43.追星&初见（2/2）

陶清风初上京城的时候，驾着一只青牛车。青牛是好伙计，田也耕得好，犁也走得直。青牛拉着一辆双轮小木车。木车分两边：一头坐着陶清风的娘亲，另一半堆满了书。

有这头温驯又壮实的青牛，在京郊可以寻个农庄租住下来，陶清风白天耕读温书，晚上抄写书贴，等待旬月后的春闱。

陶孟氏眼睛看不见，凭着双手揉面团形状，她能做出很圆的包子，味道当然也极好。

如果春闱顺利，陶清风就准备带着母亲住进京城里，方便参加殿试。那样一来，不能进城的青牛，或许只能卖掉了。陶清风还挺舍不得它，这几天日头歇了，每日黄昏时分，都会带它去京郊的河畔汲水。

陶清风会带着自己写的字帖，摆在京郊河滩边，那是士族多爱踏青游玩的首荫原。陶清风选了一处风雨桥边，下雨时能躲在桥洞里。

初春季节，正是踏春好景。运气好的时候，那些游兴甚高的媛女妖童们，还会把灯笼丢在原地，一对对地钻草丛里去。

陶清风就能捡起他们丢掉的灯盏，节省自己的灯烛费，就着昏黄的灯光，默默温习四书十三经。

陶清风曾经捡到过纸面上画着故事的灯，叫走马灯，被丢后就不会自己转动了。他就一只手慢慢拨着走马灯，一只手安静地翻开书页，偶尔侧头看一看，那盏灯上的故事，转到了哪个画面，内心便是宁静的满足。

有一日，陶清风的对面，有小摊贩摆开了“投壶”“射覆”等玩乐把戏，不多时就吸引了许多踏青的五陵年少。

那一群大概有十来个子弟，年龄从十五至二十岁不等，有些人打扮朴实，有些人却穿着华贵不俗的丝绸，不知是学塾里的相知，还是宗族的泛交，或许兼而有之。

他们的核心围绕着三四个很高的少年，总是他们起头，先去投壶，其他人才在起哄叫好声中跟着。

其中一个少年，陶清风注意到他，是因为那个少年，投了几次后，就懒散地靠在桥头，那个位置比平地高些，就更显眼。下面又投过了几轮，那个少年站在桥上，手里居然摸出刚才故意扣下的最后一枚箭，清清亮亮地笑着，“咻”地一声，从桥上投进了壶里，像是一把从天而降的小剑，下面立刻传来了少年们的笑骂声。

陶清风也不自觉地笑了，但他并不是起哄，而是在看到那个少年，衣袂飞扬，不衫不履，偏偏笑得很轻松的样子，不由自主地受到了感染。

隔着半弯桥洞，其实陶清风的声音并不能传过去，可是那个少年似乎也感应到什么，低头往桥洞下另一侧看了一眼，隔着重重人织，恰好和陶清风的视线对上。

那个少年眨了眨眼睛，单手撑着桥栏杆，轻盈地翻下来。丝质锦缎的服装材质溅上了些许泥水，然而他又大大咧咧地把靴子踩到了淤滩边。

陶清风的字帖角上，都用一些随处捡的小石头压平，那个少年跳起来引起的震动，让几块小石头滚到了旁边，陶清风的几张字帖就翻起了角，有一张被风吹了起来。

那个少年赶紧拢住那张似乎要飞走的字帖，上面还沾着一点水湄边紫色的芦花蕊。他展开看时眼神一亮，继而盯着正在重新一个角一个角地压小石头的陶清风，脱口而出：“你的字真好看。”

陶清风便抬头，笑了笑，说：“那你要买么？”

少年似是一怔，眼神又扫视着他摊在地上的数十张贴，眼神来来回回瞥动着，半响说：“我都买了。”

陶清风倒是没想到遇到个这么大方的主顾，他心中很松快，手中利落地把字帖小心翼翼地从石头下面移出来。

平摊着十张，陶清风给他卷了九张，剩下一张却道：“这份里面有两个字充数的，不好意思卖出去，还是算了。”

那个少年看了看陶清风没包起来的那张贴，眼神敏锐，指着中间两个字：“笔画断……是没浸够墨？”少年顿了顿又说：“可惜了，这些字要是用澄心堂的墨写出来，我裱好就可以去送给世伯了。”

