第十五章 仙鼠与神鼠（2/2）

我国发现中耳保存完好的阿霍氏树贼兽化石标本，将改变哺乳动物中耳演化认识，哺乳动物的中耳由镫骨、砧骨和锤骨构成，相比爬行动物只有一块骨头的中耳更加复杂，因此，哺乳动物中耳的演化，一直是脊椎动物演化中的一个经典课题，人们就认识到这些哺乳动物听小骨，由爬行动物与颌关节有关的几块骨头演化而来。研究发现，在阿霍氏树贼兽的中耳中，除了在爬行动物头骨中可找到同源的上镫骨、砧骨、锤骨和外鼓骨外，还多了一块骨头，被鉴定为上隅骨。目前，没有研究能够回答，似哺乳爬行动物下颌中的上隅骨的归宿，是各自独立演化获得的，说明中耳听小骨这样精细而且具有重要感知能力的结构，在哺乳动物中独立演化了多次。

恐龙时代的哺乳动物仙鼠是蝙蝠、天鼠、飞鼠、夜燕。仙鼠(蝙蝠)是翼手目动物，是唯一一类演化出真正有飞翔能力的哺乳动物，仙鼠没有羽毛，却能凭借肉翅在空中飞翔。

恐龙时代的另一个哺乳动物神鼠，记载源于一副经典的木刻图，也就斯坦因发现的《神鼠图》，1900年隆冬，斯坦因在丹丹乌里克废墟里获得了一些奇特的遗物，有几块木质画板放在神像脚下，无疑是信徒们的贡献品，其中尺幅较大保存较好的一块木板上画着一个鼠头半身人像，坐在两个侍者中间，头戴一顶王冠，这显然画的是众神鼠之王。

《神鼠图百喻经》卷四中所载的一则故事则说“昔有一人，在路而行，道中得一金鼠狼。心生喜悦，持置怀中，涉道而进，至水欲渡，脱衣置地，寻时金鼠变为毒蛇，此人深思，宁为毒蛇整杀，要当怀去，心至感，还化为金。旁边愚人，见其毒蛇，变为真实，谓为恒尔。复取毒蛇，内着怀里，即为毒蛇之所蜇螫，丧身殒命。”

另据考证，安西榆林窟十五窟壁画有一天王，王右手持宝杵，左手抱一鼠置膝上，此天王应为北方多天王，即北方毗沙门天随军护法的图像，唐宋之际毗沙门信仰盛极一时，这里把护法克敌的北方天王与鼠联系在一起，是大有深意的。毗沙门天是于阗国奉祀的保护神，于阗国初就直接受育于毗沙门天，因而，外敌攻打于阗就是触犯毗沙门天，神鼠助战于阗国就是保卫毗沙门天。实际上，神鼠是毗沙门天的助手和合作者。此外，天宝高僧不空也曾焚香诵经，祀求毗沙门天领兵，金鼠助战解救过安西之围，与《大唐西域记》解救于阗之围的记载相吻合。《西域诸国志》云:“有鼠王国，鼠大如狗，着金锱，小者如兔，或如此间鼠者。沙门过不咒愿，白衣不祠祀，则害人衣器。”此外，《异苑》卷、《述异记》等，也有“西域有鼠国，大者如犬，中者如兔，小者如常以及大鼠头悉白”、“带金环枷”倍受商贾沙门敬祀的记载。至于《新唐书》则曰(于阗“西有沙碛，鼠大如猬，色类金，出入群鼠为从”。这一记载更是与《大唐西域记》的记载相呼应。

这些记载都说明，西域特别是于阗一带沙漠之鼠以数量多、体格大、毛色奇而著称，被赋予一种神灵的光环，受到僧俗的崇拜和敬畏，更给西域神鼠蒙上了一层佛教色彩。