第廿八回：拒庄号齐心刨甑 化阻碍鼎力扛旗（1/2）

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李无香就信奉“不只是种田的有饭吃，不种田的也许不但有饭吃，还有肉吃的”理念。她清楚在这山沟里难以让潘家更飞黄腾达、百尺竿头了，早就踌躇满志筹划走出山沟，走出山沟里的陕隘、困惑。但潘家七大房几十口人，又不得不植根于在山里谋活，植根于干活人在山里刨进、从牙缝里抠出来的资本，所以李无香以为要让潘家更壮大、更有力地向“至通乾”的目标挺进，最好的办法就是在县上搞商业、开庄号。

李无香一直积极准备着，可觉得前面还是困难重重，准不定荊棘遍地、险像环生呢！眼下的困难就有苦于潘家没有经商人才。明子虽然懂得与人交易，但她认为他只挑得动货担而已。轩子却精于学业，她认为读书也很重要，所以他回来的这段日子都没积极争取他。沈洁倒是个可堪造就的人才，无论是她的相貌、口才、机便能力都让她认可的，可她毕竟没过门，把全部希望寄托她身上还为时尚早。再者苦于开庄号没有能鼎力相助的支撑。不是有句“摸着石头过河”的俚俗吗？潘家一直困在山里，没有名门望族的亲戚，没有有头有脸的挚友，更没有在皇城伺候主子的贵妃娘娘，就是李无香自个在县上也独蔸寡出……现在启划开庄号，谈何容易？

可潘家开庄号，李无香认为是刻不容缓的事，这些天都寢食难安了，为此只有去沈家拜访沈之龙了，把潘家准备开庄号的苦衷全倒了出口。潘沈两家缔结了秦晋之好，沈之龙当即表示不遗余力相助，说县上有位同庚旧好能为潘家排忧解惑。李无香仍有顾虑：世道局势乱，现在开庄号是否顶风扑火呀？他又给她打气，说世道再乱普天之下的百姓也要生存呀，真遇着强主无非是多捐点税罢了。她高兴坏了：真是桥是搭的，路是走的，这不为潘家又打通了一段去县上的路嘛！经过几次去沈家，潘家开庄号的事是定妥了。在这打饥荒的世间里，自古开米庄是稳妥又赚钱的买卖，李无香想在县上开一间做米生意的庄号。沈之龙极力赞同，还开玩笑道，以后沈家吃不了的米都可以运去潘家庄号里出售了。

李无香热血沸腾，心里自有开篇布局的如意算盘：潘家依存于山里，把山里的收获拿出去换大洋，天下哪有这么稳妥的买卖？当然，李无香的胃口大着呢！开一个小小米庄怎么能餍足呢？就是县上全是潘家的庄号恐怕亦难餍她欲壑一窍，要不怎会诠释“至通乾”呢？只怕潘家人再也吃不到大白米饭了。当李无香觉得手中的大洋份量不足时，准嘶着嗓子吩咐：今个吃红薯丝，统统吃红薯丝，管饱！

当潘家人从密道得到可靠消息，说李无香在县上已经相好了门面要开米庄时，感到潘家的饥荒年代已经到来了，都准备托明子进城买一根牛皮裤带，多贵都不怕，只要能捆住肚里的饥饿。现在潘家人生活在一片恐慌之中，要是今个晚上开大白米饭，保准连甑也顺带给吃了。可李无香好像正在为县上的米庄克扣潘家人的口粮，正在一撮撮一捧捧堆县上的米庄的仓廪，不但吃不到大白米饭了，且又出现了“三根红薯丝傍一粒饭”的现像了。于是潘家人在米庄没开张之前撇开裤带特吃海塞狂馕，既然阻止不了开米庄，既然李无香一口定夺，也要吃出各房各人的不满。

李无香往甑里一瞧，诧异道：“咋这么快就空了？你们这群东西是咋吃的？”她也先下手为强，满满地盛了一碗。各房的更是趁这机会、当口往甑边挤或拢。

“哎哟哟！六房的，你踩着我的鞋了。”李无香好不容易挤出来，望着甑边一群人，叫道：“都是饿死鬼投胎的，结伴来潘家抢吃的来了？让外人看见了还不知道咱潘家多久没开火了呢！都咋了？干活累？还要开甑吗？七房的吃了吗？”

各房的都不搭话了，只顾埋头使勺或吃饭，心里气愤不已。

七房的当然没死，头不往外渗血就醒来了，就嚷着要上工，在妯娌的劝阻下，才没有出去，但抢着干家里的活儿，就是怕李无香责难。可李无香终没放过她，对着七房及阘懦的她斥骂了一天：“母狗不摇腚，公狗不上身！就听他几句薄言轻语就给迷住了……”家规不可觑，罚她每天天不亮跪一炷香，还得应使唤。为此，七房的托着摇摇欲坠的身子干活，还时不时受李无香的脸色和责备。各房的见她在家里苦不言状，还不如把她带在外面，让她在树荫下休息，无非自个多受累些。七房的对各房的感激涕零，为此又怕李无香知道，在外拗不过各房的，在内又不敢露头露脸。在潘家的这段特殊的日子里，她就更吃不到饭了，好在有各房的救济、轸恤她才不至于饿肚子。为此，七房的几天都没去甑里盛饭了。现在李无香虚情假意提到她，能不引起公愤吗？因此，就有这么一类人火速往甑里盛饭，饭勺把甑底刨得嗞嗞作响，以这种方式声讨她对七房的推残。可不，饭甑空了，还有人往甑里探头。

