第379章 陷入泥潭中的大英帝国（1/2）

“大英帝国几百年的荣光都让那些饭桶扔到了印度洋里！我们的先辈出曾经击败过西班牙人、打败过显赫一时的荷兰人，粉碎了让整个欧洲都颤栗不已的拿破仑帝国，在克里米亚！在俄国人的家门口，我们用舰炮和步枪好好的修理了俄国人！而现在呢？几十年过去了！我们的陆军居然在南非，被一群牧民打败了！一群荷兰人的后裔！这不可饶恕！”当布隆方丹战役的消息传到了伦敦之后，愤怒至极的索尔茨波里愤怒的将手中的文件扔到了殖民大臣张伯伦的身旁。

“你们怎么说的？只用半年就可以彻底解决布尔人！然后我们将获得整个南非的金矿！我们每年的收入至少会增加500万英镑！但是现在呢？连续两次战败，我们损失了4万人的部队！战费已经高达3500万英镑！而布尔人已经达到了奥兰治河旁边！他们下一步会去哪？东伦敦？还是开普敦？”

“首相阁下，虽然我们在南非的军队遭到了沉重打击，但是布尔人同样付出了惨重的代价，他们的伤亡也超过2万余人，两个布尔共和国一共只有22万人，即使加上东开普地区，也不超过60万人。他们虽然在正面战场上击退了我们的进攻，但是同样也达到了力量的极限，在未来相当长的一段时间里，除了使用骑兵骚扰之外，不会再有大的军事行动了。”军方代表梅雷将军说道。

此次战斗对于大英帝国来说，面子上的损失远大于里子上的损失，英国本土军队不过损失2万人，这确实是克里米亚战争之后英国单次战役最大的损失，即使拿破仑时代，英军也很少有如此巨大的损失，但是不过去去2万人对于现在的大英帝国陆军来说也不算什么。只不过这一战打破了大英帝国百战雄师的金字招牌，百战没错，但是雄师这个称谓值得商榷。

而实际上，布尔人在这场战争中的损失也很大，虽然伤亡2万人的情报有些夸张，但是1.2万还是有的，更重要的是弹药和补给的消耗。就在这场战役中，布尔人已经花掉了30万英镑用来购买武器和补给，而现在，在布尔人的金库中也只剩下了150万英镑了。而相对于钱来说，弹药和物资的运输也成了问题。

布尔人需要从原葡属莫桑比克获得武器和弹药然后一路运到奥兰治河北岸，为了支援骑兵作战，消耗了大量的牲畜和运力，所以，诚如英国人所言，这一次布尔人的战斗也到了极限，他们需要进行休整，并且对东开普地区进行下一轮深层次的动员！而这都需要时间的！

“那么陆军方面有没有制定新的应对计划？”索尔茨波里摘下眼睛，用手巾擦了一下头上的汗水。他知道，现在急需追究责任已经没有任何价值了，如何解决问题，如何守住大英帝国仅次于印度的最重要的一块殖民地才是关键！

“在下一阶段，陆军方面希望接管殖民地的一切事物，这一点希望首相阁下和内阁能够通过，我们在下一阶段将采取一些非常措施，而这可能会损害到一些人的利益。”梅雷将军字斟句酌的说道。

“说说看。”索尔茨波里并没有立即答应。

“我们需要坚壁清野，所有的粮食和物资都必须转移到堡垒城镇之中，不能带走的全部焚毁！甚至必要的时候连水源也要破坏，布尔人的骑兵给他们带来了相当大的机动优势，但是同时也给他们后勤增加了压力，他们必须通过劫掠来获得部分物资，而我们需要做的就是加大他们的后勤压力。”