第二十四章 送上门的状元（1/2）

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路上，钱进脑海里面一直在翻来覆去的想着苏文盛那几句话。

算起来，这是他与苏文盛第二次打交道。粤州秋闱之时，这苏文盛也参加了科举，还请了他一顿酒。虽然最后不欢而散，但隐约能够听出苏文盛有招揽之意。秋闱之后，他们就再没打过照面，这苏文盛也是名落孙山。

想不到这次他又大摇大摆的跑到京城里面招揽人才来了。若不是身后有那位所谓的贵人撑腰，估计他也没那个胆子和实力。而且，踩的时间刚好是会试与殿试的接口，开出的价钱也很吸引人，说不定还真有几个蠢蛋会被他说动。若等殿试结束了，所有的新科进士到吏部点了卯，便分派到各地去了，谁还会鸟他？

至于这位贵人招揽人才想干什么，总不至于一起游山玩水开诗社吧？除了谋反，钱进实在找不到其他说得过去的理由。估计这苏文盛早已经知晓他与天正公的关系，才会三番两次的对他下力气。朝廷里面有“北首辅，南天正”一说，有这两颗参天大树在，些许蟊贼根本就翻不起多大风浪。若是钱进下水了，天正公多少要受些掣肘。

想通了这些关节，钱进深吸了口夜间清冷的空气。这可真是“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风”啊。沿海一带的倭寇刚冒个头，又有一位不知藏在何处的贵人蠢蠢欲动。而眼下他还只是一个贡生而已，即便知道这些隐患也不能有所作为。总不至于跑到大街上喊一嗓子，说有人要造反了吧？

不知不觉，四合院就快到了，看着窗户里洒出的忽明忽暗的灯光，钱进不由加快了脚步。

……

半个月后，殿试终于开始了。考试地点便是在皇城的谨身殿。

皇城以京城轴线为中心，大体可分为外朝和内廷两大块。靠承天门这一块以奉天殿、华盖殿、谨身殿这三大殿为主体，属于外朝区域；内廷则是以后三宫、东西六宫以及御园为主体，主要是皇帝和妃嫔的生活区。据传皇城有殿阁9999间，站在皇城的景山上，却看不见任何一间殿阁里面的情形，可见其设计是多么精妙。

一大早，钱进与廖东临两人便相约来到了承天门。望着远处那一眼望不到边的城墙，还有雄伟的城楼，两个人都有些感慨。

不出意外，考了殿试之后，钱进便不用再为科举发愁了。按照他之前的设想，考完殿试之后他便准备谋个县令的职位，京城这边再留几间作坊，这样两头都不耽误。众位看官可千万别小看这县令，在一个小县城里面那可是啥都一个人说了算。当然，辖区内不能出大案要案，税赋还得按时缴纳。

“钱老弟，你我两人能够走到今天这步，已经够吹他一壶了。”廖东临打趣道。

“廖兄，再接再厉，这次把状元拿下，我等着喝你的好酒。”钱进是真心祝福廖东临的，他们两人一同参加的秋闱、会试和殿试，这情谊已经非同一般。况且这次会试廖东临考了第三名，中状元的可能性很大。

“哈哈，彼此彼此……”

两人相视一笑，便随众考生从承天门东侧大门入了皇城。入眼处便是一条汉白玉砌成的宽阔台阶，足足有九十九层，台阶两侧立着数不清的龙头石柱。台阶尽头处耸立着一座巍峨的木结构宫殿，殿顶四条大脊，檐角飞立着朱雀、青龙、白虎、玄武四圣兽。想必这就是奉天殿了，也就是陛下和文武百官上朝的地方。

众考生经过搜查后，便由官员领着到了谨身殿。与奉天殿相比，这里气势稍逊，但建筑风格变化更多。殿中间早已摆好了四百多条桌凳，周围肃立着许多锦衣卫。

钱进和廖东临各自按照号牌找到座位坐好。约摸一刻钟后，考生们俱已就座，整个考场顿时鸦雀无声。

这时，十五名穿红袍官服的大员从殿外鱼贯而入。为首一名官员约摸六十多岁，穿的是仙鹤补子的红袍官服，戴七梁朝冠，腰配玉带。有见识广的考生低声说这便是李首辅了。

钱进不由细细打量了一下。感觉李首辅就是个小老头儿，最有特征的便是他的眉毛呈八字形，因为上了年纪，面皮已经有些松弛，须发也有些发白稀疏，但眼神却如鹰眼一般锐利。就是这样一个矮小的老人，却能够拨乱反正，将太监刘轩扳倒，给病入膏肓的陈国送了一口救命的汤药。

待首辅与其他官员就座后，便有官员请出陛下。钱进虽然在居庸关那一晚见过一次陛下，但因为晚上光线不足，所以不曾看仔细。今天陛下已经黄袍加身，众人皆敛声静气，更加不好直视的。待众人行礼高呼万岁之后，仁武皇帝便在金椅之上坐了。太监蔡乾侍立在金椅一侧，其他官员则在金椅下首依次坐下。

这次殿试只考策论。考卷发下来之后，钱进赫然发现考题居然是国富论。细细想来，肯定是会试之后考官将自己的答卷呈给了陛下。正好陛下也在苦思如何充盈国库，于是两个只见过一面的人一拍即合，便有了今天的考题了。