第三百九十八章（1/2）

吉尔萨默特没有追击的余隙，因为整间酒馆里都有人开始行动。三个以长剑在身前挥砍的鼠人正迅速逼近。他舞动查伦之爪制造出尘埃障壁，跃向一旁，滚翻到一张桌子下面。鼠人们作出反应试图追赶，但在他们判明方位之前，吉尔萨默特奋力起身，同时举起桌子砸向他们的脸。随即他低低地挥斩，锐利的锋刃从膝盖部位切入，利落地截断了一条腿，第二条也几乎同此遭际。

鼠人们向他扑来，但一阵匕首的暴雨越过杀手身侧，将他们击退回去。

吉尔萨默特狂野地挥舞着长剑，造出一道长而摇摆不定的视觉障壁。他向身后的同伴投去一瞥，看到帕格纳奇的手臂正猛烈地挥动，一把接一把地向一个敌人投掷匕首。但是一些鼠人如吉尔萨默特此前所做的那样抬起了一张桌子，将它当作盾牌。好几把匕首重重击中了桌子，牢牢地钉在上面。被这块就地取材的盾牌所保护着，这群鼠人努力地向帕格纳奇靠近。

被忽然增加的敌人，其中包括两个村民所吸引，吉尔萨默特将注意力转移回自己的处境。他抬起长剑使之与地面平行，在中途架住了一个村民的长剑并将之高高抬起。吉尔萨默特开始倾斜剑锋，意料之中的闪避使得这个人的长剑远远偏斜。农夫向墙壁后退的时候，吉尔萨默特以转过剑柄，放低剑锋的动作愚弄了他，将他的长剑压到身前。在这个人能够反手刺击之前，吉尔萨默特突然出手，骨质的剑柄端部击中他的脸，将他放倒在地。

查伦之爪回转横划，有力地格挡住另一把来自一个鼠人的长剑，在闪避的同时滑开剑锋，截断了另一个村民手中干草叉的尖端。杀手有力地紧随其后，向他的两个对手步步进逼，他的长剑猛烈而狂暴地向鼠人的剑锋攻击，将之一再逼退向一旁，露出了空隙。

镶宝石的匕首同样迅速地舞动，吉尔萨默特令它绕着损坏的干草叉回环移动，不断变换方位，让那个没有经验的农夫向前踉跄出去，失去了平衡。他本会被轻易地杀死，然而吉尔萨默特有着其他的打算。

“你了解你的新同伙们的本相吗？”他向那个人喊道。在说话的同时，他的长剑挥舞得更加急骤，击中了鼠人的剑身，使之轻微地弯折了，随后他剑身的平面拍击在鼠人的头上。他不想杀死这个生物，只是想要诱发他的怒气。一次又一次地，杀手的剑身在鼠人身上造成着淤伤，奚落着他，刺激着他。

吉尔萨默特注意到这个生物的痉挛，他知道将要发生什么。

他以一次突如其来的短暂刺击将鼠人逼退，整个人向农夫走去，他的匕首在干草叉周围旋动着，将之逼向下方的角度。他走到农夫身前一步之距的地方，将木杆向下压得更低，迫使这个人以一种艰难的姿态倚在杀手身上。而后吉尔萨默特突然撤身后退。

农夫无助地向前踉跄着，然而吉尔萨默特锁住了他的动作，他持剑的手臂挟制住这个人，将他转向行进的方向，使他面对着正不断痉挛着改变形体的鼠人。

男人发出低微的喘息，认为他的生命已经走到了尽头。然而他被吉尔萨默特紧紧挟制着，后心上顶着一把匕首，这足以令他安静下来观看这一幕景象。

他因这恐怖的变化而尖叫出声。鼠人的脸孔碎裂开来，扭曲着歪斜着，重组成一只巨大的啮齿动物的头颅。尖叫声撕裂了空气，将所有的注意力都吸引到这个景象上。

吉尔萨默特把农夫向痉挛着变形的鼠人推去。他满意地看到，农夫手中损坏的干草叉刺进了鼠人腹中。

吉尔萨默特转身去应付余下更多的敌人。农夫们困惑地站着，不知道该帮助哪一方。杀手十分了解这些变形者，他知道他在这里引发了一个连锁反应，被激怒的兴奋的鼠人们将会看到他们改变了形态的同族，并同样地转变成更原始的形貌。

他在片刻之间向帕格纳奇投去一瞥，看到卓尔浮在空中回环绕圈，匕首从他挥动的手臂间飞出。循着匕首的轨迹，吉尔萨默特看到一个鼠人，接着是第二个，在这袭击下踉跄地后退。一个农夫紧抱住他的小腿，那里深深地插着一刃刀锋。

吉尔萨默特注意到，帕格纳奇故意不去杀死这个人类，虽然他确实有这个能力。

一片投掷武器向着帕格纳奇回击之时，吉尔萨默特倏然后退，但这在卓尔意料之中。他停止了浮空术，轻灵而优雅地落到地上。一群对手向他迅速逼近的同时，他从腰间隐藏的刀鞘中拔出两把匕首，而非以交叉双臂的动作从他的魔法护腕中取出。当他的双臂回到原本的位置时，帕格纳奇猛然抖腕，在吐出气息的同时喃喃念诵着什么。匕首伸长了，变成了精良的，闪光的长剑。

卓尔两腿分开站立，突然开始动作。他的手臂挥舞着，两把长剑迅速在身周上下回环旋绕，击刺着空气，发出爆鸣的声响。他将一把剑横在胸前，接着是另一把，狂野地旋转着它们，随后高高举起一把剑，转侧手腕使剑刃横过他的头顶和地面平行。

吉尔萨默特表情阴郁。他对他的卓尔同伴本有着更高的期待。他多次见过这种战斗风格，特别是在纪伯伦斯港海上众多的海盗之中。它被称为“虚张声势”，是颇具欺骗性与迷惑性的一招，然而华而不实。虚张声势者从对手的犹豫和恐惧中寻找更佳一击的机会。