李无香终于看不下眼了，把碗重重往桌上一掷，冲道：“丢人现眼的！就这粗罐子的德性，一辈子都是做牛做马的，也不知道互相帮衬点，就知道自个的肚子，那个丫头还没吃呢！”

潘家人不满已经跃于脸上了，连大房的也拿起饭勺刨了几下甑底，各房的更有擤鼻、啐口以表示反抗。

那丫头，指小月，受伤的脚肿痛得下不了床。李无香同样对她不止责骂：“县上摸黑都去的，在潘家就出不了房门？潘家养不起你这少奶奶。明个再不出房门干活，把你养尊处优的赶出潘家……”

小月的一日三餐自然由小枝打理。李无香每餐勒令小枝给她盛多少饭夹几许菜，说歇养着还欲撑得肠饱肚圆的。现在她又假惺惺提小月，难怪大房的也要刨呀！

李无香瞪着往甑里探头的人，冲道：“潘家明个就没饭吃了吗？不骂出来能把人憋死……现世活宝，一群现世活宝！明个再开一个甑，不撑死你们这群饭桶我不姓李，撑死了都装饭甑里，还让阎王知道是潘家撑死的……”

有些人、特别是各房的放了碗还不走，就为气气她，可谁也不发声，最多以粗重的动作表示不意。心里却对抗道，撑死了你也姓李！两甑饭你舍得，不在县上开米庄了？

让潘家人意料不及的是李无香第二天真吩咐做了两甑饭。但掀开甑盖一看，饭里的红薯丝，不，红薯丝里的饭显然少了。可潘家人憋着一股气，把身上所有缚束的都解开了，只要弄出来就吃，海塞狂馕，撑死了总比饿死了强。

李无香看着各房的一次次鱼贯而入地往甑里盛饭，都忘了往口里扒饭了。没多久甑底又刨响了。李无香不相信甑里没饭了，匆匆下桌往甑里一探，目瞪口呆：两甑都空了！弄不明白一群人是咋把两甑饭消灭掉的，难道红薯丝糙肚子（土话译意：肚子不舒服，无油水，吃得糙的表现），越吃越想吃？李无香用筷子戳指着仍往甑里探头的人，骂道：“真是畜牲习性了，凭力气就抢了，你们这群东西都是牛变的吗？明个开大白米饭，不撑死这群饭桶我不姓李，看天下第一个撑死的饭桶是不是出在潘家……”

各房的脸上挂着笑出去了，心里同样对抗道，撑死了你也姓李！大白米饭你李无心舍得？米庄还没开起来准吃出你的老底（积蓄）来。

翌日，真是两甑满满的大白米饭。潘家各房齐心协力两甑红薯丝都消化得了，更别说软糥糥、香喷喷的大白米饭了？照吃不误，海塞狂馕。果然，两甑饭又干净利落地歼灭掉了。

一连几天，潘家每餐都是两甑大白米饭吃得底朝天。李无香蔫头耷脑地叹服潘家人人饭桶般的肚子呀！各房的是否打着趣、逗着笑走出潘家呢？不，她们没有，连笑容也没有。

当小枝沈洁说笑着向小屋走进时，小月丧声向她们提出饭盛多了，吃不下。她眼眶红红的，是因于摸不透李无香的真实意图，是前阵子饿不死自个又使坏水欲撑死吗？有了这样的设忖，想吃也不敢吃了。

沈洁好心为劝，希望她增强体质，利于伤愈，还推出小枝作旁证。

小枝是吃了七碗，提了提肚子，是感觉吃得太饱了；可各房的往嘴里掀沙子似的，能不追赶？可怎么也落四房的后面了。她俩睁大了眼，都说她就盯着潘家无极号的。摸摸拍拍她的肚子，真是鼓囊囊、顸砣砣的，跟头号有得比了。

沈洁提起潘家人吃饭是又惊又笑，那是怎样的恢弘场面？可也只说得出饭勺根本没停过，从这只手传递到那只手上，赛场上的接力棒般！难道潘家在县上开米庄就发达了，见天大白米饭的？沈大小姐看出事务的根本了，才提出这样针对性的问题。

可整天被支使、喝斥的她俩兴致索然，反应冷淡。小月不开口。而小枝转移视线道：“弄出来就吃呗！谁像小姐小口小嘴的。进了潘家门后，保准把小姐的脾性落沈家，和那帮女人拼肚子了。”

沈洁有自己的审美情趣、养身之道，就是进潘家了也绝不让身体变得臃肿、行动笨重。就是标准的三围，还献慕小月的清瘦苗条呢！并笑道：“想让我发福讨潘少爷的嫌，门都没有，让他每晚缩别人房里不成？”

