383 火坑（1/2）

这话提醒了路广潍，忙命弟子们上房顶，将房梁抽下来，细细一寻，发现房梁不引人注意的一侧被人钻了三个小洞，一个小洞传来阵阵腥臊，分明是呆头蛇穴居之处！另外两个小洞则装满了红皮蛇喜食的朱砂。

当初建造这间茶房的木匠大有疑问！徐岩转头问路广潍建造这间茶房的木匠是谁。路广潍想了想道：“是个衣衫破旧的哑巴。”便把那哑巴的形貌描述了一番。

海班头听了，眉头渐舒，“徐大人，我知道这个哑巴，记得他是四年前从外地来我们卫州的。当时我见他来路蹊跷，曾暗中跟踪过他。后来见他在西关街租房居住，干些挑水、木工的杂活，规规矩矩，因此便不再盯他的梢了。”

徐岩果断地道：“立即抓捕此人！”

可惜当海班头他们赶到西关街时，那个哑巴已人去房空，只有一封写给于知府的信留在桌上显眼处。

徐岩拆开信，只见信中写道：“

……徐大人，实不相瞒，是我用红皮蛇毒死了路擎苍。我本是华山金龟峰下的一名蛇医，有一个结拜兄弟叫钱业，他是一个以采茶为生的老茶客。金龟峰有两大宝，其一便是名贵天下的岩茶水金龟，其二就是这奇毒无比的红皮蛇。偏偏这红皮蛇就常年盘卧在水金龟茶树窠下。多年来，我和钱业互相援手，他采茶，我捉蛇，命悬一线，遂成生死之交。五年前，钱业准备将多年积贮的水金龟茶砖雇车运往京城贩卖，嗜茶如命的花花公子路擎苍却撺掇其父倚仗盐茶巡检使的权势，诬陷钱业“私通山寇”，将他斩首示众。自然那一屋茶砖也落入了路家。

为给钱业报仇，我千里迢迢跟踪而来，装聋作哑四年之久，唯一的武器便是自己秘携而来的一条呆头蛇。终于等到路家建造新府、大招工匠的良机，我便扮作木工混了进来，将红皮蛇放置在路擎苍的茶房梁中，下面恰巧正对着茶炉，红皮蛇闻得熟悉的水金龟茶香，必垂涎三尺，其涎液最毒！案发后，得知无辜的何笙箫和凤飞花先后蒙冤，我心中不忍，正欲自首，不料闻得您已将凤飞花认作义女，又见您再去路府勘验茶房，情知以大人的明察，定能真相大白。而真相大白之日，就是我离开卫州之时……”

徐岩看完信，半日不语。海班头试探道：“大人，从信中字迹新墨淋漓的情况来看，这蛇医刚离开不久，若是我和手下分头追捕，快马加鞭，定能将他捉拿归案！”徐岩却将信一把火烧了，冷声道：“毒蛇杀人，与蛇医何干？路公子自有取死之道，我们又何必多此一举！”

结案后，徐岩将卷宗报呈河北提刑，并申讨了抓捕公文，四处张贴。可天下之大，到哪儿捉拿那无名无姓的“哑巴”凶犯去？这是后话，且说路广潍知道了前因后果，心想门下弟子众多，一个外乡人怎可能混进路府，况且建造屋子的木匠都是本地人，相互认识，他那有机会钻洞放蛇，定是府中有人接应。

当下叫来心腹弟子在府内暗中排查，不一日即抓了一名可疑青年女仆，郑安躲在暗处看得清楚，这名女仆，赫然就是当日那名青莲教徒，自己正是尾随她而至卫州。

路广潍严刑挎打逼问，终于那女仆忍受不住，招出自己叫钱灵媛，是钱业的女儿，卖身路府，就是为了伺机报仇，是她帮助蛇医携蛇入府，如今虽然没有杀死路老爷，但杀死路公子，也算是报了大仇，死而无憾。路广潍大怒，逼她说出蛇医的去向，钱灵嫒摇头说道她不知道，被打得昏迷几次仍是半句话不多说，最后路广潍也发毛了，扒光钱灵嫒衣服，威胁要让众弟子将她污辱。

