第八十四回：探病人热火朝天 喝姜汤死气弥心（1/2）

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几天过去了，四房的好像把这事（那碗）给遗忘了，每日三餐果真没人把那讨厌的碗端上桌上了，果然闻不到可恶的呛味了。可她知道那碗仍在龛几里，也知道吃早饭时仍有人踮足张望那路口，同样知道这张望的人心里起了怎样的变化，因为她感同身受这种微妙的心情。可她没有责怪于谁，也没有责怪自己，因为觉得这不是谁的驽钝和过错的问题。

这天早上，二儿媳从那路口跑来，没进门就招着手、嚷嚷着。旋而四房的从她口中知道这些天以来李无香病了，躺在床上不省人事了。她觉得心情豁然开朗了，可看见房里的像接到一个好消息一样兴高彩烈，原本也咧开嘴的她就表情严肃起来，心情沉重了起来。听见她病重，真觉得把轩子在台湾这类麻烦事抛开了一样；可看着房里人的态度，觉得又把这麻烦事重拾了回来。于是她走上去，请出了那碗蒜薹肉。不知道碗里是什么的怕是看不出是什么食材做的。她清楚没人动过一口，使劲闻闻，这么热的天既然没有腐臭味，也许没有变质。她再次有要把碗砸了，可看着房里的仍未消除笑，把碗逐个给他们瞧，大声吩咐道：“再回回锅，呆会儿吃。”房里的没有理会她的话，并且开始敛色而黯了。

她以从没过的严厉目光扫过众人，可他们仍呆立不动，于是她下厨回锅去了。碗又端上来了；一次次地回锅加热，只剩半碗了。房里人脸上又有笑容了，可她看不出他们在等蒜薹肉还是在等自己叫开饭。她盛了一碗饭，正襟危坐在席，挺起腰板，昂起头，纵开眉，睅开目……她觉得今个最像当年李无香坐在桌上的模样。她没有说话，夹了一筷子那碗里烂如淖泥的东西放在口里含了起来。幸庆的是房里人、包括八岁的狗子都没有把筷子伸向那碗里。看着他们都离去了，四房的才仔细品味口里的东西，能吃出肉的味道，但绝吃不出蒜薹的味道。把一碗大白米饭往甑里一倒，现在就是不吃饭也觉得有无穷地力量一样，立即挽起一张犁，要跟老头去犁地。

当四房的把这个臆如梦美好、坠现实酸楚的蒜薹肉的故事讲给我听时，一边讲叙一边抹着簌簌掉下来的泪。她毫不隐瞒地把四房每个人的细节、甚至心态讲给我听，包括她自己的。她要我这有学问的解剖一下人性这东西，又问我道：“在当时的背景下你是不是也像四房里的一样？至少迎合那碗蒜薹肉的故事？”我答道：“我一定会的！穷人家的孩子早懂事当家，至少我会像狗子一样对招待贵客的肉而不伸筷子。我七几年生人都严格地执行家里这淳朴敦厚家风，况且狗子呢！你当时七个儿子，十几口人挤在一起，老三又相好了媳妇，你又打算建房，怎么不把一钢镚儿捏成几瓣？况且是一碗肉呢！就是结局把那碗吃了又能怎样呢？”

我毫不怀疑那碗蒜薹肉的故事，只是浅显简单地把这些话当成是对她的一种安慰，却没有对当时四房里的人性作剖析，因为人性是社会最深奥的科学。就凭她说的蒜薹肉的故事，评判四房里任何一个人都是妄加之辞，因为每个人在洁净的镜子里、博爱的阳光下都丑态百端，其中肯定包括我。况且离“轩子在台湾”刚萌发那年的廿几年后、已长大、此时正在和四房的讨论蒜薹肉的我，仍对李无香萌发贪念之心呢！评判廿几年前的四房，对此时我来说是在批判自己（我当时没能认识如此深刻，直到造成了难以弥补的后果，直到写这段文字时才有如此体会，所以可以看成是我噬脐莫及的开脱之辞），所以我对四房里那碗“蒜薹肉”之下的人性不做任何评判，只施予人性安慰。

四房的对我的回答跷起了大拇指，又对我说：“当看见房里的听说李无香病了时那种欲手舞足蹈的样子，使我心里冰凉。可看见房里的没有把筷子伸向那碗里又萌生温暖。可后来证明当时这两种情绪代表的只是一时冲动。宝庸（我），我问你，‘在发生那碗蒜薹肉的事件后，我为什么仍抑制不住脑发热呢？’”我只笼统地告诉她：“人之常情！只是在当时社会里潘家各房生活太艰苦了。”

