第6章 悲怆（1/2）

周世显带着汉子一家来到僻静处，一拱手，“在下周世显，不知兄台高姓大名？”那汉子低声道，“不敢当，小的许三。”

切，没说实话，许三，还许三多呢！周世显不禁腹诽，脸上却笑到，“小弟也是无奈，招收流民定然要有些营生，商家有些东西却不便让外人得知。”

眼睛却向妇人手中的棍子瞟一眼，“小弟知道许兄是有本事的人，也是有大志向的人，小弟也不愿委屈豪杰，这两全其美之法还请许兄教我。”

听到这里，许三知道这周公子看出自己不是普通流民，自己不想给人当家奴，也不能带着老婆孩子在这风雪中熬着，思来想去却看见那被赶出人群的一百多人，心里有了主意。

“那些人定然怀恨在心，周公子也需要个看家护院之人，小的粗通拳脚，愿为公子效劳。”

“呵呵，”周世显拿出折扇扇了两下，他也不知道自己为什么爱扇扇子，可能是大明的书生们都有这个习惯，也不嫌天冷。

“许兄可知，小弟收了那么多人，不缺护院。”

“啊，”许三愣住了，他没想到周公子把这条路都堵死了，难道他看中了自己的本事非要收自己当家奴么？这些有钱有势的人怎么都恁地可恨！

“许兄，小弟缺的是有本事的教头。”周世显的下一句话就把许三的失望变成惊喜。“不知许兄能屈就否？”

“这，小的谢过公子。”许三喜出望外，“许兄不必如此，以后你我就以兄弟相称。”

表面上周世显满面笑容，心里却很是沮丧，看来自己没什么王霸之气，也不能让人纳头便拜，真是丢人啊。

不过周世显还是要表现一下的，既然说了以兄弟相称，就不能把人家当成下人，连忙对许三的妻子施礼口称嫂嫂，又喊来张瑽讨了个金稞子塞给孩子，许三夫妇极力推辞，周世显正色道，“小弟既把许兄当成兄长，自然把孩子当做侄儿看待，难道许兄不把小弟当做兄弟么？”

这种大帽子一扣一个灵，许三无奈只得让孩子收了，又叫孩子趴在地上磕了头口称叔父，

这时周世显心中大为畅快，虽不是正式结拜但双方已有名分，不怕你不和我一条道跑到黑。

张瑽更是乖巧，连忙请许三的妻子何氏带着孩子到避风处歇息，又拿出茶水糕点招待。

当晌午这次粥施完后，已经招了五百余人，差不多了，应该带他们回庄子了，给他们分配住处，被褥，这五百多人的吃食也要准备一阵子。

看张家要带走这五百多人，剩下的流民却是无比羡慕，期待明天能被选走。

王家、赵家、刘家一众富户也很是高兴，流民少了，他们的负担也减轻了些，纷纷过来告别。

天气也越来越冷，寒风肆虐呼啸，刮在脸上如刀子一样，明明刚过晌午，天已乌黑一片，雪估计是停不了了，不知道今晚要冻死多少人。

周世显的心中发酸，乱世之中最不值钱的就是人命，宁为太平犬，不做乱世人。

崇祯年间灾害不断，周世显依稀记得崇祯十二年、十三年、十四年最为严重，北方很多省份都是颗粒无收，加之内有流贼外有满鞑，人是成百万的死亡。

满鞑入关后更是连续屠城，初期那几年最为血腥，什么扬州十日，嘉定三屠，留头不留发，留发不留头。反正是人死的差不多了，人口数量和土地粮食冲突没那么大了，又有引进的高产作物，才有了所谓的康乾盛世。

考虑不了那么了，救得了一时救不了一世，城外足有六七千人，就是全喝稀粥一天也得三千多斤米，张家家大业大也养活不了这么多人。

从明末到清朝统一全国人口减少了一半，不管周世显知道的那些数据准不准，反正这些人大多都是要死的，只能硬起心肠不管剩下的人。

周世显和张瑽正要带人离开，不远处的风雪中出现两个蹒跚的身影，越来越近，竟是一个妇人领着个九八岁的孩子，那妇人背上还背着一个四五岁孩子。

三个人全身上下破破烂烂，满面污垢，已经看不清长的什么样子，妇人踉踉跄跄走到众人面前扑通跪倒，“众位大爷，行行好，给口吃的吧，我们已经三天没吃东西了。”说完就不住地磕头。

“还有粥么？”王家少爷回头问道，众人却是纷纷摇头，施粥从来都是不够，没有剩下的可能。

“你们等等，”张瑽回到车里取了些糕点，又命人拿了壶热水，“慢慢吃，别噎到。”

妇人顾不得道谢，把孩子从背后放下来，“娃儿，醒醒，咱们有吃的了。”

大一些的孩子也把糕点送到小孩的嘴边，“弟弟醒醒，快吃吧。”

可不管怎么叫，小男孩仍是闭着眼睛。“娃儿，娃儿你怎么了“