章一零六 深度合作（1/2）

埃及的合作实际就是帝国殖民地战略规划改革的一部分，在过往的殖民地战略之中，帝国一直采取独霸殖民地的策略，即可每当占领一块殖民地，就完全垄断这块这块殖民地，与欧洲其他国家的策略没什么两样，但是随着美洲战略接近尾声，世界上还能开拓殖民地的地方，只有西非、北非和中东地区，其中大部分都是奥斯曼帝国的领地，而在帝国与奥斯曼和平相处的情况下，占领这些殖民地是不可能的。

因此，最好采用商业扩张的形势，比如埃及，这是奥斯曼的行省，但是却并非对帝国完全开放，荷兰人一直在此地拥有较为深厚的经贸关系，而这一次苏伊士问题，帝国想要利用荷兰人的关系，达成自己的战略目标。

约瑟根本不用对海因修斯多说，海因修斯就能完全明白，埃及行省不算什么，关键是苏伊士运河，任何一个国家，都想要独霸这条运河，为自己所用。只不过，运河开通时，欧洲正处于大战期间，各国都无暇争夺而已。

“好吧，约瑟，裕王殿下的意思我已经完全明白了，现在我提出我的问题，假设我们愿意帮助帝国在埃及挑起反叛活动，帝国是否愿意在未来向我们分享苏伊士运河？”海因修斯直截了当的问道。

约瑟摇摇头：“苏伊士运河一旦挖掘成功，就是世界贸易的咽喉，海因修斯大人，那等世界关键之地，唯有大国强国可以竞争，这不是别人答应就能得到的，联合省想要分一杯羹，就应该有大国的实力，请问联合省是否有这个决心呢？”

海因修斯听了这话，不由的犹豫了，这不是决心与否的问题。现如今的欧洲早已不是过往，过往的欧洲大部分地区处于蒙昧状态，率先开放，进行贸易的国家就可以崛起，掌握相当多的财富，但是现在，主要强国纷纷开放，原本几乎被荷兰垄断的海洋贸易之中已经进入了越来越多的竞争者，贸易的地位在下降，决定一个国家强弱的因素中，人口与土地、资源越来越重要，联合省渐渐早已不是原来的海上马车夫，今后也不会是了。

“联合省不是大国，今后也不会是了。如果联合省有资格称霸欧洲，帝国也不会选择与你们合作了。抑制强国，扶持弱国是帝国一贯的欧陆战略呀。裕王选择与联合省接洽合作，看中的除了联合省在各地的贸易资源，就是因为你们足够弱。”约瑟一点也不客气的指出了其中一些不方便说的地方，让海因修斯陷入沉默之中。

海因修斯经历了联合省最辉煌的海上马车夫时代，曾几何时，联合省陆地抗拒法国，海洋与英国争锋，只不过，现如今一切都变了，一个国家总是难以接受自己衰落的。

约瑟又说道：“海因修斯，我的老友，联合省不仅足够弱，而且并非不可或缺，只不过因为帝国在联合省的外交资源比较少，所以我拖着年迈的身躯再次来到阿姆斯特丹，实际上，使者们已经前往了威尼斯、热那亚等地，这两个国家的荣光已经失去了一个多世纪了，他们可不会有什么负担，而且另外一个国家几乎可以确定会参与，那就是葡萄牙。这是帝国在欧洲的传统盟友。”

海因修斯彻底明白了这一点，他思索之后，说道：“好吧，我同意在埃及问题上进行配合，但是你应该也知道，这意味着我们与奥斯曼帝国交恶，我们需要补偿。”

“损失应该没有那么大吧。”约瑟说道。

对于联合省的了解，约瑟丝毫不亚于海因修斯，曾几何时，荷兰还是地中海的霸主，但现在的地中海霸主是法国，能与之争霸的是英国，这两个国家的崛起和威尼斯、热那亚的复兴，已经把联合省在地中海的利益挤压的所剩无几，如若不然，海因修斯也不会选择给奥斯曼捣乱了。

海因修斯冷着脸：“联合省需要补偿。”

约瑟笑了：“海因修斯，你知道吗，任何与裕王合作的人、国家都不会吃亏的。”

“我要的可不是保证，而是实打实的东西。”海因修斯说。

约瑟当即点头：“我可以告诉你，裕王给你的，比你想象的要多的多。实际上，你刚才的态度也不对，说先谈埃及的合作问题，实际上，裕王殿下提出的是系统性的合作方案，现在我就告诉你殿下愿意给你们的福利，当然，这不是补偿，而是两国合作的共赢。第一就是联合省对东方贸易之痼疾，东印度公司。”

曾几何时，荷兰东印度公司是联合省的骄傲，这家公司拥有数万员工，上百艘武装船只，是印度洋和太平洋上的霸主，垄断着东西方的主要贸易，尤其是香料、生丝、蔗糖等，但是现在，东印度公司已经成为了联合省对东方贸易的限制，因为这是一家垄断性的公司，按照最新一次的特别授权，除了东印度公司，荷兰其他商人都不得参与开普敦以东的贸易，而荷兰东印度公司又是一个很保守的公司，股东就是那十七位绅士和他们的后代。

随着帝国的崛起，来自东方的商品越来越丰富，尤其是茶叶、咖啡、纺织品和工业制品的贸易兴起，让荷兰东印度公司保持了非常好的利润率，使得尼德兰的很多商人觊觎，但公司却不肯扩大股东范围，导致一些人去购买英国东印度公司的股份。

但是，帝国与奥斯曼合作的苏伊士计划改变了这一切。以往前往东方贸易，需要饶过整个非洲大陆，按照航线，单程就需要横跨大西洋至少两次，横跨印度洋一次，一次远航，损失四分之一的水手是很平常的事，而为了保持利润，就要在东方拥有价格较低的货源，和船只拥有很大的运载能力，这些都需要进行东西方贸易的公司是大资本的公司，普通人根本干不了。

现在一切都变了，荷兰对前往地中海贸易的人多如牛毛，而只要抵达苏伊士地区，就可以自由进入印度洋，而从帝国到苏伊士，帝国拥有非常稳定成熟的航运体系，一些原本跑地中海贸易的商人，只需要带上钱，就能穿过苏伊士通道，连船都不用有，就可以直奔帝国，然后在槟城买到任何一种东方商品，因此，东印度公司对东西方贸易最大的垄断来源就不存在了。

以往，是大家做不到去东方贸易，只能让东印度公司垄断，现在已经是东印度公司用联合省的法律，惩罚那些前往帝国的联合省商人。最近十年，关于解散东印度公司，取消其垄断地位的提议层出不穷，十七位绅士在尼德兰拥有非常深厚的政治资源，一直延续着垄断地位。