那被酒醉晕了头脑的大哥，竟然趁我酒醉、趁着夜神，去威胁我的妻子！”

“啊！竟有这事！普天之下，竟会有如此厚颜无耻之人！”胡田氏听到这里，有些发怒。

“我妻子睡梦之中觉得被抚触，最初还以为是我借着醉意要来行房，可随后，她借着朦胧的夜光看到了我的大哥，立刻尖叫不已！”老许说，“我虽然醉意正浓，但听到妻子尖叫呼救，就便已经醒了大半。料定妻子有难，我从墙上摘下镇宅宝剑，想要手刃夜闯我宅的人，走到门口，却见我那大哥衣衫不整从屋内跑出，这其中的细节，十成便已经明白了七八成。我大哥见了我，理亏的低下了头，只是说了句‘弟弟，哥哥我刚刚也醉了，我对不起你！’扭头便跑。我一时愣在原地，竟然忘记了追！”

“再接下来，老许的大哥知道在我家混不下去了，索性趁着夜色，仗着自己当年落草为寇时的小巧之能，从我银库里偷走了白银千两。当然，这我不放在心上。但他同时还从银库的百宝箱中，偷走了爹送给我防身的‘脉门努’，让我痛失家族至宝！”许敬杨说道，“事发后，我见家里丢了东西，急唤老许前来，这才让他去追，告诉他兄弟罅隙，自行解决，我可以不追究他偷窃的行为。哪知，他的大哥却已经笃定了心思，拿着我的宝贝当敲门砖，献给了漕帮华中的分舵主孙作钊。您各位刚刚听我说了，家父与我，与那漕帮的孙作钊向来是不和，这一回心腹反水，更是加深了矛盾，加大了裂痕。只是可惜老许的妻子，因为被大伯子威胁，她一时想不开，竟然为了清白，趁着老许寻凶外出的节骨眼，悬梁自尽身亡！”

说到这里，老许和许敬杨，各自都是长吐一口气，直抒胸中的郁闷之情。

“这么说，谁手里有这‘脉门努’，谁就有可能是杀害胡志章大人的凶手，谁就有要杀人灭口的可能！”韩金镛暗自思忖，却把推理的话，原原本本的说了出来，“那这杀人灭口的凶手，必然与‘脉门努’一案，有莫大的关系！”

说罢这话，韩金镛看了李存义、张占魁和尚云祥一眼。

“师伯、师父、师兄！”韩金镛说，“依我看，现在正是时候，咱得去探访一下漕帮了！”