这一切都落入郑安眼里，但出于对青莲教的万分厌恶，青莲弟子钱灵嫒所受折磨被他认为是咎由自取，根本没有出手相救的意思。

钱灵嫒正要遭受劫难之时，屋外忽然一片大乱，有人叫道：“着火啦，快救火，着火啦，快救火！“路广潍冲将出屋，只见府内有多个起火点，火势猛烈，知道有人暗中搞鬼，跃上高树上，看见有两人穿梭在屋宇之间，拿着火油四处点火，看着心血将毁于一片火海之中，路广潍怒不可遏，即向其中一人悄悄掩去，逼得近了，突然跃出，一掌拍向那人背心。

那人也着实了得，突闻背后风声响动，立即往前急跃，于千钧一发之际躲开偷袭，扔下半桶火油，头也不回迅速往府外奔逃，路广潍喝道：“恶贼那里逃！”展开轻功追将下去。

那人身影苗条，看来是个女子，奔了一会突然停下，与路广潍打斗起来，路广潍喝道：“你是谁，为什么要到我家放火？“

那女子一句话不说，打斗一会不敌，转身又逃，路广潍岂容她逃脱，紧追下去。那女子被追上后转身又和他打起来，如此又打又逃，奔出好长一段路程。路广潍心中突然一跳：“糟了，可能中了他们调虎离山之计。”当下顾不得眼前敌人，转身奔回路府，岂知那女子却又在身后追打，路广潍气得不轻，转身打斗，意欲先拿下，谁知女子武功虽不如他，拿下却是不易。路广潍心知中计，不管不顾回到路府，只见好端端一座新大宅已陷于火海之中，回头找女子，却已不见踪影。

火灾过后，路广潍清点人数，发现钱灵媛与凤飞花失了踪，而火场中并无焦尸，想是被人救掠了去。路广潍气得脸如巽色，大发雷霆，却不知道自己惹了那路瘟神，只好派散人手四处打听。

郑安于暗处是将所有一切看进眼里，尾随放火救走凤钱二人的女子，来到卫州郊外的一处名为火云庄的庄园外，眼见四下无人，闪身偷偷溜进庄。庄内大厅上，钱灵嫒向一名坐在太师椅上的中年女子跪谢：“多谢韩堂主救命之恩，灵嫒的性命是青莲给的，日后但有所命，灵嫒必赴汤蹈火，绝无二言。”韩堂主就是那名引开路广潍的女子，全名韩玉兰，她道：“灵嫒，青莲教内人人都是姐妹，互为依存，守望相助，你报了仇，教内的姐妹都很为你高兴，你落难，教内的姐妹很为你担忧，姐妹们几日几夜未睡，殚精竭虑苦思办法，终于齐心协办将你救出来，也印证青莲教是咱们天下弱女子的大靠山，大后台，有青莲在，没有人能欺负咱们女子。”钱灵嫒道：“韩堂主，灵嫒有幸进入青莲这个大家族，实是三生修来的福气，没有青莲教，我今天就不能站在这里。”韩玉兰点了点头，道：“青莲教这个大家族，向来为女子作主，一方有难，八方支援。”眼光转向凤飞花，道：“凤姑娘，你在路府可受委屈了，没吓到你吧。姐妹救灵嫒的时候，听说你在路府中受苦受难，因此冒着危险将你也救出来。”

凤飞花脸上有惊惧疑惑之色，问：“你们是谁，为什么把我带到这里？”钱灵嫒道：“凤姑娘，我们是青莲教的信徒，青莲教是个女子互保组织，专为女子鸣不平，是我们的大靠山。”韩玉兰道：“不错，我们青莲教是个以维护天下女子权益和尊严为己任的教派，只要是女子，都可以加入我们，得到青莲教内十数万教友的帮助。”