其实她窥探到“轩子在台湾”后，只擦边儿对大房的透露了一些，并没有对潘家、各房施什么实质性的伤害。就她一搅和，在潘家无异于点燃了一捆强力炸弹。

四房的看见桌上一包红和一包皮子饼，一度以为这是别人顺手暂置在上面的。可在这艰苦的年代里，这山里大多人兜里无看（看囊，出于囊中羞涩），一包和饼就是珍贵之物，一年到头也许见不到其中一物。这“别人”也分“内别人”和“外别人”，可外别人谁会搁这里？就是退一步说，真有亲戚挚友提溜这物串门，谁会悄然置这？准不定要让阎闾皆知呢！于是她认为是“内别人”、也就是家人所置。也认为是家人置办给自己的，因为上会儿进屋都没发现，说明给东西的盯准了自己又要进屋了、且没人在屋时搁在这的。

这人是谁呢？脑际掠过每一个家人，都不禁摇头。当然还有一种可能，那就是在台湾的轩子回潘家了，捎些物品来探望四嫂的。他以前每次回潘家都神不知鬼不觉要让潘家人措手不及的，他那精灵鬼怪的个性怎么干不出这让人惊喜若狂的事来，准不定就隐在哪角落里盯着四嫂呢？这个意外只是动动念头，她并没在家里家外寻找，因为愈加意识到这种盖然性渺茫、几乎没有。

把两包物品掂来掂去，觉得红至少有半斤，皮子饼还更有份量。要是前几天准当红是家人集资买给自己治“中邪”沏姜汤水用的，这样就毫不手软地搂房里去了，可就是多了包匪夷所思、不可搪塞的饼。看着褐红的和嫩黄的饼，馋得恨不得咬噬了。可在这多事之秋里，知道这两物品的出现不是偶然简单的、甚至有预谶性的事件，强行掠房里去之后，如果装疯卖傻的话悖驳于在后辈面前的威信。就是想解解馋吃一块饼都觉得有一双双眼盯着，于是包扎好后，放在原处，相信物主比自己更惦记着。

睡觉时，看见两物品端放在房里了，看见老头极速地用一件衣服苫上了。和他生活了几十年了，认定他这个举动十分奇怪；思来想去，认为他是提醒自己别问这东西的来头。不久俩儿媳在外面聊着，说是李无香病得如何重，明个各房的相约一起去探望她，空手去赧颜，得有所准备，各房的都有所准备……听着听着，她对两样物品的来头及用途洞若观火了，扳过已躺下的老头，拿起一块饼吃了起来。

翌日房里的要上工之际，她煞有介事一般道：“李无香病得重，说不定下个时辰就走了。各房的通了气，决定一起去看看。”她又看出有人欢心鼓舞的表情，喝了一口茶水，调整了心态后，又道：“毕竟她是长辈，谁忌恨一个快谢世的过去干了些啥？你们干完活回来都去看看瞧瞧，带不带啥都尽了意，带贵重的去就更好了，怕这一趟对她是最后的了。我不前段时间中邪了吗？我不便去看，心里忌讳，又担心魂没归定，要硬拉我陪她去了咋办？你们这么精明能干能代表我的，四房以后的人情交往就交给你们了，我以后就不出面了。”没兴趣瞧他们的表情，话未完就闷头往外走，并且房门也没关。她要出去时是绝无仅有一次不关房门，怕有人惦记那两样物品，于人方便于己方便，现在后悔沾染了那饼呢！

她在库坝下干活时，各房的结伴去探望病重的李无香，大房的还下坝心急火燎地拉她。没看出她们有任何携带，她就有心去探望一下，尽尽人道，可想起房里那两样物品就不愿去，最后还是推脱衣着太脏了，说换洁净些专程去。气得大房的上坝后还在骂她薄情寡意、睚眦当仇。

一进门，把扁担、单箕撂了，她就径奔房里。那两包物品还在，并且看出谁动过上面的衣服。看了一眼桌上的闹钟，急忙换了一件衣服，欲抓起两物品时俩儿媳回来了。她俩一进屋就禀明没去看望李无香，又拐抹着透露出长辈怠于情、后辈亦不上心的理念。四房的想起那碗蒜薹肉，心里像打翻了五味瓶，知道解决那两包越来越不顺眼的物品其实很简单，可是觉得做了逆心悖意，于是犟着性子一直做着让有些人看来南辕北辙、有失水准、有失懿风的事。其实她没做什么，只是恭耳闻闻，睁眼再看看，耐性再等等。

接下来的日子里，她触摸到房里房外阴阳两重天的世界。房里的表情越来越呆板了，动作越来越僵硬了。这种气氛令人窒息，比前段日子她“中邪”时还冷淡，更让人担心，更看出他们心里一天比一天暴躁。另一重天是熙熙攘攘，招来呼去，勾肩搭臂去探望病重的李无香。各房的都去了好几趟了，大房的每次去时都不厌其烦地招呼四房的。各房里的小媳妇、大姑娘去时穿得里胡哨，涂脂抹粉，笑意盎然好像去赶集、走亲访友。各房后生也凑上热闹了，男子也去了。四房的终于发现潘家有一位没随狂潮，并且要去看李无香的话“地位”挺重要的，属于承前启后的角色，那就是大房里的大儿媳；估摸着她是不是哪不舒服或是中邪了？