陶清风摇头苦笑道：‘小公子说笑，我怎么用得起澄心堂的乌金墨。”

陶清风用的是最廉价的松烟墨，这种墨水的痕迹浅淡，必须费很大力气才能写得饱满，又称为白墨。

“已经很好看了。”那个少年似乎把接下来这句很怪的表达，当做了一种夸人的说辞，“都快和我写的差不多好看了。但你是用白墨写的，如果换了乌墨，可能还是你更好看点。”那少年上下打量着陶清风，又重复了上一句，但似乎意义不同的话，“你很好看。”

陶清风以为对方是在说他的字好看，并没有在意。在接过对方递过来的银子时，却愣住了。

九张字帖，值九钱银子。结果那个少年给了九两银子。陶清风以为他是听错了，公子哥大手大脚习惯了，一钱银子和一两银子都分辨不清楚。陶清风便推了八两银子出去，从油纸包里，数出一吊铜钱。

但是那个少年却没收。

“你收着，我就要花九两银子，买你的字帖。”他以一种不容拒绝的姿态说着。

陶清风摇头：“厘清毫定，除此之外不取，公子好意心领，然圣人有训，不食嗟来之食。我的字帖只值一钱银子，我就只能收一钱银子。多的，就是嗟来食了。”

那个少年立刻驳道：“你的字帖值一钱，是谁定的？是你自己吗？那人人都可以定。我也可以。”

陶清风哭笑不得：“买卖讲究平价，在下这些日子都是此价，如果今晚卖个高价，明日又为了揽客卖个低价。人做天看，口耳相传。长此以往，哪有信字可言。还请公子不要为难我了。”

那个少年眼珠一转，笑了起来：“你是不是非要这样讲道理？那我只好来说道说道了。即便出自同一名家手底的字画，价格也多不同。其贵贱高下之别，有很大一部分，取决于鉴人方家。愈是被行家鉴过的珍玩字画，其价格水涨船高。你从前的字都是一个价格，但今天遇到我了，我的眼睛看过了，它变贵了，很正常，你说是不是这个道理。”

陶清风深深觉得，这个少年身上真有一种，把所有自夸的话理直气壮说出来，还一点都不脸红，好像理所当然的语气。他站在那里的模样，就像个孤傲翩翩的公子。陶清风简直忍不住被他话里话外的“我就不是一般人”的自矜给逗笑了，偏偏又不惹人讨厌。

陶清风审时度势，知道这也不是展露书生意气的时候，既然这个少年都费尽口舌，说得头头是道了，陶清风也不好再拂他的美意，含笑道：“那就多谢尊鉴了。”收下了那九两银子。

陶清风给那个少年包好后，他也能回家温书写字了。今天比预计得完成时间早的多，他心下大慰。那个少年一直目不转睛看着他收拾行头，一直等到陶清风快走时，终于忍不住说：“你都……你都不问问我是谁，以后怎么给别人说谁鉴过你的字？”

陶清风并不是没猜测过这位少年非富即贵，但他更觉得，这个少年所在的阶层，是自己最好不要随意去触及的存在，于是陶清风只是礼貌揖道：“我只是觉得，相逢不问缘由。如有机缘，以后，还会见的。”

那个少年先是一愣，随即眼睛又亮了，道：“说得对，相似品好之人，总会同路的。我有预感，我一定还会见到你。说不定我们是……同路人。”

陶清风心中一动，学海路漫，一直以来往前走的，只有自己和自己的心。

真的有能使“吾道不孤”的同路人吗？

这其中的虚实，日后自会验证。

那是陶清风和燕澹生第一次见面，他们彼此并不知道名姓，也没有更多交流。他们分别时，一个的大半个身子拦在桥头狮子墩后面，另一个的半边脸也在走马灯照不到的阴影中。那时候的他们，并没有同赐等第出身的荣耀，虽然出身天壤之别，都俱是在烦恼着未来的少年。

他们两人都记得那一次初见，记得夕阳黄昏的首荫原，潺潺的玉带河。他们也会在未来，记得巍峨的棂星门，庄严的司礼监，共同走上那条路。