第二百四十一章（1/2）

但正在接近的这艘船更像是被捕猎者；它至多只能进行一些小规模的，快速的抢劫，例如抢劫离开海岸巡逻队管制范围的渔船，或者是不够谨慎的，距离护卫舰队有些远的大型商船。另一种情况是，几艘这样的纵帆式快船合作起来进行抢劫，组成一支掠夺的舰队。

但直到现在，四周仍没有出现任何其他的帆影。

派格里斯从另外一个口袋中取出了玛瑙雕像。“过一会儿我会把关海法叫来。”他对瑞吉斯和克里克说。瓦内斯船长带着明显的紧张表情走过来，这也告诉卓尔，虽然这位可敬的船长在海上度过了多年，但瓦内斯并没有看见过很多次战斗。“借助合适的助跑，它可以跳过五十英尺以上的距离到达敌船的甲板上。在那里它一定会引发一场混乱，也许还会迫使他们逃走。”

“我听说过你的豹朋友。”瓦内斯说。“深水港的人们常谈起它。”

“那就赶快把那只该死的猫叫来。”克里克看着前方嘟囔道。的确，驶来的快船看起来大得多了，并仍在破浪前进。

对于派格里斯来说，这景象最使他震撼的是那种全然的失控；攻击显然是自杀性的，就像在世界之脊附近跟踪他们的那个巨人一样。他将雕像放在甲板上，柔声呼唤着黑豹，并注视着在雕像周围旋转起来并开始成型的灰雾。

凯蒂揉了揉眼睛，然后再度拿起望远镜仔细观察着甲板，她几乎不敢相信自己的眼睛。但她再度看到了事实：这并不是海盗，至少从前她没见过这样的海盗。船上都是些女人，并且不是女性的战士，甚至不是够格的水手，显然也并非囚犯。还有小孩！她看到好几个小孩，并且他们看起来都不像是常年在船上生活的孩子。

她不由得畏缩了一下，因为她看到一颗炮弹擦过快船的甲板，击断了一根绕杆并穿过侧帆，而且只差一点就打中了一个小男孩。

“快点下去，”她命令同在了望处的水手。“告诉船长装填上链条炮弹，射击对方船帆的最上边。”

这个人显然对于他听过的关于派格里斯和凯蒂的故事印象深刻，他没有任何犹豫就开始沿绳索向下滑，但凯蒂知道，阻止即将到来的悲惨场面的任务只能由她一个人来完成。

探求者号降至战斗时使用的半帆，但那艘快船仍然以满帆前进，它又直又快地移动着，看起来它似乎决定从大型轻帆船的中间撞过去。

凯蒂再度拿起望远镜，缓慢地，仔细地观察着。她现在已经知道，派格里斯关于那艘船的路径和意图的猜测是正确的，这是希斯卡尔做的好事，而这令她的血液因愤怒而开始沸腾。其中一个人，或者也许是两个人，将会是事情的关键，但在哪里呢……·

她看到一个站在舰桥前端的人，他的身影几乎完全被主桅所掩盖。她一直盯着他，当一颗炮弹依照凯蒂的命令飞出去的时候，她抗拒了观看造成的损害的欲望，而继续盯着那个人。旋转的链条套住了快船的顶帆。现在她所看着的这个男人，他一只手紧紧抓着木头，以至于失去了血色，这景象才是最重要的。

快船退缩了一下，稍稍倾斜了一点，但并非是有意如此的。后来水手们控制住了被炮弹弄坏的帆，又将它恢复了原位。但在这次倾斜当中，那男人的样子从遮挡着的桅杆后面露了出来，凯蒂得以清楚地看到他，看到他脸上那副痴狂的表情，看到他口角流下的唾液。

因此她明白了。

她放下望远镜而拿起了陶玛里弓，极为用心地瞄着准。她以主桅作为目标，因为她甚至无法看到那个男人。

“如果他们有法师，那他现在就该行动了！”瓦内斯船长狂乱地叫道。“他们在等什么·想要像猫捉耗子一样戏弄我们吗？”

克里克看向他，不屑地哼了一声。

“他们没有法师。”派格里斯向船长保证。

“什么·难道他们想撞沉我们？”船长问。“那么我们要把它击沉！”他转过身来想要对炮手下达新的指示，并命令弓箭手聚集在甲板上。但在他发出任何声音之前，一道银色的闪光从了望处激射而出，使得他目瞪口呆。他转过身，看到这闪光划过快船的甲板，然后急剧地向右边转了个弯，飞到了宽阔的水面上。

在他开口询问之前，又一道闪光飞了出来，与上一道的路径一样，但不同的是，这一次它没有转弯。它呼啸着飞过快船的主桅。

所有的动作仿佛突然停止了，轻帆船和快船都是一样。

“叫住那只猫！”凯蒂从高处向派格里斯喊道。

瓦内斯疑惑地看着卓尔，但派格里斯丝毫没有犹豫。他举起手，命令刚刚开始助跑的关海法回到他身边。

“结束了。”暗黑精灵宣布。