第十八章、狭路偏相逢（1/2）

紫禁城，不仅对女人有魔力。对男人也一样，尤其是野心勃勃的男人。

紫禁城表面看起来静悄悄的像一潭死水，实则里头勾心斗角波云诡谲的程度，绝不次于硝烟滚滚血流成河的大战场。

皇子与皇子之间、大臣与大臣之间、太监与太监之间、大臣与太监之间……时时刻刻都在演绎着纵横交错的战火。

这不，就在水墨恒与李贵妃相见后的第四日。

文渊阁。

张居正来得比往常要早一些，正在翻阅全国各地呈送上来的奏章和邸报。

虽然朱载垕没有早朝的习惯，可张居正自进入翰林院，一向兢兢业业，从不敢松懈。

约莫一顿饭功夫，首辅高拱也来了。

高拱是嘉靖年间的进士，比张居正大十几岁，头脑精明，五岁善对偶，八岁诵千言，幼时聪颖过人，曾两度入阁，乃明朝中叶有才干有魄力的大政治家之一。

朱载垕曾大赞过他：“盖有不世之略，乃可建不世之勋，然必非常之人，斯可济非常之事。”这个评价，虽然含有学生对老师的敬畏之心，但还比较中肯。

只是高拱这个人脾气不咋滴。

加上他又是朱载垕的老师，两人感情自是非同一般，久而久之养成怙恩恃宠的毛病，觉得更加了不得。

而且内相孟冲也是他一手提拔上来的，上一任陈洪也是，所以素来骄纵专横，遇事好斗，眼里容不得沙子。不喜欢他的人，总在背后称他一声“高胡子”。

“太岳，早。”但高拱对城府极深的张居正一向比较客气。张居正，字叔大，号太岳。高拱习惯称他的号，不呼名。

“首辅，早。”张居正放下手中的活儿，起身回应了一声，然后各忙各的，看似与往常一样。

因内阁的地位日益显赫，阁臣日理万机事务繁忙。本来有一至七人，可因为高拱专断不合群，如今只剩下三个。

还有一位老臣叫高仪，其实就是个摆设，年纪大了，平时来得也少，几乎不管事，决策一般出自高张二人。

“今儿不知太医给皇上看病了没？”张居正不显山不露水的突然迸出这么一句话来。

“太岳，我们去看看。”高拱听了，却是猛地一颤，像被大黄蜂蛰了一口，脸色疏忽间变得异常沉重起来，再也看不下去手头上的奏章，感觉眼下的字全都像蝌蚪一样跳跃不定，一个也不认得。

这已经不是第一次有这种感觉了。

谁只要一提到皇上的病，高拱的心就发慌，神经高度紧张，两只手抖个不停，尤其是每逢御医太医给皇上看完病，然后莫衷一是的时候。这种感觉就像中风，五官不受脑子控制。

嘉靖帝在位时，朱载垕被封为裕王，那时高拱是裕王的老师，担任了十几年之久。朱载垕后来登基成了隆庆帝，高拱的政治生涯才峰回路转，前途一片光明。

所以他心里非常清楚，要想保住自己一人之下万人之上的天字一号枢臣的地位，唯有保佑皇上长命百岁。

无奈天不遂人愿，朱载垕偏偏沉迷于酒色，未老先衰，最近经常发病，有时彻夜难眠，浑身瘙痒，情绪也变得稀奇古怪。御医太医没办法，从民间甄选来的各地民医同样束手无策。

皇上不愈，高拱心病难医。好不容易荣登首辅的位子，想着若是皇上一命呜呼，意味着他的仕途就此终结。

“首辅，内阁不能没人值守。”张居正提及这一茬儿，然后婉言拒绝。

“那好，我去看看。”高拱被提醒，就安静不下来，心神不宁地去了。

张居正看似认真办公，心里偷偷地乐着，脑海中浮现一个堪称“完美”的画面：陈皇后、李贵妃、孟冲、高拱、皇上，当今世上地位最高权力最大的几个人狭路相逢，不知会是什么样子……

……