小房里笑声不断。她俩又笑小枝，说年内准超过无极号了，还不知道有的人见着比老杨梅树还顸的会不会发怵？

“要嫌呀早点滚蛋！要损了口福同样门都没。”小枝从枕下拿出一团皮筋，好在这东西没被小月交公了，这下可派上大用场了。要小月把裤头全换成皮筋的。

小月穿系带的惯了，再说拆拆缝缝怪麻烦的。

小枝还舍不得呢，“……那帮女人总缠着要，我潘小枝也有让各房求的时候……”

忽然李无香撞进来，一把夺过皮筋，又勒令她把裤子脱下来，责道：“成天鬼精的，到处使坏水，这事你也掺和着……”

李无香附会潘家人能吃下两甑饭是因为皮筋裤头？反正把各房之裤子都剪了皮筋。然而看上去这举动愚蠢之极，潘家人照样把两甑饭吃个精光，更刨着甑底向她示威。李无香用两甑饭撑不死潘家人，又没拿出更多的撑死，这事就搁了下来。可还是吩咐下厨的每餐做两甑大白米饭，下雨天也不例外。

这些天的大白米饭真是头回使潘家人知道撑得难受是什么滋味了，满满两大甑，真是力不从心了。再过几天，这两甑饭不仅仅是装在肚里，更楦填在潘家人心上，吃着香喷喷的饭，心里直骂李无心道，咋这副德？两甑饭没个完，哪怕甑里糠一些。

各房的商量对付李无香的举措时，原本采用多数人的办法，也是老办法，那就是抗甑拒食。可大房的说，我们为啥亏待自个？她们都称赞大房的英明，反其道而行之，大吃特吃，效果同样明显。可她们的肚子实在是撑得难受，征求大房的意见，看能不能采用两套战术：“饿”和“撑”并用？

大房的冲道：“李无香会随着我们的心意下米？只有把这条道走下去。”

这一嘁哩喀喳的发声，她们皆哑口无言了。

又是一个下雨天。小手工屋里，各房的聚在一起干着活。三房的见四房的编草鞋躬着，嫌她编得慢、又砑不紧。四房的冲道：“我蹲得下吗？”

这一声把她们的情绪冲出来了，七嘴八舌，纷纷嚷嚷，不知什么时候才能吃出个头来？可心里明镜似的，只有让李无香打消了开米庄才是最终的头。

五房的抚着肚子，丧着脸，怨道：“我的都要炸了，那死鬼又怨给他加饭了。”六房的也道：“我那没用的也说吃不了那么多了。”

看来她们为了对付李无香，对付一尘不变的两大甑饭，都把艰巨的任务分拨、下达到个人头上了。可是又有女人道困难，说原由，诉委屈了。四房的把手中的稻草一丢，冲道：“那我十二碗装哪里去？就盯着我的大肚子，我肚里全是板油，咋不看看人高人矮呀？”

五房的见她盯着自己，忙道：“别看我高，可我瘦，没撑头。”六房的也道：“别看我脸上有肉，身子不同样滴小，肚子又没弹性，两奶子大又装不下饭。”七房的窝在暗处，也小声道：“我还没七十斤呢！穿老七的衣服大几轮。”她们纷纷埋怨各自的饭量大、任务重，又担心支使不了房里的。

四房的瓮声瓮气、鄙薄道：“男人都拿捏不过来！”

她们都投过眼，探来头讨教四房相夫密笈，哪知她说趴着睡。大家笑道，就怕男人一扇屁股你四房的立马就弹起来了。

大房的这才道：“都笑了嘛！挺过这阵子就行了。李无香哪能见天给我们大白米饭吃，以后想吃都吃不上了。”

各房的又鼓起向李无香宣战的勇气，都表态力争完成本房的任务，做好打持久战的准备，为这场鏖战取得最后、全面的胜利而奋斗！

有人提出孩子正长身体，看能不能让他们再多承受、分担一些？有人连连响应，这为自救开辟了新的“战场”，后起之秀的“饭桶”是不断壮大的，这都是对付李无香的永生“武器”。

这次七房的一马当先，道：“我那妞妞可不能再加了。”七房妞妞未满两岁，每餐也要完成两碗饭的任务；这可苦了孩子，吃饭如吃药，眼泪汪汪的。五房的也争取，“咱豆子也不能再加了。”豆子这潘家的“福星”，由于受宠于李无香，愈加不受五房的管教了，他是唯一一位不能完成饭量任务的人。孩子一懈怠，任务就落在各房的头上了，难怪她们希望酌情酌个考虑。

六房的冲道：“都不能加，干脆各房都不要与李无香争了。”

形势就这样突变，风云就这么瞬息不测！她们都停下手中的活，眼巴巴的望着大房的。大房的意志坚定：各房一定要挺下去，甑里的饭一撮也不能留！孩子们不能吃，各房的就只有多担当了！她身先士卒，“再添两碗！”

她轻声细语的，这时的各房的却听出有多掷地有声。就是困难再多，也要硬着头皮顶上去，戮力同心，齐心协力。